не человек, ты — бог иронии.
— Вообще-то не иронии, — буркнул я, но так, что этого никто не расслышал, а громче сказал: — Ну так что? Дом, считай, в самом центре, с оборудованием помогу, с долгами потом рассчитаешься. Единственное, возможно, иногда буду тебе клиентов подкидывать, — я в этот момент подумал, что свой целитель — это очень круто.
— Я должен подумать, — покачал головой Жданов. — Но, скорее, да, чем нет.
Я посмотрел на часы и вспомнил, что через три часа у меня намечено посещение турнира, где отец Игоря вознамерился просадить чужие деньги.
— И отлично, — сказал я, вставая. — Тогда завтра зайду узнать, что ты надумал. А то сегодня у меня ещё вечером игра в карты намечается.
— Что, — хохотнул Антон, — сегодня уже не ждать?
Учитывая, что виделись мы с ним довольно часто, вопрос был резонным.
— Если мне сегодня черепушку за долги отца не проломят, — проговорил я достаточно хмуро, — то увидимся уже завтра.
— Какие ужасы ты говоришь, я же переживать буду, — заметила на это Дарья. — Может, не пойдёшь?
— Надо, — ответил я и развёл руками. — А то он всё проиграет, в том числе и поместье.
— Ужас, — проговорил на это Жданов. — Игромания — это вообще страшная болезнь. Хуже всего то, что больной не понимает, что болен.
— Но, — я поднял указательный палец, дабы привлечь их внимание. — Чтобы всё успеть, мне нужна машина. Где у вас тут автосалон есть?
* * *
Алексею Гагарину пришлось ехать к деду с распечатанными фотографиями. Тот просто не поверил ему и попросил приехать лично. Зрение уже не позволяло старику рассматривать картинки в телефоне, хотя Алексею думалось, что он просто прикидывается, поэтому пришлось распечатывать.
Подойдя к столу и поздоровавшись с Ильёй Сергеевичем, Гагарин вытащил фотографию, на которой дон Гамбино был изображён в больничной своей одежде. Таким, какой он был сейчас.
— Узнаёшь? — спросил он, следя за стариком.
Но тот, внимательно разглядев фотографию через лупу, покачал головой.
— Нет, — сказал он, откинувшись на спинку. — Общие черты, конечно есть, но…
— А, если так? — и Алексей положил фото, которое откопал в старых архивах.
Илья Сергеевич закашлялся, но Алексею показалось, что тот просто пытается скрыть смех.
— Надо же! Жив ещё, чертяка такая, — наконец, проговорил Гагарин-старший. — Я уж думал, он помер лет пять-десять назад. Где ты его откопал-то?
— Не я, — покачал головой Алексей. — Твой знакомый очень сильно благоволит Туманову. Вот даже на своём вертолёте увёз из клиники. Да и потом вместе на яхте отдыхали. Шум подняли знатный даже у нас.
— Он вообще любит красиво жить, — ответил на это Илья Сергеевич. — Всегда любил.
— Но это же дон сицилийской мафии, — развёл руками Алексей. — И как я понял…
— Не просто дон мафии, — улыбнулся Гагарин-старший. — А один из самых влиятельных и принципиальных донов сицилийской мафии. Но в прошлом. Лет сорок назад. Последнее, что я о нём слышал, что он пропал с радаров спецслужб. Если он взял под крыло Туманова, то это крепкая рекомендация. Был бы он хреновым человеком, дед его уже подушкой задушил бы, не моргнув глазом. И мы бы Туманова не обсуждали.
— Да уж, — Алексей до сих пор не мог поверить, на кого вышел. — Я и так-то знатно обалдел. А, судя по твоим словам, стоит охренеть.
— И где наш «дон Гамбино»? — последнее слово он произнёс, как кличку, в кавычках. — Неужто приехал в Смоленск? — спросил Илья Сергеевич, проигнорировав последний вопрос внука.
— Нет, — ответил Алексей, забирая и убирая фотографии во внутренний карман. — Всё ещё отдыхает на яхте в Средиземном море.
— Что ж, — Гагарин-старший улыбнулся и обернулся к Алексею. — Если он вдруг объявится в России, пригласи его к нам в гости. Нам есть что обсудить.
— Непременно сделаю, — ответил внук, склонив голову.
И тут ему на телефон пришло сообщение. Он вынул телефон и прочитал:
«Контакт с объектом установлен. Сегодня вечером он ожидается в особняке Минеевых на карточном вечере».
— Что ж, — себе под нос проговорил Алексей. — Не помешает и мне туда наведаться.
Россия. Российская империя. Союз различных народов и плавильный котёл менталитетов.
Кто тут не был, никогда не сможет понять, что тут вообще происходит и как живут люди.
Я подумал, что, как только мои каникулы подойдут к концу, я обязательно налажу туристический маршрут именно в эту реальность, на эту планету, в эту Россию. Потому что никакое другое место в той части Реальности, с которой я знаком, не вызывало во мне столь глубокие эмоции.
Когда, казалось бы, я был уже ко всему готов в этой стране, более того, рядом находилось сознание выросшего тут человека, меня угораздило попасть в автосалон. И не абы какой, а который мне порекомендовал Жданов.
Впрочем, возможно, тут это был один-единственный салон.
Нет, с виду он производил достаточно хорошее впечатление. Что называется, дорого-богато. Внутри на специальных подиумах с красивой подсветкой стояли различные автомобили. И, собственно, ничего не предвещало, как говорится.
— Чем могу быть вам полезен? — поинтересовался лощёный менеджер, не разглядевший во мне ещё потенциального покупателя. — Что-то подсказать?
«Подскажи мне, как ты до жизни до такой докатился», — хотел я ему сказать, но промолчал. У человека был потенциал, в его случае я ясно это видел. Стоило бы ему окунуться в любую сферу, где нужны были знания в точных науках, и его ждал бы грандиозный успех. Но он предпочитал продавать автомобили.
— Мне нужна машина, — ответил я, оглядываясь по сторонам. — Как бы странно это не звучало.
Молодой человек, у которого на жетоне значилось просто «Марк», юмора не оценил.
— Тогда вы обратились по адресу, — ответил он, даже не изменившись в лице. — На какой бюджет вы рассчитываете?
— Бюджет не особо важен, скорее характеристики, — ответил я и тут увидел, как бровь молодого человека дрогнула, когда он услышал о том, что бюджет не важен. Возможно, я сделал свою первую ошибку в этом салоне. — Мне нужно, чтобы машина была проходимой, чтобы ездить не только по городу, но при этом
