приходила в жандармерию и сообщила новость о возможной гибели Солцева. Софья спрашивала, не связывался ли с Варварой Борис, надеясь, что он снова просто исчез. Дочка генерала выглядела подавленной, под глазами синяки от недосыпа. Долгорукова сдерживала слезы и просто не хотела верить, что Солнцев мертв.
Тогда младший следователь сначала обрадовалась вести, а потом почему-то скрутило живот и заболело сердце. Но Авдеева решила, что так снимается клятва верности Солнцеву и теперь она свободна.
Варвара открыла шкаф и стала одеваться. Снова из-за него не получится поспать.
* * *
Пока шел к трущобам, горели уши. Варя… Вспоминает меня добрым словом? Чудо, а не девушка! Я улыбнулся. Мне предстоял путь переулками. Пока еще не подняли тревогу, что важный свидетель ушел из больницы.
Уверен, и Твердохлебов, и Трутень решат, что Дария похитили те, кто попытался его убить в части. Уж не знаю, зачем Весемира вызвали, но эти новости должны вернуть его обратно.
У границ трущоб стояли десять вооруженных охранников. Они целый пропускной пункт построили со шлагбаумом и воротами. Молодцы какие! Подошел.
— Чалого позовите, — обратился я к одному из них, когда подошел.
— Вояка, тебе чего надобно? — оскалился он. — Босс занят, чтобы со всякой шушерой общаться. Вали по добро по здорову… — А потом придурок заржал, и его смех подхватили другие.
Я не ожидал, что все пройдет гладко, но не хотелось бы уходить от языка дипломатии.
— Слушай, я прошу позвать Чалого. Поверь, он очень захочет со мной поговорить. Если не пропустишь, то мне придется применить силу. Я бы не хотел калечить ни в чем неповинных людей. Но это только пока…
— Идиот! — захохотал мужик. — Ты в своем уме? Нас десять и мы вооружены!
Ружья в момент слетели с их плеч, и десять дул уставились на меня. Солдаты решили использовать язык силы. Ладно. Значит по-плохому…
Щелкнул пальцами. Еще когда подошел к ним, почувствовал металл, его структуру. Новые ощущения для меня. Потом начал двигать мелкие частицы, из которых состояли их оружие, разгоняя их до бешеной скорости.
Ружья стали нагреваться. Сложнее было следить за патронами, чтобы они не взорвались от высокой температуры, а то сейчас десять калек с оторванными руками будут. Охранники заорали и бросили свое оружие, уже покрасневшее.
— Ну вот! — улыбнулся я. — Другое дело, мальчики. Следующая ваша попытка будет последней. Предлагаю оставить это недоразумение, и кто-то из вас меня проводит к Чалому. Ну или я пройду сам, перешагнув через десять трупов. Решать вам…
Мужики переглянулись. Я своего добился: шел в сопровождении двух охранников. Мужики злились казусу, что с ними произошел. Переглядывались и молчали. Оба поджали губы и скрипели зубами. Ну что поделать в следующий раз будите думать головой, ну или хотя бы следить за языком. Привыкли, что тут живут обычные люди.
Трущобы стали еще лучше. Многие разрушенные дома отстроили, на уцелевших поменяли фасад. Дороги… Да, это уже неплохой райончик. Не зря я потратил время и силы на него. Скоро инвестиции начнут окупаться.
И каково было мое удивление, когда мы подошли к театру. Колонны отреставрированы, как и большая деревянная дверь, грязь убрана. Отремонтировали фасад. Пока все на этапе шпаклевки. Мы прошли внутрь, здесь тоже изменения. Пол полностью переложен, да и стены оштукатурили. Прямо красота! Молодцы…
Но больше всего удивило, что в зале, где я встречался с паханами, сейчас репетировали. Оттуда доносилась музыка. Кресла заменили на столики со стульями, поставили барную стойку с кучей алкоголя.
Приглушенный свет. Ничего себе, да они что-то типа кабаре тут устроили? Играла заводная музыка, пока девушки синхронно танцевали, поднимали ноги, а там… у них чулки и полное отсутствие нижнего белья. Выставляя на показ свои прелести, они улыбались.
Мы остановились. На первых рядах сидели несколько человек, выглядывала одна рыжая голова. Молодец Чалый, в правильном направлении двигается. Лучше бы меньше в развлечения, а больше в производство тратил. Я его предупреждал в прошлый раз.
Если по моему направлению не начали работать, то придется наказать, чтобы понял. Один из мужиков, который сопровождал, подошел к Чалому и что-то шепнул на ухо.
