Несс плачет.
− Тише, красавица. Все хорошо.
Я стараюсь успокоиться и успокоить свою сестру. Мне это дается, но дается тяжело.
− Нет. Идут обе. Только, идешь быстро и тащишь свой балласт сама. Если она будет
мешать, то мы убьем ее.
− Нет. Все будет как вы скажете. Она не помешает. Несс, молчи и не произноси не
звука.
Сестра кивает и прижимается ко мне.
Я найду способ вытащить ее из их лап. Она еще маленькая, ее не будут трогать. Пока.
И пока у меня есть время. Я все сделаю, чтобы вытащить ее оттуда.
− Идем. Время. Ты идешь между нами. Дернешься и я сразу же выстрелю в спину
твоей сестре.
Мы начинаем путь вдоль стены.
Глава 2
Нам приходится пробираться сквозь сухие ветки и жухлую траву. Одна из них со
свистом приходится по моей щеке, когда ее своей рукой отгибает ее вперед. Ветка
оставляет жгучую красную полосу на моей щеке. Она большая: от глаза до уголка рта.
Мне больно, но я молчу.
Сзади я слышу ухмылку.
− Тебе не больно?
− Нет. - слезы предательски наворачиваются на мои глаза.
− Ты — девственница? - следует второй вопрос из-за моей спины. Белобрысый
хмыкает, но не поворачивается.
− Да.
Мне не следует врать им. Они все равно все узнают или уже знают, видя нас насквозь.
− И что, даже не помолвлена ни с кем?! - не успокаивается хладный.
− Нет.
В нашем рабочем районе такое явление редкое. У нас нет предварительных браков.
Матери сыновей не выбирают им девушек в жены. Выбирать из простых рабочих — это
смех.
А вот в элитных районах, что находятся в центре нашего города, эта
распространенная практика.
Девушек мало. Страх и вылазки хладных подогревают. И самые лучшие семьи
стараются заранее обеспечить себя невестками.
Семьи же у которых были дочери, хотели защиты для них.
Семья, что брала девушку в качестве невестки, обеспечивала ее полную безопасность
и оберегали их пуще, чем собственных сыновей. Семьям нужны наследники и
продолжатели рода.
У нас же такого не было.
Безопасность девушек... В нашем районе никто не обеспечит ее.
− Как же так? Дефективная? - не успокаивается Граф.
Я молчу. По мне словно льется грязь. Я не хочу отвечать.
В мою задницу утыкается холодный ствол оружия. Я подскакиваю. Из моего горла
рвется крик.
− Отвечай! - следует за тем приказ.
− Нет. Просто, моя семья из рабочей окраины. Там такого нет.
− Ясно.
− Виви! - шепчет мне на ухо сестра.
− Все хорошо! - поворачиваюсь я к ней и целую ее в край лба. Куда могу достать, не
прекращая идти.
− Как тебя зовут? - спрашивает дальше Граф. Ему, видимо, скучно.
− Вив.
− Так коротко?
− Да. Так коротко.
− А твой «балласт»?
− Это моя младшая сестра. Несс.
− Тоже коротко! - злится хладный. - Это такие имена что ли?!
− Нет. Сокращение, - пищит тихий голосок Несс. Она пытается защитить меня от
гнева хладного.
− Несс, не нужно. - сжимаю я ее ноги сильнее.
− Сокращение? Тогда, как же полный вариант, малышка? - обращается он уже не ко
мне, переключившись на сестру. По мне течет пот огромными каплями. Если она ему не
угодит, то он запросто убьет ее.
− У меня — Ванесса.
Я чувствую как голова сестры оборачивается на нашего похитителя.
− А твоя сестра?
− Вивиан.
− Так лучше! - довольно соглашается с ней хладный. - Твоя сестра более
разговорчивая, чем ты, Вивиан.
− Не трогай ее, пожалуйста! - борюсь я с желанием, чтобы не обернуться.
− Иди вперед. Молча!
Я стараюсь поспевать за широкими мужскими шагами. Они легко идут в потемках, а я
нет. Пару раз я запинаюсь. Едва не падаю. Несс вскрикивает.
− Ты идешь или издеваешься?
− Я пытаюсь.
Меня нагоняют. Граф обходит меня и оказывается передо мной. Я застываю в ступоре.
Мои глаза расширяются от страха.
− Отдай! - протягивает он свои руки ко мне. Автомат он прячет у себя за спиной.
− Что?! - пячусь я назад, сильнее прижимая Несс. Она тоже вжимается в меня.
− Твой «балласт». Сестру.
− Нет!
− Быстрее! Я не буду повторять дважды! Пес! - кричит он так тихо, насколько это
возможно. Он понимает его и наставляет на меня и Несс автомат. Слышится затвор. Я
загнана в угол.
Я отдаю Несс.
− Осторожнее, она больна. У нее было отравление.
− Разберемся. Иди!
Несс кивает мне и спокойно идет на руки к хладному.
