силовым путём они не могут, — объяснила ситуацию сестра. — Твоя помощь пришлась бы очень кстати, поскольку большинство из них находятся в столице. А больше просить об услуге мне некого, да отдавать их так просто в руки других членов нашего рода я не намерена.
— Если у меня будет такая возможность, то обязательно помогу, — немного подумав, ответил я Кире.
— Хорошо, — не проявляя более эмоций, ответила сестра. — Надеюсь, до этого не дойдёт, но всегда стоит готовиться к худшему варианту.
— С этим и не поспоришь, — ответил я.
С Кирой я разговаривал после этого ещё около часа, в основном обсуждая планы на бизнес. В свою очередь, сестра делилась личным опытом. После этого мы вдвоём отправились на очередное светское мероприятие, чем вызвали небывалый восторг своим появлением у аристократов.
У Киры, к моей неожиданности, сразу появилась куча ухажёров, пытавшихся найти путь к сердцу девушки. А мне казалось, что созданным ею образом она, наоборот, будет на инстинктивном уровне отпугивать людей. Что ж, похоже, ни образ, ни макияж так просто не скроют природную красоту.
Из-за этого девушке приходилось непросто. Она старалась всех этих кавалеров мягко отвести от себя, но те оказывались крайне настырными парнями. Поэтому на каждую попытку пригласить девушку на танец, Кира пускала в ход лёгкие угрозы, намекая, что с таким аристократом может произойти что-то нехорошее.
Одним словом, вечер прошёл с большим интересом, пусть даже Кира ушла пораньше, не дожидаясь окончания мероприятия. Её, опять же, я мог понять — столько доставучих аристократов кого угодно выведут из себя.
Стоило Кире наутро покинуть город, как в тот же день прилетел Борей с ещё несколькими аристократами, которых я не знал и соответственно до этого никогда не видел. Он представил их как хороших знакомых, которые хотели бы поддержать население этого маленького города.
В общем-то, было очевидно, что они были не прочь наладить контакт с одним из представителей Львовых. Ничего плохого я в этом не видел, наоборот, лишние знакомства мне бы не помешали. В конце концов, никогда не знаешь, где и когда они могут тебе пригодиться.
С Бореем я также поговорил насчёт моего бизнеса. Мне помимо рунных мастеров, требовались очень хорошие инструменты для них. Конечно, возможно, у них имелись бы свои, но рассчитывать на «авось будет» — я не горел желанием. Лучше уж перестраховаться до конца, тем более зная, что рунные маги очень привередливые в части этого люди.
Заодно я с ним обсудил возможность поставок части всех необходимых материалов через аукцион, например той же микроэлектроники, однако, увы, такого рода товары не поступали ни в один из домов Суворовых, отчего и возможности достать их он не имел.
В остальном же, день прошёл бы как обычно, если бы только возле входа по возвращении в отель меня не ждала ещё одна моя старшая сестра.
— Могла бы предупредить, что приедешь, — улыбнувшись, сказал я Виктории.
— Так не было бы сюрприза, — улыбнулась она мне в ответ. — Сам же понимаешь.
— Ну, признаю, сюрприз удался на славу. Ладно, пойдём в мой номер, чего тут стоять будем. Заодно расскажешь, какими ветрами тебя занесло ко мне в этот раз.
— Мой дорогой младший братик, тебя послушать, так я вообще не навещаю тебя просто так, — изображая напускное недовольство, произнесла сестра, когда мы вошли в номер. — Я ведь переживаю за тебя, особенно когда узнаю, что на тебя напали анималисты и что ты отбивался от боевиков на заставе на границе нашей славной империи. Я просто не понимаю, как ты находишь себе приключения на ровном месте?
— Ну, если быть откровенным, я первым напал на их клуб, решив не оставлять это дело на Службу имперской безопасности, — улыбнувшись девушке, ответил я. — Ну и ко всему прочему, ты ведь со мной не делишься подробностями своих боевых операций.
— Это другое, — сразу же возразила Виктория. — Я, как старшая сестра, должна тебя защищать, а те миссии, где мне приходится рисковать жизнью, пусть остаются за кадром.
— Спорить не буду, — быстро ответил я, покачав головой. — Только добавлю, что нервничать за меня не надо. Тут, скорее, стоит переживать за врагов. Пока что никто из них не ушёл безнаказанным.
— Сердцу не прикажешь, братик, — по-доброму сказала сестра. — Я всё равно буду беспокоиться о тебе, даже если ты станешь сильнейшим магом мира.
— Тогда и впрямь ничего не поделаешь, — не нашёл я ничего другого, чтобы ответить на её слова. — Разве что я начну лучше заметать за собой следы.
— Я всё равно обо всём узнаю, — ухмыльнулась сестра, гордо задрав подбородок. — У меня есть надёжные информаторы. Издержки профессии, можно сказать. К слову, я даже не думала, что ты у нас похититель женских сердец.
— В каком смысле? — непонимающе посмотрел я на неё.
— Сначала Алисия Вульфова на тебя глаз положила, а теперь ты неожиданно встречаешься со Снежаной Новиковой, — широко улыбнулась сестра, при этом, как мне казалось, сдерживая смешок. — Не думала, что мой младший братик будет так популярен у девушек.
— Я даже не удивлён, что ты это знаешь, — вздохнул я в ответ. — Хотя это не такой уж секрет.
— И всё же, в каких ты с ней отношениях? — с интересом посмотрев на меня, спросила сестра. — У вас всё серьёзно?
— Пока что мы просто встречаемся, чтобы узнать друг друга получше, — сказал я, как есть, не став уходить от ответа. Виктория была самым близким мне в этом мире человеком и скрывать от неё подобные вещи я не слишком-то и хотел. — Тебе просто интересно? А то ты и в прошлый раз спрашивала про мои отношения с Алисией.
— Одно дело, мимолётная связь, другое — долговременные отношения, — взяв короткую паузу, ответила Виктория. — Женщины могут быть коварны и искать выгоду в отношениях. Они могут обмануть моего младшенького!
— Снежану я знаю не первый день, и она точно не ищет выгоды, — покачал я головой.
— Я и не про девушку, — тут сестра озадачила меня. — Новиковы — относительно молодой и слабый род. Для них Львовы — это трамплин, благодаря которому они смогут сразу прыгнуть вверх по ступеням власти.
— Я понимаю, к
