понял. Брат, обычно сдержанный, сейчас просто горел яростью и постоянно переходил на взрывные ноты, чего за ним обычно не проявлялось. Хорошо же его накрыло. Это кто же так ему напел?
— Весь город говорит о возращении Тени! — Кристалл на столе аж подпрыгнул от вопля Эльмонта. — И тут же о покушении на ней! Говорят, что это власть из страха приложила руку! Нынче находится слишком много тех, кто перестал считать Теней винновыми в произошедшем много лет назад. Больше скажу, Аяну Хайтерн делают жертвой. В город прибывают малые народности, только для того, чтобы удостовериться в появлении Тени и оказать ей поддержку! Дом короля обвиняют в покушении!
Реймонд, с трудом сдерживающий себя, чтобы не ответить брату в том же тоне, хмуро проговорил:
— Дай официальную информации, что отравлена не Аяна, а ее сестра Лейла. Это бытовой случай. На территории института пророс ядовитый цветок, понюхав который и отравилась Лейла Хайтерн. Сейчас идет зачистка территории.
Брат усмехнулся.
— Правда ли то, что ты мне сейчас рассказываешь? Могу ли я верить тому, кто не посчитал нужным поставить меня в известность и о покушении в сельской гостинице.
Реймонду пришлось вцепиться в подлокотники кресла. Благо, что их не было видно в кристалл, и король мог наблюдать только спокойное лицо ректора.
— Там мы все решили, — сдержанно проговорил он. — Стоило ли тебя дергать лишний раз?
— Стоило, — сощурился Эльмонт. — Хотя бы затем, чтобы известить о появлении посланников легиона Огненного Креста.
— Хорошо работает твоя разведка, — усмехнулся Лейн.
— Ты намекаешь что они до этого дня не узнали о нем? — воскликнул брат. — Злорадствуешь? Не время, Рей! Если так пойдет и дальше, у нас могут возникнуть очень большие проблемы.
— Они возникли у нас с момента ее рождения, — не выдержал Лейн. — До нас ведь и тогда доходили слухи о необычной девочке в семье Хайтерн. Но это слишком мелко для нас, разбираться в том, кто там родился в семьях, не относящихся к нашему кругу. Мы ведь не хотим видеть дальше собственного носа. А за ним иногда много интересного.
— Рей, не переходи границы! — прорычал Эльмонт и начал перевоплощаться. Теперь перед кристаллом возник Деймон, дракон короля. Верхняя губа его подрагивая, то и дело показывая белые острые клыки. В черных глазах метались алые молнии. — Мы не занимались этим, потому что знали — девчонка пустышка! Напомнить кто снял с неё заточение сил? Кто открыл память предков? Твой сын! Хотя даже не это важно. Мы могли избавиться от нее. Прямо тогда. В тот же момент. Проблемы у нас возникли, когда ты решил дать девчонке шанс и связал вас. И теперь за неё спрашивать я буду с тебя. По всей строгости. Потому что с этого дня на нее смотрю не только я, но и весь Амшавир. И каждый ее шаг обсуждается. Каждое действие под наблюдением сотен глаз. И я не хочу стать тем, на кого выльется гнев народа из-за несчастной Тени. Покажи, что мы заботимся о ней. Уверь всех, что она в безопасности именно благодаря королевской семье. Не подвели меня, брат!
Не прощаясь он отключился.
А Рей откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Мрак ворчал и возмущался:
— Везде его уши. Вот кто доложил? Какая скотина! Узнаю, устрою себе вечер с барбекю из свежатины.
— Успокойся, Мрак, — устало выдохнул Реймонд. — Не сегодня так завтра, слухи дошли бы. Не адепты так служащие, деканы, магистры, ты ведь понимаешь, я не могу запретить им говорить со своими родными, друзьями. Слухи расходятся быстро. С момента как у Аяны проснулась драконья суть и было решено отправить ее в академии, стало ясно, о Тени узнают. Так же, я прекрасно понимал, что с ее появлением здесь, будут проблемы. Но я не ожидал что настолько много. Причем с первого дня. Она еще не въехала, а я уже во что-то впуталась. Она перешагнула порог и вот тебе, все о ней говорят, я ругаюсь то с Нэйтом, то с братом, даже с Ельсией повздорил. Стоит ли Тень таких жертв?
— Это еще не жертвы, — спокойно ответил Мрак. — Но в одном твой брат прав. За девочкой нужен постоянный присмотр. Она слишком у многих вызывает интерес.
— Да понимаю я, — вздохнул Рей. — Вот где она сейчас? Снова во что-то вляпывается? Или учится? Мрак, я за себя так в академии не переживал. Взял же на свою голову такую ответственность.
— Расслабься, — посоветовал Мрак. — Ты устал за эти дни. Просто отдохни.
Глаза у герцога и правда закрывались. Поле разговора с братом ощущение усталости усилилось.
И он отдохнул. Но едва проснулся снова появились мысли о ней.
Дракон молчал, с момента как Рей поднялся. Молчал, когда по неведомому желанию герцог решил отправиться в лазарет и лично отвести Лейлу в корпус общежития. Молчал, до самого момента пока Лейн не вернулся от девушек в кабинет. Но и здесь еще продолжал молчать ощущая недовольство Рея.
Атланта занесла, поставила на стол дымящуюся кружку с кофе и пожелала не засиживаться долго. Предупредив об ожидающей его в замке любовнице.
«В этот раз точно заночую в кабинете!» — твердо решил Лейн, попивая крепкий напиток и наслаждаясь карамельным вкусом и молочной пенкой. И только опустошив бокал и придя в более-менее нормальное состояние духа, обратился к своему дракону:
— Друг мой, Мрак, — проговорил он наигранно-ласковым тоном. — А не ошалел ли ты? И что это мы себе позволяем? Она не наша пара. Нам кто разрешил за ней следить?
— Ну, во-первых, — менторским тоном отозвался дракон из самых глубин подсознания. — Не друг я тебе, а часть твоя, неистребимая. Вторых: кто сказал, что я за ней следил? Да как ты мог подумать? Я — честный дракон! Так, может только слегка, проверить все ли хорошо с нашей девочкой.
Реймонд сделал глубокий вдох, с грустью посмотрел на пустой бокал. Не плохо бы еще кофейку, но тревожить нянюшку не хотелось, и он отставил бокал в сторону.
— Ты не менталист, Мрак. Признавайся. Ты был там, в лазарете. Иначе, как объяснишь мне что ты с ней разговаривал? И почему я этого не помню? Мой глубокий сон, твоих лап дело?
— Фу, — обиженно высказался дракон. — Как некрасиво обвинять во всем меня. Мы,
