шил очередной наряд на заказ. Увидев меня в порванном костюме, гном застыл, как громом пораженный, а затем разразился настоящей бранью. Я спокойно слушал его, доедая горячий сверток, чем, кажется, приводил его в настоящее бешенство.
— Мой шедевр! Уничтожен! Откуда столько крови? Как вы умудрились его порвать⁈ Невозможно! Немыслимо!
Доев, я аккуратно взял гнома и поставил его на табуретку, чтобы иметь возможность посмотреть ему в глаза. Широко улыбнулся, заставив его притихнуть и нервно сглотнуть, и спокойно произнес:
— Гронт, я веду полную опасностей и приключений жизнь. Каждый день меня хотят убить демоны, эльфы, орки и прочая нечисть. В таких условиях совершенно невозможно оставаться целым! Я не выставочный манекен, смекаешь?
— Д-да, господин, извините! Оставьте костюм здесь, я все исправлю. К вечеру будет готово!
— Отлично! Я рассчитываю на тебя!
Переодевшись в обычную одежду из немагической ткани, я поехал в редакцию. Мне не улыбалось отправляться на разборки с графом Моравским без брони, очень удобная штука оказалась.
Жизнь в здании бурлила — дриады в грубых комбинезонах под руководством опытных рабочих печатали тираж. Накопилась приличная стопка перевязанных бечевкой номеров, которые шустро разбирали девушки в костюмах из лавки для продажи на улицах. Они одновременно привлекали внимание и служили ходячей рекламой. Каждую продавщицу охраняло несколько дриад и не зря — нашлось несколько идиотов, пытавшихся облапать их или предложить деньги. Переломы и ожоги слегка охладили их пыл. Затем мелкая банда гопников попыталась отобрать деньги — их передали довольным полицейским. Действительно, кто не порадуется, когда вся работа сделана за него?
— Как только закончим с печатью второго тиража, займемся переездом в новое здание! — деловито заявила Нелли.
Гномка была на седьмом небе от счастья и не из-за продаж. Ее завалили письмами из-за написанных статей. Многих ужасала история Мины и незащищенность дриад.
— Нам нужны новые интервью! Срочно! Твой гарем — настоящий кладезь сенсаций! А уж представь, что будет, когда на обложке появишься ты! — Она едва ли не пританцовывала. — Ты, главное, реши проблемы с поставками материалов! Мы так выйдем на миллионные тиражи через год-другой!
— Работаю в этом направлении, — кивнул я. — Но есть и другой путь. Хочешь стать знаменитой на всю империю? Без регистрации и смс.
— Это как? — удивилась гномка. — У нас станки круглыми сутками работают. Ты смог купить оборудование и договориться о продажах в Петербурге?
— Нет. Мы начнем издавать журнал в Сети параллельно с бумажными экземплярами.
— Мы начнем… что? — непонимающе уставилась на меня гномка.
Пришлось рассказывать ей про концепцию интернет-торговли. Она долго не верила, что это сработает.
— Кому вообще придет в голову платить за журнал, который нельзя подержать? Послушать шелест страниц, вдохнуть запах свежих чернил…
— Поверь, идея рабочая, — усмехнулся я. — Главное, сделать все правильно. У тебя есть знакомые, которые смогут заняться созданием сайта и продажами?
— А зачем? Просто найми фею. — Настала моя очередь с непониманием смотреть на нее. Нелли хитро блеснула глазами, улыбнулась и пригласила меня в свой кабинет. Когда мы отгородились двойным заклинанием от прослушки, она прямо спросила: — Рорк, кто ты вообще такой?
— Тоже считаешь меня самозванцем? Я недавно лил кровь в чашу…
— Слышала, — легкомысленно кивнула гномка. — Разумеется, ты не мог обмануть ритуал. И все же… ты как с луны свалился! Не знаешь элементарных вещей!
— Ты можешь просто рассказать, в чем дело, без всех этих игр? — Я скрестил руки, всем видом давая понять, что не собираюсь отвечать на вопросы собеседницы.
Разумеется, она не сдалась так просто. Через пятнадцать минут, так и не продвинувшись ни на шаг, Нелли наконец ответила:
— Феи создали и контролируют всю Сеть. Хочешь что-то продавать в ней? Все равно придется регистрироваться у них. Проще нанять!
— А… э… — Подобное заявление никак не укладывалось у меня в голове. Как авторитарные государства вообще могли допустить такое? А как же цензура⁈
— Феи стараются соблюдать баланс интересов. В обмен на разрешение они платят немалые налоги в казну, сдают службам безопасности преступников и тех, кто оставляет комментарии против императорской семьи. — Нелли пожала плечами. — Как ты понимаешь, почти все специалисты по Сети — это феи. В некоторых странах открылись институты по изучению и подготовке, но они взяли на себя крохотный процент.
— Орки, полагаю, ничем таким не занимались? Ну разумеется… и как мне найти фею?
— Просто позвони или вызови! — Нелли уставилась в пустоту, слегка расфокусировав взгляд. — Журнал в интернете… да еще за деньги… ты уверен, что это сработает?
— Более чем. Насчет твоего приезда на выходных только за, сделаем побольше фотографий Сати для следующего выпуска и согласуем статьи. В этот раз не только познавательную запустим, но и политическую.
Выслушав мою смертельно опасную задумку, гномка пришла в неописуемый восторг. По сути, это было то же интервью, но со мной в главной роли. Первое из большого цикла. Про герцога Кентерберийского, его недостойное дворянина поведение и роль в нападении на Тверь. Я был более чем уверен, что оно завирусится и распространится далеко за пределы России. Если верить Нелли, цензуру соблюдали только по отношению к правящим семьям, какой-то герцог слишком незначителен для хозяев интернета. Да уж, до сих пор в голове не укладывается…
Фея по вызову явилась после обеда и выглядела совершенно не так, как я ее себе представлял. То, что они размером с людей, я уже видел, когда они занимались ремонтом лавки Киры вместе с гномами. Эта, скорее, напоминала матерого сисадмина с темными мешками под сонными глазами и желанием убивать на лице, чем ночную бабочку. Полупрозрачные крылья были аккуратно спрятаны под легкой курткой, на изящных ногах обычные джинсы, вместо туфель на высоком каблуке — удобные кроссовки. В общем, она мне сразу понравилась!
— Ты, значит, хочешь создать свой сайт? — В ее глазах зажглись искры интереса. — Это о чем же? Тысяча и один способ отполировать свой топор?
— Вот уж не ожидал расизма от нечеловека. По-твоему, раз я орк, то сразу думаю о топорах? Кстати, я свой потерял, не знаешь, где новый купить можно?
Она несколько секунд тупо смотрела на меня, не зная, шучу я или всерьез, а затем рассмеялась. Лед между нами стремительно таял.
— Так чего ты хочешь, большой и зеленый папочка? Сделаю тебе все что угодно, главное, платить
