сейчас путешествует вдоль границы Серых пустошей, я к тому, что носит точно такое же имя, — Мужчина улыбался, смотря таким взглядом, что сразу ясно, ни сколько не поверил той байке, которую придумали отец с матушкой, а перед ним стоит тот самый парень.
— Да? И вы его обучали?
— Можно сказать и так, но сначала он толком ничего не умел и ныл, а как вы? Хорошо обращаетесь с мечами, раз спасли дочку Рала? — с этими словами Дюгар вытащил из рядом стоящей стойки пару тренировочных мечей, рядом никого не было, и разговор трудно было подслушать, но анонимность никто нарушать не хотел.
Быстро перехватив меч в полёте, ухватив за деревянную рукоять, Аскель провёл самый обычный взмах, покрутил в руке.
— Не жалуюсь, с мечами обращаюсь хорошо, у меня был очень хороший учитель, только, увы, я мало слушал в своё время, а потом… пришлось навёрстывать упущенное и обучаться дальше.
— Да?.. а может, вы покажете старому вояке, чему научились в Академии?
— Хм, а можно, только старым бы я вас не назвал, Господин Дюгар.
Аскель встал в стойку на другом конце тренировочной арены, прислонив деревянное лезвие практически к своему лицу.
Дюгар сделал то же самое, встав на другом конце, довольная улыбка не сходила с его лица, да и с лица Аскеля, но откуда-то пришло понимание… В данный момент Дюгар с ним любезничать не станет… отлупит как миленького, если подставится.
Шаг вперёд, медленный, но обдуманный, в голове пронеслись подходящие стойки и возможные выпады, которые мог использовать его противник. Тут нужно действовать обдуманно и правильно… один лишний шаг, одно лишнее движение, и всё, бой закончится чистым поражением Аскеля.
Дюгар также сделал шаг вперёд, резко убирая лезвие своего меча в сторону, перехватив оружие обеими ладонями, стал обходить по касательной, тоже самое стал проделывать и Аскель, следя за постановкой ног и какими-то хищными движениями своего наставника.
— Хм… у вас хорошая стойка, Аскель Дэв, движетесь плавно, но как вы отражаете выпады?
Резкое движение, и в месте, где стоял Дюгар, поднимается облако пыли! Полсекунды, и деревянные мечи ударяются друг об друга! Дюгар навалился всем телом, пытаясь силой зажать парня, но тут же отступил, довольно улыбаясь. Да и Аскель был очень рад, продолжая неспешно обходить своего наставника.
— Меня учили, что правильная стойка — половина успеха поединка.
— Похоже, твой учитель знал своё дело, и блоки ты ставить тоже умеешь, а что касательно атаки?
Кивок и быстрая атака! Аскель не стал жульничать и использовать магию ветра или ещё какие-то магические навыки с артефактами, его проверяют на физические данные, а не магические!
Удар! Деревянные лезвия вновь соприкоснулись, Дюгар мастерски заблокировал выпад с боку, не убирая взгляд со своего противника, смотря прямо в глаза, и взгляд был очень довольный.
— Аскель Дэв, вы проиграли, — Аскель опустил взгляд, а деревянный меч упёрся точно в живот, но тот покачал голой, кивая в левую сторону.
Вот тут уже Дюгар удивился, заметив возле своей шеи кинжал в полностью закрытых ножнах.
— Капитан Дюгар, у меня… то есть у нас с вами были хорошие учителя, — убирая кинжал в ножнах от шеи своего наставника, Аскель сделал два шага назад, склонившись в поклоне, как того требовал не только этикет, но и элементарная вежливость к своему противнику на арене.
— Хм… похоже на то, и, кажется, он вас обучил довольно хорошо, даже сам того не понимая, — Дюгар с довольной улыбкой так же поклонился в знак уважения.
Только потом, когда выпрямился, Аскель заметил, как на него в полном шоке уставились не только стража, которая тренировалась чуть дальше, но даже слуги и, разумеется, Арата, та в немом шоке стояла с открытым ртом, что было просто непозволительно для девушки благородного происхождения.
Свежий воздух и каменные стены, окружающие родной дом, что ещё нужно для счастья? Разве что полное осознание того, что твои родные в полной безопасности.
— Да куда подевалась эта проклятая птица! Вроде книга в эту сторону полетела, я это точно знаю… Эх… хорошо, что тут никто мысли читать не умеет, по крайней мере мои точно.
Гуляя рядом со стенами родного замка, Аскель то и дело оглядывался, будто опасаясь увидеть кого-то из знакомых, а ещё… было такое чувство, будто Лотос тогда не погиб, хотя попаданца уверяли в обратном… Ну, нет, ему точно крышка, даже если мыслить реалиями этого магического мира, если только он не был менталистом, чтоб перенести своё сознание в иное тело, но это не его случай.
Продолжая поиски, Аскель раздумывал и обдумывал все возможные варианты, в том числе и что могло пойти не так, и результатов от мысленной работы не было. Всё упиралась в местные реалии и слова Арокура.
В кустах что-то противно заскрипело, словно гвоздём провели по стеклу, а это звук явно неприродного происхождения. Одно из двух… либо там засела та самая механическая крыса с Серых территорий, которая каким-то чудом пробралась в эти земли, либо…
Раздвинув плотные и ещё не обысканные кусты, непроизвольно улыбнулся своей находке. На земле лежал Томик, тот самый, который Аскель запустил из окна гостевой комнаты, а ещё… прижатое ветками к камню, лежало то самое механическое чудо, которое дрона напоминало с очень большой натяжкой. Больше всего данная птичка напомнила, как ни странно, именно птицу, Аскель, конечно, не был «Орнитологом», но в данной модели трудно не узнать миниатюрную Колибри, и если правильно подсказывает память, то они должны питаться именно пыльцой или какими-то растениями, но уж точно из этого маленького клюва не должна бить электрическая дуга, поджаривая как мелких насекомых, так и бедного кролика, который оказался не в том месте и не в то время.
Нет, глупить и просто хватать столь опасный экземпляр Аскель не стал… но что прикажете делать? Ветки прижимают быстрые крылья к камню, рано или поздно данный дрон выберется из-под завала, но как взять его, не получив при этом электрический заряд?
Дилемма, дело осложняет сестричка Аскеля, которая вот-вот должна отойти от шока, боя и пойти на поиски дорогого гостя… и будет не очень хорошо, если Арата застанет Аскеля, рассматривающего новую птичку, по крайней мере, в прошлом из учебников попаданец не слышал о таких моделях, были похожие, но не такие точные.
Из нагрудного кармана вновь показалась больная Харли… голова чёрной змейки покачивалась из стороны
