раз.
— Верно, — мастер войны ответил кривой ухмылкой.
Внешне сорги не походили на обычных людей и данный факт давно не вызывал у колдовской расы беспокойства. Волноваться должны были люди.
Ксарос скользнул взглядом по белым одеждам членов группы. Тоже своего рода отличительная черта. Когда в твоем мире всегда сумрачно, и краски окружающей реальности кажется блеклыми, хочется чего-то особенно яркого. А что лучше всего сверкает в полутьме, как не белое серебро? Поэтому сорги обожали этот цвет, с детства воспринимая его чем-то хорошим.
Но сейчас стоя в незнакомом лесу неизвестного мира, мастер войны вдруг подумал, что их классические одеяния выглядят здесь слишком ярко, слишком вызывающе, и слишком заметно. Для обстоятельств, в которых они оказались, следовало сменить одежды на более неприметные, но потом пришла мысль о внешности, и от идеи пришлось отказаться. Какая разница в чем ты, если в тебе за лигу видно, что ты не человек.
— Мне нужно больше энергии, — поднялась с колен Ксана, все время пока шел разговор она занималась раненными. Ни Юмаро, ни Алради так и не пришли в себя, хотя дыхание у обоих выровнялось, показывая, что дело идет если не к полному выздоровлению, то к стабилизации состояния.
Особенно Ксароса волновал мастер путей. Без него установить Арку будет проблематично, даже если удаться вырастить заготовку из экзарц-кристалла, активировать переход, а главное нужным образом его настроить и указать путь домой сможет только специально подготовленный мастер.
Он сам мог попытаться это сделать, но что-то подсказывало, что в условиях слабых магических потоков, ничего не получится. Надо в совершенстве владеть магией пространственных переходов, знать тонкости и особенности, которые обычным соргам неизвестны. А зачастую и мало понятны.
Это как с ним самим — ни Алради, ни Догар, будучи мастерами клинка не умели управлять рунными воинами, не знали как установить с ними связь, чтобы ощущать частью себя, не могли управлять магическими подобиями, полноценно воспринимая их своим продолжением.
Или как мастер путей никогда бы не смог вырастить Форпост или Арсенал, используя кристаллы-зародыши, просто потому что его магия лежала совершенно в иной плоскости, в отличии от мастера жизни, тонко чувствующего внутренние магические потоки.
И все эти противоречия сейчас создавали серьезные проблемы. Некогда считавшаяся хорошо сбалансированной группа, выглядела уязвимой и хрупкой, если потерять любого из мастеров. Слабость магического фона стала неожиданным фактором, поставившим экспедицию на грань краха.
Впрочем, крах уже произошел, когда переход выбросил их в другой мир, — самокритично признал Ксарос и привычно откинул лишние мысли, сосредоточившись на главном.
— У туземцев-индейцев недалеко есть некое «место силы», судя по всему, посвященное то ли местным духам, то ли богам, он сам не знал, — Ксарос кивнул на окончательно затихшего Гарсию Фернандо Лопеса. — Возможно это одна из природных аномалий, как источник магических выбросов. Тогда нам это может помочь.
— Для развертки Казарм, — кровожадно заметил Догар.
Мастер войны кивнул.
— В том числе, — и пояснил: — Нам нужна база. Нужны рунные воины. Как бы мы не были сильны, нас слишком мало, а туземцев слушком много, особенно здешних аборигенов — солдат точно знал, что их количество во много раз превышает число поселенцев, правда не считал это чем-то серьезным, учитывая их превосходство в оружии. Но лично я думаю, что нам тоже далеко уходить от берега пока опасно. Если племен даже вполовину меньше, чем считал этот испанец, нас просто разорвут, нападая большими силами, принимая за демоном или злых духов.
— У них одинаковая религия? — впервые разговором заинтересовалась Ксана.
Ксарос отрицательно качнул головой.
— Нет, совершенно разная. Первые, — снова последовал кивок в сторону окончательно затихшего и уже начавшего остывать панцирного солдата, — не считают дикарей даже людьми, ориентируясь на слова своих священнослужителей. А вторые думают, что в их дом, приплыли посланники из далеких земель, калечащие и убивающие без всякой жалости даже детей. Таким образом мы оказались между двух огней, ни те, ни другие не примут нас, в основном из-за совершенно чуждой внешности.
— Обе стороны принимают нас за демонов, — криво усмехнулся Догар.
— Да, — коротко ответил мастер войны.
Какое-то время все трое помолчали, дыхание лежащих на носилках раненных полностью успокоилось, сейчас они напоминали спящих, если бы не перевязки на ранах.
— Нужна энергия, — сухо повторила Ксана.
— И опорная база, — добавил мастер клинка.
Ксаросу ничего не оставалось, как молчаливо кивнуть. Без поддержки в виде рунных воинов их быстро сомнут.
— Солдаты в панцирях пришли из места под названием Форт Сан-Карлос, до этого приплыли на корабле из еще большего порта по названием Вера-Круз. Судя по всему, их отправили сюда с каким-то заданием.
— Уничтожить аборигенов? — предположил Догар, припомнив недавнюю битву.
— Возможно. Пленник сам не знал, — Ксарос пожал плечами. — Как я понял, обычных солдат не посвящали в тонкости проводимых операций.
— Много людей в Форте Сан-Карлос? — быстро спросил мастер клинка.
— Точно не знаю, но по ощущениям пленника много меньше, чем было в предыдущем порту, — он взглянул на Догара, поняв о чем тот подумал. — Захватывать мы его не будем, — последовала короткая пауза и уточнение: — По крайней мере пока.
Воин широко усмехнулся. До появления рунных воинов ни о каких активных действиях, разумеется, речи не шло. Но вот когда Казармы будут построены, когда напитаются достаточной силой… тогда с аборигенами этого несуразного мирка можно будет поговорить по-другому.
— В любом случае, сначала нужно привести остальных членов группы в порядок, — подвел итог короткого совещания Ксарос. — Форпост и другие здания будем возводить только если так называемое место силы для этого подойдет. Остальное обдумаем на ходу.
И не дожидаясь ответа мастер войны взялся за ближайшие носилки, Ксане и Догару ничего не оставалось, как последовать примеру лидера. Вскоре небольшая процессия уверенно продолжила путь по лесу.
Глава 4.
— Никогда такого не видела, — Ксана вопросительно обернулась к Ксаросу. — Льер?
Мастер войны покачал головой, ему тоже раньше не приходилось наблюдать ничего подобного.
Лес кончился неожиданно, с одной стороны открылась холмистая местность, с другой землю усеивали кустарники, низкорослые, но удивительно пышные и плотные, напоминающие сплетение твердых растений. Впереди открытое пространство с возвышением, и прямо над этим возвышением сходились мощные энергетические потоки, невидимые простому человеческому глазу, но четко ощущаемые магами.
— Съяребат-секъярхк, — пробормотал Догар по
