- А... Трил. Давно ты мне на глаза не попадалась, - вялым тоном ответил он, явно размышляя о чём-то своём.
- Да, так получилось, - отмахнулась, решив сразу спросить всё в лоб. - Скажите, а что произошло прошлой ночью в коридоре у входа в Северную башню?
- А разве что-то должно было произойти? - поинтересовался он, а в его сереньких глазках зажёгся какой-то странный огонёк любопытства.
- Не знаю, - изрекла, неопределенно пожав плечами, - просто вчера я закончила уборку уже довольно поздно, и когда возвращалась к себе, увидела там большую лужу крови. Естественно, я не стала её трогать, решив утром сообщить смотрящему. Но, когда вернулась туда через несколько часов, никаких следов уже не было.
- Почему же не сказала мне? - воскликнул он, глядя на меня широко распахнутыми глазами.
- Но ведь это могло быть всего лишь иллюзией, а часы показывали только четыре утра. Вот я и решила, что лужа крови никуда не денется до рассвета.
- Глупо Трил, - ответил ректор, качая головой. - Очень глупо. Там на самом деле произошло что-то странное. Следов, действительно, нет, но остался шлейф от использования стихий. Я уже дал задание господину Бэлку, и он пообещал всё выяснить. А ты, пока лучше никому не рассказывай о произошедшем. Хорошо, Трил?
- Конечно, господин ректор, - уверено выговорила я. - Только... прошу вас, сообщить мне, когда всё выясниться. Просто, вы же знаете, что я работаю по ночам, а после всех этих загадочных событий мне, честно говоря, немного страшно.
- Конечно, - ответил он, с серьёзным лицом. - Тем более что ты уже не раз доказывала, как хорошо умеешь держать язык за зубами.
На том и разошлись. И пусть я была совершенно уверена, что ректор знает куда больше, чем говорит, но не стала ничего уточнять. Мне было достаточно уже того, что он в курсе, а значит, сможет принять меры по усилению охраны. Что же касается выяснения подробностей, так я всё равно знаю больше чем он, к тому же сам источник информации сейчас находится не где-нибудь, а именно в моей комнате.
Но стоило войти, как от моей самоуверенности не осталось и следа. Наверно только теперь я в полной мере осознала, кого именно умудрилась спасти прошлой ночью.
Дерилан больше не лежал, а полусидел поверх застеленной кровати и с интересом изучал содержимое какой-то книги. А когда хлопнула входная дверь, лениво повернулся в мою сторону и одарил своим холодным царственным взглядом. Почему-то в этот самый момент мне захотелось завыть, подобно голодному волку, ведь в глазах младшего принца снова появилась его странная ледяная надменность, которая, как мне казалось, была способна замораживать города.
Я замерла на места, шокированная столь разительной переменой в своём больном госте, в ответ на что, Дерилан лишь изобразил едва заметную усмешку, и снова вернулся к чтению. Наверно, именно этот жест полного пренебрежения и стал для меня решающим. Да чего говорить, он умудрился поднять во мне такую волну дикого протеста, что лишь чудом удалось удержаться от язвительных реплик.
- Вижу, вам лучше, - проговорила, подходя к камину и подбрасывая поленьев в горящий огонь. - Уже и вставали, хотя при ваших ранах это крайне не желательно.
- Я практически здоров, - ровным тоном ответил принц.
- Конечно... порезы почти затянулись, боль пропала, - язвительным голоском продолжила я. - Но всё это лишь часть ваших травм, и совсем не главная.
- Что ты хочешь этим сказать? - ради получения ответа на свой вопрос он даже соблаговолил снова оторваться от книги и повернуться в мою сторону.
- Всего лишь то, Ваше Высочество, что та настойка, которую вы выпили, попросту мобилизовала и направила ресурсы вашего организма на заживление наиболее опасных ран. Она всего лишь собрала по крупицам остатки вашей же энергии, то есть забрала её из резервов стихии. И если вы как можно скорее не начнёте давать своему организму силы, а не просто бездумно их тратить, рискуете остаться без собственного дара. Он попросту истлеет, отдавая себя ради того, чтобы вы жили!
Всю эту тираду я выпалила на одном дыхании, и в этот момент мне было всё равно, как он отреагирует. Пусть знает, чем грозит ему его же безрассудство. И плевать, что ему может не понравиться мой тон.
- Возвращайтесь в постель, - добавила уже тише. - Еду сейчас подам и, пожалуйста, постарайтесь двигаться как можно меньше, по крайней мере, в ближайшие пару дней. Пусть вы чувствуете себя вполне сносно, но вашему организму нужны силы, чтобы удержать и восстановить связь со стихией. И пока этого не произойдёт, лучше немного поизображать бревно.
