- Двести девятнадцать человек. Два вертолёта SH-60 Seahawk, куча оружия. Ракетные установки и всё такое. Упаковано по самое «пора уже». Ты действительно хочешь потопить треть миллиарда долларов?
- Ага, плюс революционный печатный станок.
- Один из…
- Ага, один из.
- А если его там нет? Мы же точно не знаем, есть ли он там. Всё догадки, да сны…
- Хуже не будет. Команда спасётся на лодках, вон их сколько, - сказал Шарль разглядывая серые борта гиганта, разворачивающегося перед ними в свете прожекторов.
Фрегат действительно выглядел устрашающе. Вся команда, включая Фудзи, как заворожённая, рассматривала его амуницию. Один Пауль напрягся, повернулся спиной к великану, и явно начал думать что-то своё. Наконец он произнёс, глядя куда-то в бесконечную темноту:
- Страшно чего-то. А вдруг мы ошибаемся… Вдруг они действительно защищают нашу мирную жизнь от нападок ужасных экстремистов? Вдруг именно эта боевая единица призвана спасти мир от терроризма и …
Тут Шарль, отвернувшись от зрелища, прервал его:
- Экстремистов, которых они же и создают? Опять этот параноидальный тупизм? Мы собрали столько доказательств, что труднее доказать присутствие луны на небе. В безоблачное, - он постучал Пауля по лбу, - полнолуние!
- Ладно, ладно.
***
Море было на редкость спокойным, и Фудзи приказал всем построится на палубе. Его косо освещали прожектора, что делало луноликий оскал японца похожим на маску языческого идола. Зловещесть добавляла интонация его торжествующе-парадного тона, которым он отдавал приказания.
Он зачитал списки тех, кто отправится на фрегат, и будет грузить ящики на вертолёты. Несколько больших контейнеров они подхватят краном прямо с кормы фрегата.
Как Шарль и думал, никакой возможности отлучиться или узнать, что на самом деле есть на борту серого великана, не было. Даже отлучиться в туалет ему не дали. Не положено.
Группа вооружённых солдат следила за каждым их шагом, и они, освещённые прожекторами, суетились с ящиками у них как на ладони.
«Ладно, ладно… подождите. Будет вам сегодня фейерверк», - думал Шарль, стуча от холода зубами.
Ноябрь не самый тёплый месяц в этих краях, особенно ночью. Полная луна уже пошла на спад, но тем не менее, пыталась конкурировать с прожекторами.
Шарль вдруг подумал, глядя на шевелящиеся фигурки людей, что делание зла стало для них банальной рутиной, что нет места в их голове каким-нибудь более подходящим мыслям. Такие не усомнятся в целесообразности военных потуг, их не постигнет раскаяние. Иерархия деловито шастающих воинов работала как хороший двигатель, где каждая шестерёнка знает свое место. При этом она не спрашивает: « А на своём ли я месте?» В её функцию не входит спрашивать. Её функция крутится…
Как бы тяжело не приходилось работать под дулами автоматов, Шарль всё-таки ощутил знакомое покалывание в пальцах и краем глаза нет, да поглядывал, где и как расположена у них проводка. Направив незаметно для других ладони в сторону одного из коридоров, ведущих в недра корабля, Шарль ощутил мощные потоки электрической энергии. Она непрерывным потоком лилась под потолком прохода.
Несколько тяжёлых кабелей он распознал прямо над головой, в защищённой трубе. Пара таких кабелей, пульсирующих высоким напряжением, шла в кормовой отсек, видимо, в двигатель.
«Вот если на эту трубу вывести заряд… и лучше по периметру судна, - мысли тикали в голове, как анкерный механизм «Брегета». - И надо не дать им возможности погасить пламя. Надо создать несколько одновременных очагов возгорания и обесточить систему защиты…»
Фрегат был оснащён противопожарными насосами, питающимися от главного и аварийного распределительных щитов. Лавируя между жилами коммуникаций, они поставляли воду под напором на спринклеры и распыляющие головки, бесстрастно глазеющие с потолка вместе с камерами наблюдения. К этим увлекательным подробностям он был подготовлен ещё вчера Паулем.
А сегодня, эти безмолвные арбитры будут лицезреть интересное зрелище…
«Огнетушителями они не справятся. Надо обеспечить путь для пламени… От места воспламенения до топливных баков, и обеспечить невозможность тушения… » - все эти мысли, наконец, сорвали пружину анкера, и крутились теперь бешеной белкой в голове Шарля.
Бесконечная ночь подходила к концу. Несколько прожекторов уже погасли. Вертолёт заглушил моторы. Начал накрапывать дождик.
«Это хорошо, что нас накрыла тучка… - шепнул Пауль. - Не видно со спутника!»