Тот кивнул, потом поднялся и направился ко мне. Нормально девки пляшут… На нем дорогущий шерстяной костюм, золотая цепочка шириной с большой палец висит на шее. Еще и подстригся, и из торчащих кучерявых волос теперь модная прическа, уложенная гелем.
— Ты? — будто жуя, произнес он. — Тебе че, ушлепок, нужно? Ты охренел совсем — на моих людей нападать?
— Анатолий Георгьевич, — холодным голосом я произнес, пока Чалый крутил золотые кольца на пальцах. — За своим языком следите. Я пришел от Солнцева.
У рыженького расширились глаза, в них был заметен страх, а следом с его рук слетела магия. Кольца-то не простые… Молния, огненный шар и еще водяное копье уже летели в меня и барную стойку.
Обратился к вместилищу. Энергия прошлась по всему телу, импульсы пролетали по каналам. Почувствовал металл. Из меня вырвался купол, словно башня, он закрыл от атаки. Обратил внимание, что защита намного сильнее, чем моя из звука. Мне хватило всего одной, чтобы огонь рассеялся, как и вода.
Но, больше всего переживал насчет молнии. Но, ударив в металл, увидел, что она разошлась искрами по всей площади. Урона я не почувствовал. Неплохо. Очень даже. Так как на всех были побрякушки из различных металлов, почувствовал месторасположение противников.
Стрелы материализовались и полетели в двоих. Убивать я никого не собирался, во всяком случае, пока.
— А-а-а! — услышал сквозь купол.
Слишком основательную защиту я поднял. Еще не привык к новой магии, да и атаку ожидал более серьезную. Может, она и была такой, просто мой уровень подрос? Поймал себя на мысли, что всех противников «измеряю» по магу-уроду Вите.
Развеял купол. Огляделся и разочарованно покачал головой: разнес такую добротную барную стойку. Даже жалко стало. Чалый вместе с охранником валялись и мычали от боли. Обоим по две стрелы в каждую ногу рядом с яйцами. Так, чтобы не причинить много урона, но доставить массу удовольствия.
Отвлекся на бабский крик со сцены. Люди, которые сидели с рыжим, спрятались и не высовывались. Музыка продолжала играть задорный мотивчик. Улыбнулся, обстановка самая подходящая.
— Убавьте! — крикнул я.
Мой приказ моментально выполнили. Взял ближайший стул и сел рядом с горе-паханом. Прозвучал щелчок пальцами, и у охранника исчезли стрелы.
— Ползи отсюда, пока я не передумал, — посмотрел на него. — Попытаешься привести подмогу — убью всех, потом тебя и твоих родных. Я вроде бы уже предупреждал, но вы решили меня не послушать.
Маленький металлический шарик пробил ему кисть руки.
— Уа-а-а! — замычал бык.
— Будем считать, что ты все понял, родненький, — улыбнулся я и посмотрел на Чалого. — Господа! Вылезайте и топайте сюда.
Сидевшие рядом с рыжим, опустив головы, пошли ко мне, но не все. Залп стрел по столикам вызвал новую волну криков и движения в мою сторону. Четверо мужчин, судя по внешнему виду, аристократы, приблизились.
— Приветствую вас! — улыбнулся я. — Приношу свои извинения, что стали свидетелями общения с моим «другом». Заверяю вас, что все договоренности будут соблюдены. А сейчас можете идти.
— Спа-с-с-иб-бо! — заикаясь, выдавил из себя короткий мужичок. Он не сводил глаз со стонущего рыженького. Кровищи уже прилично натекло под ним. Я еще раз показал глазами на выход. Мне лишние уши не нужны.
Пока компания Чалого на трясущихся ногах покидала театр-кабаре, я смотрел на своего подчиненного. Бык-охранник на пузе уже уполз. Молодец какой, надеюсь прислушается к моему совету.
— Дамы! — повысил я голос. — Приведите всех, кто руководит трущобами. Сообщите, что Симба вернулся.
Мне не ответили, но по звуку каблуков я понял, что девушки двинулись в правильном направлении.
— Босш… — попытался произнести Чалый, но получил стрелу в открытый рот, которая пригвоздила его щеку к полу. Рыженький трясся и плакал.
— Полежи пока, родной, подумай хорошенько, а потом поговорим. От твоих слов будет зависеть, оставлю ли я тебя в живых.
— Бошш!.. — новая попытка обратиться ко мне вызвала у парня неконтролируемое мочеиспускание.
Дополнительная стрела рядом с хозяйством рыженького заставила его замолчать. Отошел от обгадившегося дурачка, направился к разбитой барной стойке. Поднял уцелевшую бутылку, даже стакан нашел.
Коньяк потек по стенке бокала, оставляя густые ручейки. Жидкость водоворотом закружилась в стекле.
