до нуля, и драгоценный метал обесценится. Но главная загадка спрятана в шестом помещении, так называемой комнате «В». Она считается самой большой. Местные верят, что её открытие повлечёт за собой неисчислимые несчастья. Двери закрытого зала украшены змеями, которые охраняют вход. Только святой может снять барьер и пройти, правильно пропев мантру. За дверями часто слышен шум волн, и жрецы считают, что открытые врата вызовут не только появление змей и смерть, но и наводнение от хлынувших вод Индийского океана. Короче, нам туда.
— Никаких сказок. Прозрачно, реально, соответствует действительности, — со вздохом резюмировал внимательно слушавший Андрей Дмитриевич. — Деньги решают всё. Сатана там правит бал... Интересно, умеет ли он делиться?
— Андрей, тебя волнуют только деньги, а ты, вообще-то, «слуга народа», — допивая капучино, произнесла жена.
— Натали, они меня не волнуют, они меня... успокаивают, — хмыкнул муж. — Димон, хватит коситься на останки моего бутерброда, пошли, нам на посадку пора.
***
Через девять часов Курчатовы прошли таможенный контроль и, прозорливо заказав такси у стойки, приехали по названному Ирен адресу.
Увидев бледную Иришу, Наталья Николаевна тут же отправилась к ней в номер. Дамы пришли на обед лишь после достаточно продолжительной беседы.
— Вау,— увидев под крышками разноцветный рис и скромную кучку картошки фри в самом дальнем противне, сообщил прокурор свои эмоции пространству.— Надеюсь, на халяву всё кошерно.
— Пап, обед оплачен, — вставил Иван.
— Веди себя не как дома, — одёрнула жена.
— Натали, я не понял: диалог ещё возможен или ты уже однозначно права? — парировал раздражённый климатом, осмотренными окрестностями и видом риса Андрей Дмитриевич. — Значит, едим и вперёд, по намеченному плану.
***
Ещё в Москве обеспроцессоренный и оголодавший Димон, пытаясь отвлечь себя от грустных мыслей о нескором обеде, прикинул пути попадания в Тривандрам через червоточины, оставленные забытыми предками. Роясь в сети и памяти, он наткнулся на упоминание некоего артефактного столба, поставленного в Дели тысячу лет назад с неведомой целью. Наложив современную карту на карту в пещерах Вальядолида, он с удивлением отметил несколько имеющихся на планете двухсторонних тоннелей-червоточин, один из них шёл как раз от Шимайхалори в Дели, в Тривандарам.
Когда солнце снизило температуру в кочегарке до приемлемых тридцати пяти градусов в тени, компания выехала осмотреть железное чудо света.
— Пакет не забыли? — спрашивала в третий раз Ирен (женщина имела в виду ввезённый в страну металлический предмет, опознанный Димоном как оружие массового поражения). На раритетный бластер она возлагала большие надежды.
— Согласно моему Кодексу российского самурая, путешествовать надо так, чтобы тебя не запомнили в другой стране и не забыли в своей. При этом не разыскивали в обеих. Пользоваться им буду я. — резюмировала прокуратура в лице своего скромного представителя.
— Андрей, пользуются те, кто знает, с какого конца.
— Наташа, веди себя прилично.
— Не наглей. Дети, дайте пакет матери!
— Наташа, не надо волноваться, нервные клетки не восстанавливаются!
— Андрей, не умничай, ради Бога, зубы в твоём возрасте тоже не вырастут!
Такси катило по шоссе...
Такси, лихо скрипя тормозами, остановилось на грязной площади, заполненной толкающимися людьми. Пока Андрей Дмитриевич крутил головой, в поисках кассы, его ещё не обилеченная компания встала на самом солнцепёке.
– Димон, пойди-ка купи нам билеты, – не выдержал груза ответственности прокурор, не нашедший в хаотичном движении людей похожей на очередь структуры.
Димыч кивнул и исчез среди толпы экскурсоводов. Те вовсю кричали и махали зонтиками с привязанными к ним разноцветными яркими тряпочками, завлекали клиентов.
Относительно быстро вернувшись, парень бодро раздал по розовому липкому клочку бумаги и, повернувшись в сторону ворот, с гордой надписью «Exit», сообщил:
– Дядя Андрей, с вас 25 долларов...
Андрей Дмитриевич глубоко вздохнул и, решив как-то разрядить гнетущую атмосферу уныния в рядах поисковиков, заунывно начал:
– Если бы вдруг судьба подарила мне на выбор мудрость, счастье или много денег, то я, как здравомыслящий человек, конечно бы, не размышляя, согласился на мудрость...
Нарочито пафосную речь никто не слушал, кроме любопытного Димыча. Ясное дело, ну кто в такую жару может думать о мудростях? Отец семейства, не закончив мысль, повернул в сторону входа на территорию исторического комплекса. И тут к нему прилетел вопрос от Ирен, та, выслушав перевод в исполнении младшего поколения Курчатовых, как настоящая немецкая мать, ждала окончания повествования.
– И что дальше? Почему ты прервался...
Прокурор, удовлетворённый вопросом, блеснул глазами и открыл, было, рот, но вдруг услышал:
– А он стал мудрым и пожалел, что не взял деньгами, правда, дядя Андрей?
Мать с сыном переглянулись и начали громко смеяться. Отец сделал строгое лицо и, с гордостью за подрастающее поколение, подумал: не зря он занимается с детьми! И оба мальчика явно «его». Отсмеявшись, Наталья Николаевна посмотрела на мужа и решила, что он у неё совсем даже ещё не старый... Иван привычно хмыкнул, а вот Дима из всех сил пытался как-то проконтролировать неожиданный выброс гормонов, потому что опять что-то не то сказал и ему очень стыдно...
***
Они прошли под аркой и оказались на небольшой, чисто выметенной площадке, посреди которой стоял… обычный столб.
– Мда, – глубокомысленно прокомментировал Ванька. – Чудо. Настоящий столб!
– Он из металла, стоит и не ржавеет 16 веков, – строго пояснила Наталья Николаевна и беспокойно посмотрела на Ирен.
Та, несмотря на тридцатипятиградусное пекло, была совершенно белого цвета.
– Андрей, дай воды, – потянулась за пакетом жена. – Ириш, тебе плохо?
– Зачем мы здесь? Нам не сюда. Там где-то умирает Хенрик. Я чувствую, понимаешь!?
Дима повернулся к женщинам и быстро, словно боясь, что его остановят, и он не успеет сказать что-то очень важное, заговорил, стараясь объясниться сразу на двух языках...
– Столб отлит в четыреста пятнадцатом году и является частью Храма Вишну. Колонну венчала птица Гаруда. Это ездовая птица солнечной природы. Её использовал Вишну.
– И какой прок от Вишниного летательного аппарата нам? – хмыкнул Ванька.
– Если иметь код доступа к сети, то можно переместиться в центральный храм бога.
– И где наш код? – словно проснувшись, заинтересованно спросил прокурор.
– Мазат воюж... – начал Дима.
Слаженное «Стой!» запоздало. Иван открыл рот, сказав «Ааа…», и закончил.
– Тыкор мыслофак...
Воздух сгустился, и группа, только что с интересом обсуждавшая стоящую колонну, исчезла...
«Перегрелся…», – подумал толстый американский турист и