− Иди! - повторяет Граф. Я делаю шаг.
Белобрысый поворачивается и вновь шагает вперед. Я теперь одна по середине. Мне
хочется повернуться. Но я сдерживаю себя.
− Не поворачивайся. Не трать наше время.
− Виви, со мной все хорошо.
Я киваю, идя дальше.
***
Мы добираемся до стяжки стены. Трещины, что получилось от крупного налета
хладных. Они тогда хотели полностью прорвать нашу оборону, применив бомбы. С той
стороны, по рассказам Оливера, образовалась глубокая щель.
Наши не могут выйти туда, чтобы ее заделать. Там опасно. Очень опасно. Но с этой
стороны была сделана железная стяжка огромной трещины. Работали и днем, и ночью.
Вначале, опасаясь повторного такого налета, к этому месту мэр стянул огромное
количество войск. Объект охранялся круглые сутки.
Брат бегал туда с Дагом, чтобы посмотреть. Говорил, что эту трещину не видно из-за
солдат, что стояли в оцеплении и лицом к Громаде, и лицом к городу.
Это продолжалось более трех месяцев. Но хладные тогда не стали делать повторный
набег и мэр успокоился. Он дал приказ снять оцепление со стяжки и хорошо замазать ее
цементом, чтобы закрыть трещину.
Больше я о ней не вспоминала. Да и новости, честно говоря, предпочли быстро
забыть об этом инциденте. Мне тогда было около восьми или чуть больше. Несс вообще
не знала про это место. Мать нам с братом строго настрого запретила говорить с ней на
эту тему.
И вот теперь мы у стяжки.
Крупные массивные железные прутья прибиты к стене, скрепляя огромную трещину, что образовалась после взрыва с той стороны. Тогда говорили, что хладным удалось
взорвать сразу с десяток бомб.
− Как же вы ходите? - вырывается у меня вопрос прежде, чем я успеваю захлопнуть
свой рот. Белобрысый поворачивается ко мне. Он поигрывает своими каменными
мышцами. - Простите, - лепечу я, видя его холодный взгляд.
− Ничего. Все равно, ты сейчас с сестрой увидишь то, из-за чего вам двоим путь назад
закрыт. Слишком велика тайна! - подоспевает к нам с Псом, Граф. На руках у него как в
колыбели спит Несс.
Она смогла заснуть?
Я не верю своим глазам. Мне хочется ущипнуть себя, чтобы проверить не сон ли это.
Но меня возвращает назад голос Графа:
− Чего смотришь? Иди!
Мы подходим к стене. Так близко, что ее можно коснуться.
Сейчас я жалею, что дозор стоит лишь на ту сторону и не видит нас с этой. Они
думают, что здесь мы все в относительной безопасности. А хладные проникают с той
стороны.
Придурки!
Мне ужасно хочется забросить туда наверх валун с размером головы и дать кому-
нибудь им по затылку, чтобы они обернули свои пустые головешки на меня и Несс.
Спасли нас.
Но нас никто не спасет. А заори я, так и вовсе тут же убьют. Для них все эти
разговоры о легкости убийства не пустой звук — правда.
Пес начинает быстро оттаскивать какие-то заросли кустарников. Я думала, они растут
тут. Но они напоказ.
Для чего?
Я делаю шаг вперед.
Там дыра. А вокруг нее камни.
Дыра приличная. Метра три в диаметре. Из нее бежит слабенький ручеек.
− Ты плавать умеешь, Вивиан? - подходит ко мне слишком близко Граф. Наши руки
касаются друг друга. Он теплый!
Я мысленно бью себя по голове. Идиотка, конечно, он теплый. Он же наполовину
человек и наполовину робот. Усовершенствованная модель.
Он никак не реагирует на прикосновение. Я же покрываюсь гусиной кожей.
− Умею, - выпаливаю я быстро. Оливер учил меня плавать, когда отец был еще жив и
следил за нами у маленького озера за нашим домом.
Конечно, это было не озеро, а лужа, которая образовалась в одном из вырытых и
забытых кратеров. Но мне и это подходило.
− А вот эта? - встряхивает Несс хладный. От встряски сестра открывает свои глаза.
Потирая их руками, она пытается сообразить где мы и не сон ли то, что произошло с нами.
− Нет.
Отец не успел ни то, чтобы научить плавать свою младшую дочь, но даже не увидел
как она сделала свой первый шаг. Мать после его смерти запретила нам с братом ходить к
озеру и водить туда сестру.
И вот теперь, это могло сыграть плохую шутку с Несс и со мной.
− Но я могу, если надо, повезти ее на своей спине. Я справлюсь.
Несс понимает, что решается ее судьба. Она готовится захныкать.
− Виви...?! - вопросительно тянет она ко мне свои руки. Я хочу ее забрать у
темноволосого, но тот не дает этого сделать.
− Обожди! - рыкает он на меня. - Если ты начнешь захлебываться, то потонешь. А в
