- Ну и везучая же ты, - брякнул я, слегка обрабатывая поврежденный участок магической энергией.
- Скорее это мы везучие.
Я обернулся. Сурово поджатые губы Линны не давали и намека на шутку:
- Нам надо спрятать ее рога. Если бы эта Семья их заметила, то сразу нас атаковала. Слишком большие деньги.
- Черт! Ты права. Лаура, одолжи свою шляпку ей на время.
- Она мне нравится...
- Обещаю, мы тебе ее вернем через несколько дней. Я тебе еще куплю, что захочешь.
- Ладно.
Шад передала конусообразную шляпу Кутики, и кафанэска сразу поспешила ее надеть. Отростки немного мешали нормально сидеть головному убору, но если не присматриваться, не догадаешься.
- А с глазами как? - поинтересовалась Сэйто.
- Главную ценность представляют рога, кафанэской никого не удивишь, - пояснила агаши.
Глава 6
До самого вечера больше ничего интересного не случилось. Линна неожиданно попросила нас остановиться на постой раньше обычного. Устроившись на опушке леса под весело потрескивающий костер, мы с любопытством стали ждать, когда агаши возьмет слово.
- Итак, все собрались? - обвела нас взглядом мечница. Словно примерные ученики, мы сидели полукругом, кто на поваленном дереве, кто на расстеленной лежанке. Только Али неспешно помешивала варево в котелке, готовя что-то необычное на ужин.
- Не тяни, демоница. Будете обсуждать расписание хождений ночью к Хозяину?
- Малис, помолчи, - цыкнула Сэйто.
- Я все откладывала этот разговор по разным причинам. Но после сегодняшнего случая поняла, что надо разобраться. Хотя мне самой эта тема... неприятна. Речь пойдет о нашей Клятве.
- А что с ней? - спросила Синкуджи.
- У нас слишком необычный текст, и мы не знаем, как он будет действовать в разных ситуациях. Нужно устроить проверку текста Клятвы.
- Ну, я от Хиили и без Клятвы не уйду никуда, - немного наивно произнесла казначей.
- Семья растет, и мы не можем быть уверены на сто процентов в лояльности будущих слуг. Хотя у Господина какие-то свои критерии отбора... Возможно, он поделится с нами соображениями?
- Э-э, да ничего особенного. Давай разберемся с Клятвой, если ты знаешь как.
- Хорошо. Я буду описывать ситуации и говорить свое видение, дальше все остальные по очереди. Марис с Лаурой, вас это не касается по понятным причинам. Постарайтесь отбросить свои личные чувства. Это важно для будущего Семьи. Поняли?
Послышались нестройные утвердительные ответы, в которых понимание пока слабо ощущалось.
- Ни разу не доводилось лично участвовать в подобном, поэтому за точность проверки не обещаю. Ситуация первая: вам предложили предать Хозяина с тем условием, что вас самих отпустят на волю. Вы знаете, что враг сильней и в открытом противостоянии, скорее всего, погибнете. Что выберете: сражаться до конца, остаться на стороне Хозяина, но попытаться избежать сражений или предать Хозяина?
Повисла гнетущая тишина.
- Лично я буду сражаться до конца. Мне сложно отделить собственные чувства от навязанных Клятвой, поэтому ответ такой.
- Я буду с Хозяином, - твердо заявила Сэйто.
- И я, - Мицу.
- Искать смерти глупо. Надо попытаться избежать схватки, - Синкуджи.
- Поддерживаю, - Алиетого.
- Я, э-э, не хочу лезть в пекло, но буду помогать до конца, - смущенно выдала Кутики.
- Не кажется ли тебе, что в этом опросе не особо много смысла? Ведь они не будут до конца откровенны?
- Вы правы, Господин, - нахмурилась Линна. - Я не учла, что мы не можем приказать говорить только правду. Все равно продолжим. Помните, что за плохой выбор вас никто не отругает, отвечайте честно, положитесь на Клятву. Ситуация вторая: втайне от Хозяина вы смогли заработать десять златов. Что вы сделаете с деньгами: оставите все себе, оставите большую часть или оставите меньшую часть?
- А почему нет варианта отдать все Хозяину? - хмыкнула магесса.
- Сомневаюсь, что кто-то кроме меня так поступит, - невозмутимо ответила агаши.
- Я отдам половину Хозяину, остальное себе. Такой расклад мне больше нравится, - Синкуджи. - Ведь Семья защищает меня, а значит обеспечивает мою свободу. За это надо платить.
- Отдадим большую часть, - решили Сэйто, Мицу и Али.
- Я, ну-у, - Кафанэс запнулась, - Я ведь все равно много не заработаю, правда? И у меня денег своих никогда не было...
- Говори что думаешь, - поощрительно сказала Линна.
