магией иллюзий.
В мгновение ока точность вражеских стрелков скатилась до нулевой отметки. Почему? Да потому что в глазах парижан Биба, Алекс и Том отошли к одной стене. Туда они и продолжили стрелять.
На самом же деле трио так и осталось стоять на своих местах.
— Долго ещё? — прошипел Биба, пока пот стекал с его лба. Он уже изрядно потратился за сегодня, раз за разом вытаскивая защитников Техаса из безвыходного окружения или засад.
— Прямо… сейчас! — рявкнул Том, распахнув глаза. И коридор снова ожил. На этот раз вздрогнул потолок, после чего со свистом рухнул на головы легионеров.
На этот раз они и среагировать не успели. Несколько десятков солдат просто были расплющены каменной плитой.
— Знаешь, — сглотнул вязкую слюну Биба, — напомни мне при случае никогда тебя не злить. Уж больно жуткое у тебя воображение.
— Обязательно тебе о том напомню, — покачал головой Том. — Оказать тебе помощь? Или сам дойдёшь?
— У нас и так нет времени, — поморщился Биба, выдёргивая из локтя арбалетный болт. Алекс тут же подскочил к нему, чтобы наложить бинт.
— Значит, пора перейти к финальной стадии плана? — осведомился Том.
— Верно мыслишь, — ответил Биба. — Не отдавать же Парижу наши пушки и огнемёты!
— Как скажешь, — кивнул Том и снова прикрыл веки. — По моей команде… Бегом в туннель!
Троица рванула вниз по лестнице. Где-то сверху снова уже раздавались крики солдат Консула. Железный Легион окончательно подавил сопротивление спартанцев на стене.
И они теперь стремились очистить этот участок для дальнейшего продвижения вглубь Техаса.
Вот только они не знали, что защитники и не думали отдавать им столько военных трофеев!
Том, Алекс и Биба бежали со всех ног, кругом уже окончательно наступила тьма. Только факелы освещали их путь. Но троица и не думала останавливаться. Почему?
А потому что…
БАБАХ!
* * *
Подрыв третьей внешней крепостной стены оказался ещё одним сюрпризом спартанцев. Защитники не могли так просто передать противнику своё драгоценное оружие. Десятки пушек, картечниц и огнемётов, а также запасы снарядов к ним. Отдать всё это Легиону?
Тому самому, что известен своей адаптивностью? Дать рунологам возможность полноценно изучить изобретения Спартанского Королевства, чтобы те придумали контраргумент под каждое спартанское орудие или же создали свой аналог?
Вот уж нетушки!
Именно по этой причине защитники обязаны были не только отойти со своих позиций, но и оставить «заначки» после себя. Пороха хватало с избытком, для обороны Техаса его запасли сверх меры.
Каждый солдат должен был заминировать своё орудие. Каждый расчёт, каждый ящик со снарядами. Каждая галерея, каждый коридор, каждый укромный угол — везде были оставлены «закладки».
И всё для этого самого момента!
Своей магией Том сжал пороховые мины, расположенные на нижних уровнях стены. Пара камней сжимала и раскалывала хрупкий стеклянный взрыватель, а уж те подожгли щедро рассыпанный порох. Последующая цепочка событий была понятна и ожидаема.
Один взрыв за другим следовал в основании крепостной стены. Каменные опоры крошились под воздействием взрывной волны. Конструкция теряла устойчивость.
А взрывы всё не останавливались. «Закладки» в виде мешочков с порохом хоть и не провоцировали столь мощного всплеска, но их было много. Очень много. И в какой-то момент количество переросло в качество.
Каждый расчёт оказался разнесён миниатюрными взрывами. Легионеры спасались от этой канонады благодаря рунам всплеска. Можно сказать, они отделались лишь испугом.
Но вся эта канонада не была целью Тома и защитников стены. Это лишь побочный продукт!
Ведь главной задачей всё это время являлось… разрушение всей стены!
Под собственным весом каменные блоки стали рушиться, покрываться трещинами. Потолки не выдерживали и падали на головы парижанам.
Полы обваливались сами по себе. Даже стены рассыпались, подобно плиткам домино.
Вся крепостная стена подверглась воздействию взрывов! И уже этот кошмар легионеры пережить никак не могли. Они падали в бездну, сверху на них сыпались огромные булыжники. Их веса хватало, чтобы проломить даже самые крепкие доспехи.
Казалось, началось настоящее землетрясение. Земля под ногами ходила ходуном, всё тряслось, стоять на своих двоих было почти невозможно.
Сотни и сотни легионеров, ещё совсем недавно теснивших спартанцев, оказались в смертельной западне. Побег из которой не предусматривался.
* * *
— Чёрт возьми, им это удалось! — воскликнул Лось, глядя, как рушится третья внешняя стена. А вместе с ней звучат вопли оказавшихся в ней легионеров.
Стена с грохотом рассыпалась, поднимая пыль над Техасом и скрывая от защитников всё, что происходило за пределами второй стены.
Где-то внизу ещё вспыхивали лазурные огни. Это работал защитный купол Железного Легиона, или же активировались руны всплеска.
Спустя минуту с небольшим всё затихло. Замолчали орудия спартанцев, не слышно было и голосов легионеров. Поле боя замерло, точно в зыбком равновесии.
Они победили? Неужели Железный Легион отступил? Посчитал понесённые потери слишком высокими?
Ответом Лосю стало появление крюка-кошки, с глухим звоном зацепившейся за парапет.
Через мгновение сотни таких же взмыли над второй стеной.
— Атака! Всем приготовиться! Котлы — опустошить! — взревел Лось. И спартанцы ответили врагу, обрушив на головы атакующих котлы с кипящим маслом.
Из-за клубов пыли раздались визги и крики боли, но сразу же следом прогремела череда взрывов. Это гигантские баллисты ответили откуда-то из-за города.
Крепостная стена была разрушена! Теперь им ничего не мешало стрелять по второй стене прямой наводкой!
— Вот же ж чёрт! — прошипел Лось, когда понял, насколько страшным оказался их противник. Даже потеряв столько солдат, даже понеся столь сокрушительные потери… Железный Легион всё ещё жаждал наступать. И делал он это крайне успешно!
— Товарищ Лось, беда! Враг уже у самой вершины! Что нам де… — закричал адъютант, выглянув за парапет. В следующее мгновение его крик оборвался, из шеи показалось окровавленное лезвие меча.
— К оружию! — воскликнул Лось, хватая двуручный топор. — Враг у порога! Не пустим же его дальше! Ни шагу назад! Не дадим врагу и шанса! Техас стоит!
— ТЕХАС СТОИТ!
Из-за зубцов стены показались шлемы легионеров в покрытых пылью доспехах.
Свистели дротики и арбалетные болты. Вспыхивали руны всплеска. Раздавался боевой клич с двух сторон. Гремела сталь, и дребезжали доспехи. Кровь обагрила парапет.
Предстоящий бой мог стать решающим.
* * *
Товарищ Фидель, он же Боба, смотрел с вершины башни на бой у стен. Даже с появлением спартанцев с третьей стены численный перевес всё ещё оставался на стороне Легиона.
Клубы дыма и поднятая пыль не