К моему удивлению, и даже шоку, он ничего не ответил. Совсем напротив, - опустив голову, покорно забрался под одеяло и стал терпеливо ждать свою порцию ужина. При виде такого несвойственного принцу повиновения, мне безумно захотелось расхохотаться, причём истерически, но... вряд ли бы он это оценил.
В этот раз Дерилан предпочёл есть сам, пусть и держал ложку левой рукой, потому как правая всё ещё болела. Я тоже решила подкрепиться, ведь несмотря на общую усталость, мне ещё предстояла уборка двух корпусов Астор-Холт. И я искренне надеялась, что сегодня обойдётся без происшествий и, желательно, без грязи, но тут уже как получится.
Перед уходом, решила осмотреть раны своего царственного пациента, и при необходимости сменить повязки. Но, видимо, всё моё неслыханное везение закончилось сразу после ужина. Потому что, как только Дерилан увидел в моих руках ленты ткани и баночку с мазью, тут же вспомнил, и о своем титуле и о нашем неравенстве, и что он вроде как имеет право отдавать мне приказы.
- Нет, - уверенно сказал он, останавливая меня своим ледяным взглядом.
- Мне необходимо проверить, как идёт процесс заживления, - не сдавалась я, всё-таки усаживаясь на край кровати.
- Я сказал, нет! - повторил он куда громче и увереннее. - Раны больше не болят. Их не надо трогать.
- Мне лучше знать, - не сдавалась я. И уже протянула руку к одеялу, как Дерилан, перехватил её, остановив на полпути. Что только сильнее меня разозлило, да так, что сил сдерживать себя в руках почти не осталось.
- Мне это не нужно! - прорычал он, глядя на меня своими потемневшими глазами, но сейчас мне было на это плевать. Не знаю как, не знаю, почему, но этот взгляд перестал казаться мне устрашающим и вызывать панику. Теперь я могла встречать его без опасений.
- Знаете, что, Ваше Высочество, - процедила сквозь зубы. - Меня ни капли не волнует ваше мнение! И коль я накладывала эти повязки, останавливая кровь и убивая всякую заразу в ранах, то и мне решать, нужно это вам или нет. И я сделаю то, что необходимо, и сменю эти повязки не зависимо от того, хотите вы или нет. И пусть для этого мне придётся вас попросту отключить... Уж поверьте, это у меня получится с лёгкостью. И тогда вы уж точно не сможете сопротивляться!
- Что ты несёшь? - воскликнул он, подавшись ближе и потянув на себя мою руку. - Я приказываю тебе, оставить меня в покое!
Вот это и стало для меня последней каплей.
Резко выдернув руку, я тут же поднялась и прошествовала к полкам. И откопав среди старых склянок, нужную, достала оттуда щепотку измельчённой сонной травы и вернулась к кровати.
- А я приказываю вам спать, и мой приказ, вы выполните! Ваше Высочество, - выпалила, нависая над ним мрачной скалой.
И пока он пытался понять, что происходит, прикрыла свой нос платком, и одним лёгким движением рассыпала щепотку порошка над принцем.
- Что ты делаешь? - выпалил он, глядя на меня широко распахнутыми глазами.
- То, что должна, - ответила я и, схватив со стола грязную посуду, тут же поспешила выйти. Но у самой двери обернулась, и ехидно улыбнувшись, добавила: - Сладких снов, мой принц.
Ох, и разозлилась же я! Не знаю, чем именно славится Дерилан, помимо своих жестоких выходок, но у него явно талант выводить меня из себя. Никому... Ни Шею, ни Тиру, ни даже Джерому никогда не удавалось подобное. А этот... ему достаточно всего лишь взглянуть в мою сторону, чтобы все активы нервов сразу же пришли в боевое состояние. И кто бы знал, как меня бесил тот факт, что он живёт в моей комнате, пусть и временно. Да ещё и приказывать мне вздумал! Ладно... если не желает по-хорошему, будет по-плохому. В любом случае, мне совсем не сложно отправлять его в царство снов, а в его положении, это даже полезно. Меньше будет двигаться, быстрее наберётся сил. Жаль только, кушать во сне он не сможет, а значит хотя бы в это время, но мне всё-таки придётся терпеть его выходки. Хотя с другой стороны, ничего не мешает мне оставлять его в такие моменты в одиночестве. А что? Гениальное решение. И все будут спокойны, а ещё живы и здоровы. Потому что в противном случае я его просто придушу.
***
К моему удивлению, борясь с собственным раздражением, я сама не заметила, как привела в порядок оба корпуса. Причём справилась гораздо быстрее, чем всегда. И будь сегодня обычный день, обязательно порадовалась бы такой удаче и тут же ринулась в свою любимую башню, но... К моему глубокому сожалению, в коморке за библиотекой меня ждал младший принц империи, от одного воспоминания о котором, всё мое настроение падало ниже некуда.