- Оставлю себе, если Хозяин разрешит.
- Такого варианта ответа нет. Оставишь себе, не сообщая Хозяину?
- Да... Ну если только немного заработаю. Если вдруг десять златов - большую часть отдам.
- Хмм...
- Что-то удумала? - обратился я к мечнице.
- Так, одна теория появилась. Будем проверять. Ситуация третья: вы стабильно приносите пользу Семье, работаете изо всех сил. Тут Хозяин начинает вести себя по-хамски, грубит, может руку поднять. Будете ли вы и дальше стараться на благо Семьи, либо работать спустя рукава или вообще прекратите все дела? И Сэйто, будь добра, оставь свои мысли о том, что Хиири не такой, при себе. Я же продолжу работать на Семью, поскольку одним Хозяином она не ограничивается...
- Но задумаешься о том, чтобы уйти? - продолжил я за агаши.
- Нет, буду методично заниматься воспитанием Хозяина.
- А если его уже не изменить? - с ухмылкой спросил Марис.
Несущая смерть не ответила, только обожгла наемника гневным взглядом. Понятно, что ждет такого Хозяина.
- Я не намерена терпеть хамство, - Синкуджи. - Работать не буду, а Хозяину мозги на место вправлю.
- Ну, нам тоже это не нравится, но бросать Семью не хотим, - Сэйто с Мицу.
- Я повидала многих Хозяев, тут меня не удивишь. Буду продолжать работать, - Алиетого.
- Но если ты не будешь работать, тебя ведь будут бить? - задала вопрос Кутики.
- Хорошее уточнение. Скажем, не больше обычного.
- Тогда я не буду работать, если нет разницы.
Слова Кутики мне понравились. В том смысле, что кафанэс перестала пугливо прятаться в своей раковине и даже набралась смелости выказать свое, отличное от большинства, мнение.
- Ситуация четвертая: вас устраивают условия в Семье. Представим, что это не Хиири, а какая-то иная Семья. Вы узнаете, что в другой Семье условия намного лучше, есть возможность перейти туда. Ваше решение?
- Скажи сначала свое, - попросила блондинка.
- Если к Семье нет никаких личных предпочтений, я перейду.
Синкуджи, Кутики, Алиетого и Мицу согласились. Сэйто только возмущенно добавила:
- Я тоже перейду, но только если мой Хозяин не Хиири.
- Да-да, - с улыбкой заметила Линна. - Ты от нашего Хиири ни на шаг. Ситуация пятая, жестокая. Представить такое сложно, просто отвечайте, что думаете: вас захватил в плен чужой Хозяин. Пытает вас день и ночь, вы уже не можете выдержать эту боль. Раскроете ли вы секреты Семьи или будете молчать?
- Этот мерзкий говнюк ничего от меня не добьется! - громко сообщила Синкуджи. По-видимому, на месте пустого образа магесса представила какого-то известного ей Хозяина. Возможно даже самого Толстого Хака - Лорда Хакодатэ.
- Такой путь не ведет к свободе. Нет никакого смысла раскрывать секреты, - спокойно стала рассуждать девушка с повязкой, отвлекшись от готовки. - Тебя в таком случае убьют, либо убьют Хозяина, тем самым сняв Клятву. И потом пытками вынудят стать слугой. В любом случае больше свободы не видать. Я ничего не скажу. Наверное.
- Мы тоже не скажем, - почти не размышляя, ответили остальные.
- Хоть что-то положительное. Идем дальше. Ситуация шестая: вы знаете, что в результате какого-то вашего действия Семья будет в выигрыше. Но также знаете, что Хозяин не одобрит ваш шаг. Что вы предпримете? Если не будете сообщать Хозяину, то сделаете действие или нет? Либо если сообщите, то подчинитесь решению Хозяина или пойдете наперекор, как сами считаете верным?
- Если будет выгода также лично мне, то буду делать, - высказалась Синкуджи. - Если решение Хозяина глупое, то подчиняться ему не намерена.
- Поддерживаю, - Мицу.
- Мы сделаем, как скажет Хозяин, - все остальные.
- Что ж, я сама, честно говоря, не могу решить, - сказала Линна. - С одной стороны интересы Семьи, с другой желание Хозяина.
Присутствующие начали возмущаться: мол, требует четкого ответа, а сама придумывает отговорки!
- Ладно-ладно! Таких идеальных ситуаций в реальности все равно не происходит! - принялась оправдываться агаши. - В любом случае какие-то частные детали будут склонять чашу весов в одну из сторон.
- Любопытненько, - буркнул Марис, с улыбкой следя за ходом разговора.
- А Хозяина не опрашивают в ходе этой... процедуры? - поинтересовался я, желая поучаствовать.