Фудзи дал команду возвращаться на баржу. «Началось…» - подумал Фем, и потёр немеющие пальцы.
***
Мало ли дорогих яхт пересекает Атлантику? Многие своей длиной соперничают с иным крейсером. Красиво жить не запретишь. Особенно, когда есть постоянно пополняющийся кредит. Эти счастливчики плавают в самых разных направлениях, казалось бы без толку. А почему не плавать? Но нельзя же подозревать их всех. Однако, есть силы, склонные подозревать даже рыбацкие лодки. Особенно если те, подплывают близко к месту тайного свидания «Детей Африки» и серого чудовища военно-морских сил США. Была среди этих красавиц яхт одна особенная. Она, не стесняясь, подошла довольно близко к месту событий и встала на рейд. На палубе её обнаружились три фигуры, вооружённые биноклями.
- А нас точно не засекут со спутника?
- Пока они разберутся, почему протоколы обмена данными нарушены, у нас есть время… Надеюсь, Фем с Шульцем что-то успеют сотворить…
- В данный момент, я вижу, что вертолёт перелетает с фрегата на баржу, и обратно. Что-то грузят… - произнёс Феликс, которого всё же допустили к военным действиям. - Всё освещено прожекторами.
- Ящики с памперсами… - Отто повернулся к Ренате. - А кран подготавливают для погрузки контейнера. Как дела с подводной лодкой?
- У неё полностью отсутствует сообщение с базой и фрегатом. Они не могут выйти через рацию открытым текстом, но могут попробовать позже.
С этой подлодкой чуть не вышла оплошность. В самый последний момент, когда они уже подошли на опасно близкое расстояние к барже, Рената вдруг открыла во вчерашней переписке капитанов этот маленький факт. Крейсер сопровождает подлодка. А сейчас, через спутниковый интернет, ей удалось узнать, что у них там, под водой, что-то случилось с коммуникацией.
«Фем!» - мелькнула мысль в рыжей головке.
А спустя ещё пять минут, по общению военного корабля с базой, стало ясно, что неприятности в виде подлодки уже нет. Точно, Фем, кто ещё!
Неожиданно от фрегата отделился маленький скоростной катер и взял курс к их яхте. По его мигающим огням было видно, как он набирает скорость, оставляя за собой шлейф волн в свете фонаря на корме.
- Этого ещё не хватало… - промолвил Отто Макс, крутя окуляр бинокля.
- Они нас вызывают, - сказал Феликс. - Принести коммутатор?
- Подожди. Не отвечаем пока.
В этот момент катер вдруг неожиданно остановился. Позывные прекратились. Все огни погасли. Отто усмехнулся:
Похоже на работу Фема. Очень похоже. Любит он это дело.
- Да уж, - вспомнил чем-то недовольный Феликс.
По прошествии получаса, бурная деятельность на обоих судах прекратилась. Контейнеры был перетащены, и команда вернулась на баржу. Катер продолжал покачиваться на волнах. Это было видно по фонарикам, шастающим внутри капитанской кабины.
- Пытаются починить… Ну-ну.
***
Пошёл мелкий дождик. В бинокль было приятно наблюдать нездоровую суету на катере. Видимо, команда даже не могла толком подать сигнал бедствия. Со стороны было забавно наблюдать, как они, как бы играя, перебегают от борта к борту.
«Ну как дети…» - сказал Отто.
Наконец, появился красноватый дым шашки, но на фрегате им никто не ответил. Видимо, там тоже началось… Баржа тем временем начала отходить в сторону. Вся компания наблюдателей на яхте забралась в капитанскую рубку. Отто взял штурвал в руки и направил яхту медленно дрейфовать в сторону баржи.
Дождь усиливался и стало намного холоднее. Видимость резко ухудшилась, и стало подниматься волнение.
- Смотрите! - вдруг сказал Феликс.
Было видно, что сначала на фрегате погасло всё освещение. Но затем он осветился вновь, но уже не ровным электрическим светом, а рваными красными язычками пламени.
Зрелище в ночи было каким-то неправдоподобным, по-театральному бутафорским. Как будто снимали художественный фильм времен второй мировой. Спецэфекты были подсвечены не только пламенем, но и многочисленными сигнальными шашками. Видимо, эти сигналы бедствия были единственными для них возможными. Они явно предназначались для баржи.
Но «Дети Африки» проявили полное неуважение. Повернувшись спинами, они позорно ускорились прочь от военно-морской драмы. Пробивающийся сквозь тучу месяц безуспешно пытался осветить эту фантасмагорию. Рената тем временем прошаривала эфир в поисках сигнала СОС от фрегата, но его не было. Её ручки безуспешно крутили рычажки и нажимали кнопочки, пока она не прошептала: «Точно, работа Фема…»
