бы с радостью, господин Владыка, но магистр Шарайнэ в данный момент занята.
— О, вот как? А в чём дело? — я глянул на Азарат, но та лишь пожала плечами.
— Ещё до рассвета к ней прибыл очень важный гость из соседней страны, — маг поведал это, слегка понизив голос, словно раскрывал секретную информацию. — Вроде как дипломатический визит.
— Хм… Понимаю, — кивнул я. — Но я всё равно буду благодарен, если покажете дорогу. Путь долог, а Башня высока. Глядишь, пока доберёмся, магистр и освободится? Заодно покажете мне ваше заведение и просветите по поводу нескольких вопросов.
— Что ж, хорошо, — обречённо вздохнул Курк и оправил мантию. — Прошу за мной.
Постепенно я выяснил полную картину того, как тестировались будущие ученики и каким образом выявляли тех, кто мог пользоваться лишь бытовой магией. Строго говоря, зачисление на бытовой факультет совершенно не означало, что эти маги не могут использовать боевые заклинания. Зачастую многие неплохо их знали, но вот с практическим применением имелись трудности.
Проблема заключалась в источнике маны. Я уже знал, что в той или иной форме он имелся у каждого тельварца, но лишь у небольшой доли при рождении он оказывался достаточно мощным, чтобы позволить использовать магию. Но и у этих счастливчиков производительности источника сильно разнилась. А если точнее, способность источника выпускать достаточное количество маны.
Определялось это весьма легко, по силе создаваемого заклинания. Если будущий ученик мог дотянуться им до ближайшей мишени, той самой, что стояла метрах в трёх, то его допускали до полноценного обучения.
В случае, если испытуемый ещё не владел никакими заклинаниями или они просто не подходили для теста, то в тех самых шкафчиках при площадке хранились зачарованные жезлы, содержавшие в себе конструкты с заклинаниями разных элементов. Достаточно было пропустить свою ману через артефакт, а дальше он делал всё остальное.
Что характерно, проводись тестирование строго с помощью жезлов, то это испытание я бы с треском завалил, так как не только не имел собственного источника, но и не умел самостоятельно передавать свою ману в предметы. И никакой манарезерв мне бы в этом не помог. Со слов Курка, нередки были случаи, когда источник мог вмещать большой запас маны, но не мог передавать её в нужном количестве.
Мне сразу вспомнился рассказ Лион о пареньке из летописей её клана, который сгорел от собственной магии, так как никаким образом не мог воплощать её во внешнем мире. В тот момент я понял это несколько иначе, но сейчас осознал, что его магический источник, похоже, в принципе не выпускал из себя ни капли маны. Вероятно, его даже не смогли бы засечь Ходуны, чьи системы слежения как раз улавливали магический фон от урождённых тельварцев.
Если не брать в расчёт того паренька и его уникальный случай, то формально ничто не мешало магу со слабой отдачей маны постепенно избавиться от этого недостатка путём муторных и многолетних тренировок, вот только каждый случай был индивидуален и кто-то мог бы исправить свою проблему лет за пять-шесть, а кто-то и через пятнадцать топтался бы на месте. Никаких гарантий или прогнозов никто дать не мог.
По этой причине Башня не тратила силы и ресурсы на таких магов, обучая их по другой программе. Файерболы упрощали до огня для нагрева воды в купальне, а ветряное лезвие превращалось в средство для подметания полов.
Пока Курк рассказывал всё это, я не мог не задуматься над тем, могла ли моя усиливающая аура помочь Эсми и Латике избавиться от сдерживающего их таланты фактора. Как только вернусь — сразу же проверим! Вполне вероятно, что девушки просто не знают о своих изменениях в силу привычки и повседневной рутины. Если эксперимент окажется удачным, то можно будет подумать о том, как это использовать. Не уверен, что я хотел рассматривать в данном случае именно военные перспективы. Усиление бытовых магов для какой-нибудь гражданской отрасли, возможно?
Когда мой поток вопросов иссяк, какое-то время мы шагали к Башне в полной тишине. Разглядывая сеть окошек, кольцами овивающих массивное светло-серое строение, действительно способное посоперничать размерами с моей Цитаделью, я постепенно поднял взгляд к самой вершине.
— Кстати, я слышал, что Совет Башни записал меня в союзники Университария, — припомнил я услышанное от лайенских магов и задал вопрос, чтоб развеять скуку… — Не знаете, в честь чего?
Гоблин поначалу замялся и выглядел так, словно хотел найти тактичный повод увести тему в сторону, но по какой-то причине всё же разоткровенничался:
— Магистры редко когда посвящают в детали, — проворчал Курк. — В какой-то момент они просто издали приказ, в котором запрещали магам Университария вступать с вами в конфликт, за исключением угрозы жизни и здоровью, и предписывали, по возможности, придерживаться дружески-нейтральных отношений.
— А, так вот что подразумевалось под словом «союзник», — фыркнул я и чуть прищурился. На миг мне показалось, что по стене верхних этажей промелькнуло какие-то тёмное пятнышко. — Любопытная трактовка, надо запомнить.
— Думаю, Совет хочет, чтобы обычные маги просто держались от вас на расстоянии, — поделился мнением гоблин. — Или у магистров на уме что-то ещё. Раз уж идёте к магистру Шарайнэ, можете поинтересоваться деталями у неё.
— Всенепременно, — фыркнул я и спросил. — А если не секрет, не поведаете, кто прибыл к ней с визитом? Будет забавно, если это кто-то знакомый.
Или не забавно. Ежели приехала Вестница, то я с удовольствием погуляю где-нибудь ещё денёк-другой, чтоб не попадаться на глаза Арвель.
— Деталей не ведаю, господин Владыка, это произошло не в мою смену. Но знаю, что это какая-то принцесса, — сообщил он.
Чёрт, может и правда развернуться?
— Из Браллака, — добавил гоблин.
Чего?
Я остановился и буквально вытаращился на верхние этажи.
Каким образом Вакуш туда попала? Какой, блин, дипломатический визит? Она же выглядит как оборванка! Как она вообще доказала, что является браллакской принцессой⁈
А может, это не она? У Глухура ведь дочерей целая гора, и ко мне он притащил не всех. Остались ещё самые младшенькие… Хватит заниматься самоуспокоением, Антоха. Ты знаешь, кто сейчас сидит у Шарайнэ. Ты точно знаешь, кто сейчас сидит у Шарайнэ!
Но если она сейчас там, а вместе с ней, наверняка, и Кардея, то…
Додумать мысль я не успел, так как ход размышлений прервала огненная вспышка на верхнем этаже, а потом я увидел как по стене стремительно спускается небольшое тёмное пятно, выскользнувшее из окна
