выслав вперед разведчиков, ведь они полностью уверены в своих силах…
Кровь… много крови… глупые дикари похоже хотели организовать ловушку, но им это не помогло… пистоль привычно дергается в руке, слышится выстрел, отдача отбрасывает дуло чуть верх, но индеец в своих дурацких расшитых одеждах падает, получив пулю в грудь…
Предвкушение победы… дикарей больше, но они все равно побегут, не смогут одержать верх над отрядом под командованием доблестным идальго… глупые стрелы из обычного дерева бессильно бьются о стальные панцири, не в силах причинить вред, зато каждый выстрел валит одного из индейцев… безумцы, на что они надеялись, устраивая засаду, да еще в таком глупом месте… прав был падре, говоря, что индейцы не люди и не имеют человеческого разума и души…
Все резко меняется, когда победа так близка, когда землю усеивают десятки убитых дикарей, когда кажется, что еще немного и враг будет опрокинут… все меняется…
Кровь… как много крови… никогда до этого он не видел ее столько, особенно хлещущей из ран своих боевых товарищей… она везде… струя от убитого солдата брызгает прямо в лицо… кажется это был Родриго, но он не уверен, он уже ни в чем не уверен, но главное он понимает, что кто-то продолжает их убивать…
Перед глазами мелькает что-то белое, явственно слышится звук рассекаемого воздухом клинка, следом прилетает уже знакомый скрежет разрезаемого металла… еще один панцирь — творение искусных кузнецов из Толедо, не выдерживает встречи с клинком неизвестного врага…
Врага настолько быстрого, что за ним не поспевает взгляд… иногда кажется что он видел размытый силуэт… иногда белые развивающиеся волосы… а иногда совершенно кошмарные нечеловеческие глаза ярко красного цвета, больше подходящие выходцу из преисподней, чем верному сыну Святой католической церкви…
И понимание этого факта приходит на ум не только ему одному, остальные тоже начинают догадываться, что отряду не повезло нарваться на порождение злых сил… неизвестно вызвали ли красноглазого демона не имеющие души дикари своими богомерзкими ритуалами, или он пришел по их души, за грехи, что конкистадоры успели натворить в Новом Свете… но они не выдержали… побежали, позорно позабыв о собственной чести и доблести, бормоча молитвы и взывая к Богу, который их сможет защитить, ведь земное оружие на беловолосого демона совершенно не действует, сколько в него не пытались стрелять или ударить клинком…
— А дальше они побежали, — Ксарос отпустил голову пленника, ослабляя захват, в которой она находилась все время, пока шло проникновение в чужой разум. — Его зовут Гарсия Фернандо Лопес, он сын мелкого лавочника, отправившегося на край света в поисках богатства и приключений. Проще говоря — в желании пограбить местных дикарей, как они их здесь называют.
— На край света? — насторожился Догар. — Что это значит?
Ксарос встряхнул ладони, окончательно отпуская голову пленника. На губах испанца выступила пена, глаза закатились, из рта вырвалось невнятное мычание — вторгаясь в чужой разум, мастер войны особо не церемонился, в первую очередь стараясь как можно быстрее достичь поставленной цели — узнать о местном мире как можно больше.
— Тут несколько континентов, но нормально освоен только один, — пояснил он, без особого интереса глядя, как пришедший на чужую землю солдат валится на землю безвольной куклой. — Старый свет и Новый свет. Есть еще несколько, где-то на востоке, но про них он мало что знает.
— Они прибыли сюда на кораблях? Или у них есть какие-то другие виды транспорта? — Догар приподнял прихваченный с поля боя пистоль, намекая на изобретение чего-то еще, кроме стреляющего железа.
— Нет, на кораблях, — развеял его сомнения Ксарос, но уточнил: — На огромных кораблях, они называют их галеонами. Если я правильно понял, эти гиганты создавались в первую очередь для того, чтобы вывозить богатства из ново открытых континентов.
— Грабят местных? — ничего экстраординарного в поведении более развитых пришельцев Догар не увидел, но все же на всякий случай уточнил, вдруг дело в чем-то другом. Но оказалось нет, причина во все той же человеческой жадности.
— Грабят, — кивнул Ксарос. — И судя по воспоминаниям нашего друга, — последовал небрежный кивок в сторону хрипящего пленника, — грабят очень усердно, без жалости вырезая все несогласных аборигенов.
Догар пожал плечами, но все же скривился, империя соргов тоже не отличалась милосердием, но никогда не доводила до тотального истребления. Зачем, если можно действовать умнее, сделав из недавних врагов подданых.
— Убивают не всех, многих делают своими данниками, — подтвердил зерно рациональности в действиях колонизаторов мастер войны. — Вводят налоги, навешивают обязанности, в некоторых случаях даже формируют отряды местного ополчения.
— Короче перестраивают под себя, — это Догар понимал.
— Вроде того. Насколько я понял, в так называемом Новом Свете ведут дела несколько держав, самые главные два — Испанское королевство и Британская империя. Есть еще Франция и Нидерланды, а также ряд более мелких государств, ухитрившихся захватить небольшие владения по эту сторону океана.
— Между ними война?
— Как правило, и жесткая конкуренция. О мире точно говорить не приходиться, — Ксарос кивнул на затихающего испанца. — Простой солдат, не знал тонкостей взаимоотношений на государственном уровне, лишь общие поверхностные знания, свойственные для обычного человека.
Мастер войны кратко пересказал что удалось извлечь из головы пленного, в первую очередь акцентируясь на ситуации в Новом Свете, куда их занесло. Что-то подсказывало, что побывать на других континентах у гостей из Сумеречной империи в ближайшее время не выйдет, а значит информация об этом не важна. Сейчас главное сосредоточиться на главном — на выживании. И вот здесь возникали нюансы.
Ксарос начал излагать мысли вслух:
— Колонизаторов мало, но они лучше вооружены, — при этих словах Догар кивнул, Ксарос объяснил принцип действия незнакомого оружия. — Аборигенов больше, но они хуже развиты, — мастер войны усмехнулся, для соргов все местные были аборигенами, выделять какую-то отдельную часть выглядело смешно, но пока пусть будет так, для удобства. — Расположение и тех и других на первых взгляд неравномерное. Но колонии в основном находятся на берегу — понятно почему, и оттуда почти полностью вытеснили индейцев.
— Нам это что-то дает? — быстро спросил Догар, как воина его в первую очередь волновала диспозиция с военной точки зрения.
— Сыграть на противоречиях? Не думаю, для них мы все чужаки. Заметил реакцию на свою внешность?
Догар кивнул.
— Нас приняли за демонов, — по губам мастера клинка скользнула усмешка. — И не в первый
