в комнате со старшим братом магомера из караулки. Он уже не так сильно походил на весы как младшая версия. Каждая стрелка имела свою отдельную шкалу, а самих стрелок оказалось не четыре, а шесть. Кроме того, кристальная площадка выглядела ощутимо массивней.
— Господин Антон, прошу положить руку на магомер, — гоблин вновь открыл журнал и приготовился записывать.
— Говорите, эта штука надежнее? — уточнил я.
— Определённо, — маг поправил свой монокль. — Не беспокойтесь.
— Не то что бы я беспокоился… — пробормотал я, кладя руку на площадку прибора.
Я не знал, в какой момент Кардея и Вакуш сбежали, но был уверен, что это случилось уже внутри городских стен, после прошлой процедуры измерения магических сил. А значит, если Кардея каким-то образом могла повлиять на результаты, то сейчас мои показатели будут более вменяемыми.
Ну, или мне так казалось.
Потому что новый фейерверк оказался ещё красочней предыдущего.
С лёгкой грустью наблюдая за разлетающимися по углам обломками, я уже готовился к новому раунду обвинений в мошенничестве, однако гоблин, не меняясь в лице, просто поправил сползший монокль, внимательно глядя на останки аппарата.
— Любопытно, — изрёк он, записывая что-то в журнал. — Магистры явно заинтересуются феноменом. Но маны и сырой силы у вас, похоже, действительно много. Что же, теперь пройдём на тренировочную площадку.
Где-то в глубине души я ощутил обиду и разочарование. Я, вообще-то, не для того сюда шёл, чтобы смотреть на рожу кирпичом! Где шок? Растерянность? Непонимание? Чувствую себя малость оскорблённым.
— Вы даже не удивились? — не удержался я от вопроса.
— О, я очень удивился, но мне за удивление не платят, — ответствовал гоблин. — Только за проверку и оценку ваших талантов, — добавил он и направился к выходу.
Эээ?.. Он такой матёрый профессионал или просто по жизни непрошибаемый?
Ну ладно, мы ещё посмотрим, кто кого!
После процедуры измерения мы вышли из здания. Пока гоблин вёл нас куда-то по мощёным дорожкам, я заметил одну интересную особенность в его вопросах.
— Прошу прощения, уважаемый…
— Ох, я ведь не представился, прошу прощения, — спохватился маг. — Курк, маг-эксперт магии воздуха, к вашим услугам.
— Мастер Курк, я тут задумался, а почему вы не спрашиваете, откуда я и всё такое прочее?
— Потому что в данный момент это не имеет смысла, — пожал плечами Курк. — Все второстепенные детали у вас спросят, если зачислят в ученики. А сейчас Башню в моём лице интересуют лишь ваши таланты и потенциал. Если не будет потенциала, то нам и знать не нужно, кто вы и откуда.
— Ммм… В каком-то смысле логично, — хмыкнул я.
Очередной поворот вывел нас на просторную песчаную площадку, с одной стороны которой стоял навес с какими-то сарайчиками, а с другой торчало множество соломенных, деревянных и каменных манекенов, отгороженных от зелёных насаждений внушительной стеной.
— Прошу, господин Антон, — гоблин приглашающе вытянул руку. — Покажите всё, что умеете. Посох или жезл можете взять вот там.
— Не беспокойтесь, мастер Курк, у меня есть свой, — ухмыльнулся я. — Но тут он не понадобится.
Продолжая улыбаться гоблину, я почти не глядя вытянул руку в сторону манекенов-мишеней и выпустил туда мощную молнию. Ослепительный разряд с оглушительным грохотом впился в самый центр ряда манекенов и ветвистой плетью разорвал часть из них в клочья, играючи поджигая дерево и солому.
— А?.. — сдавленно булькнул Курк и я впервые увидел на его лице неприкрытое удивление.
Он приподнял брови и чуть-чуть округлил глаза.
Казалось бы, мелочь, но я был уверен, что уже за одно это гоблин отправится требовать премию за переработку.
— Показать всё, что умею, да? — усмехнулся я, всё ещё смотря прямо на него. — Ну что же, начнём.
Глава 14
Дерзкое похищение
— Он в порядке-кве? — тихо спросил Эрмит, пошелестев страницами.
— Не уверен, — ответил я, глядя на замершего Курка. — Наверное, я немного переборщил.
Взгляд гоблина был пуст словно пыльная витрина заброшенного магазина, из которого давным-давно вынесли всё ценное и теперь через мутное стекло, отделявшее его от внешнего мира, можно было разглядеть лишь голые и обшарпанные стены из серого бетона, ставшие вместилищем для всеобъемлющей безысходности. Вместо сияния разума и души в его замерших глазах отпечаталось лишь отражение искорёженных остатков тренировочной площадки, на которые он безотрывно смотрел, словно сомневаясь в реальности происходящего.
Я, конечно, планировал произвести впечатление, но немного не такое. Доводить гоблина до душевной травмы точно не собирался. Я ведь даже не показал ничего масштабного и сверхординарного! Так, немножечко того, немножечко сего…
Курк неожиданно моргнул и перевёл взгляд на Эрмита.
— Так посох ещё и говорящий?.. — бесцветным голосом пробормотал он.
— А, нет, посох не говорит, — успокаивающе замахал я рукой и на лице гоблина проявилось лёгкое облегчение. — Это фолиант.
Облегчение моментально испарилось.
— Вы пришли просто посмеяться, да? — спросил он, немного взяв себя в руки. — Ученичество? Ха! Чему можно научить того, кто владеет четырьмя элементами и невербальными заклинаниями⁈ Да такие байки даже про Владыку демонов не ходят! А… Э?.. Владыка… демонов?.. — затих Курк и, икнув, сделал неловкий шаг назад, медленно бледнея.
— Оооо, ужас. Кажется, меня раскрыли, — протянул я и скинул капюшон, отправляя кобальтовые очки в карман. — Что ж, всё верно. Владыка демонов Нотан, апостол Богини Аллегри, к вашим услугам. Однако хочу заметить, что налицо имеется серьёзное недопонимание. Я никогда не говорил, что хочу быть учеником.
— Но как же… Вы же… Рекомендательное письмо…
— Верно, рекомендательное письмо, — кивнул я. — Но вспомните наш разговор, мастер Курк. Я не говорил, что хочу стать учеником. Я сказал, что пришёл в поисках знаний.
У изрядно побледневшего Курка на лице проявилось глубокое замешательство.
— Но разве из этого не следует…
— Да с чего бы? — пожал я плечами. — Знания можно получать массой разных способов. Часть из того, что меня интересовало, я уже узнал из нашей маленькой прогулки. Другую часть мне поведает магистр Шарайнэ, когда я с ней встречусь. Хотя не буду врать, изначально я планировал пойти до конца, потребовать моего зачисления на какой-нибудь факультет и посмотреть как вы будете за головы хвататься, — я не удержался от лёгкой ухмылки. — Но потом подумал, что мне, ввиду повышенной честности
