Коннор выгибает бровь, глядя на меня.
Ага, именно это он велел мне не делать. Охуенно.
Ло машет своим пластиковым ножом для масла в мою сторону.
- Сколько раз за последние два года, мне нужно напоминать тебе не говорить о ее груди? Серьезно? Это чертовски странно.
Сейчас я чувствую себя, словно дерьмо. Мне приходится напомнить себе, что Дэйзи моя девушка, но это чертовски сложно, когда Ло смотрит на меня, как на еще одного Джулиана.
- Ты первым заговорил о груди Лили. Я не сказал и слова о ней до тебя.
Коннор оборачивает фольгой тарелку с оставшимися гамбургерами.
- Ты используешь аргумент уровня детского сада, - говорит Коннор. - "Он сделал это первым" - отличная отмазка.
Клянусь, они любят на фиг выводить меня из себя - вероятно, потому что знаю, я не могу с этим справиться.
- Спасибо за высказанное мнение, Кобальт.
- Всегда пожалуйста, - говорит он. Затем проверяет свои часы и смотрит в сторону леса, куда ушли девочки. Прошло офигенно много времени. Я начинаю волноваться о Дэйзи. Не знаю, куда она повела Лили и Роуз, но зная ее, Дэйз запросто могла залезть на дерево и свалиться с ветки. Мое сердце уходит в пятки.
И тут Ло схватывается со стула, бросая свою бутылку с водой на место, где только что сидел.
- Я пойду поищу Лили, - он произносит долбанные невысказанные слова, и как по команде, мы все встаем, следуя за Ло паровозом. Мы можем оставить костер на несколько минут без риска распространения пламени.
Направляясь в том направлении, куда ушли девочки, мы слышим шум воды, и думаю, Дэйзи потянула сестер именно к пруду. Когда подходим ближе к ручью и водопаду, голоса раздаются эхом.
- Они высосут все питательные вещества из моего организма! - кричит Лили. И Ло бросается на звук ее голоса, его шаг переходит в бег.
- Стой неподвижно, - говорит спокойно Дэйзи.
Роуз вскрикивает, вздрагивая.
- Я убью каждую из этих отвратительных штук! - Коннор мчится на перегонки с Ло, а я остаюсь позади них, так как думаю, что с Дэйзи все в порядке.
Когда мы добираемся до поляны, Лили выглядит словно олененок, пойманный в свете фар.
Охуенно голый олененок.
Я пытаюсь не смотреть, но чертовы пиявки облепили ее живот и руки, а Дэйзи пытается схватить их и снять... и она тоже голая.
Впервые я вижу ее полностью обнаженной. За последний год. В канун нового года в доме Роуз в Принстоне у Дэйзи был такой лукавый взгляд и игривая улыбка. Потому, когда пошел обратный отсчет до полуночи, а ее пара, какой-то чертов парень модель Abercrombie, был готов ее поцеловать, Дэйз увернулась от его рта и начала раздеваться, задом наперед двигаясь в сторону кухни и сбрасывая с себя всю одежду. Она сказала, что Новый год не может начаться хорошо, если хоть кто-то не бегает голышом.
Ее взгляд был направлен на меня.
А мой на нее.
И затем этот парень модель, с которым она была, перехватил ее и помог снять лифчик.
Я схватил его за плечо, действуя инстинктивно, выражая свое раздражение и гнев. Я не хотел, чтобы она путалась с этим чертовым парнем, похожим на заядлого члена студенческого братства, первоклассного уебана. Она закончила раздеваться, и я бросил беглый взгляд на ее тело до того, как Дэйзи побежала на улицу, смеясь от зимнего мороза. А потом ее молодой человек вывернулся из моего захвата, пронзительно крича мне прямо в лицо, а моя половинка на тот вечер была готова заколоть меня кинжалом, пока стояла в соседней комнате и крепко сжимала шампанское.
Я даже не могу выразить словами, сколько месяцев мы оба старались построить отношения с кем-то другим. Но увидеть Дэйзи сейчас голой в совсем других обстоятельствах воспринимается иначе. Моя забота о ней достигла своего гребаного апогея, максимума, наивысшей точки.
Брат как будто не видит ничего, кроме своей девушки. Он идет прямиком к ней, не глядя на других сестер.
Коннор уже возле Роуз, когда она неугомонно пытается стянуть пиявку со своей лопатки, сперва отказываясь от его помощи; по итогу Дэйзи остается в стороне.
Или быть точнее, она предоставлена мне.
Я хватаю девушку за запястье и тяну в сторону деревьев, подальше от водопада, скал и ручья. Я тяну ее и располагаю так, чтобы закрыть своим телом от взглядов брата и Коннора. Если кому здесь и комфортно быть одетым лишь в свою кожу, так это Дэйзи Кэллоуэй. Единственный раз на моей памяти она сходила с ума по этому поводу, оказавшись голой во время показа мод, когда ее раздели перед совершенно посторонними людьми.
Тот чертов акт насилия возымел бы воздействие на кого угодно.
Даже не знаю, как сильно это травмировало ее. Возможно, не очень сильно.
- Разве они не просто сосут кровь, а потом надуваются и отпадают? - спрашивает Дэйзи, глядя на двух пиявок на ее руке и одну на шее. Кровь сочится из-под живота пиявки. Я смотрю на других девушек, и сейчас кажется, что они практически истекают кровью.
Коннор отвечает Дэйзи:
- На вас слишком много этих штук.
- Я же говорила тебе! - кричит Лили. - Они высосут все наши питательные вещества.
- Вообще-то нет, - говорит Коннор.
Ло сосредотачивается на спине Лили, на которой красуются пять чертовых пиявок.
- Сколько заразных болезней они переносят?
Клянусь, черт побери, всеми святыми, что Лили сейчас заорет от страха, словно раненное животное.
Роуз начинает сильнее передергивать.
- Сними их, Ричард!
Он крепко сжимает ее плечо, так что ей приходится сдаться и позволить Коннору убрать пиявок с ее спины.
- Пиявки могут использоваться в медицинских целях. Подумай, Роуз, - говорит он ей. - Ты знаешь об этом.
Она вдыхает через нос.
Чтобы успокоить остальных, Коннор добавляет:
- Девочки в порядке.
- Мы должны сжечь их где-нибудь вдали от лагеря? - спрашивает Ло.
- Нет, если пиявку поранить, то содержимое ее желудка взорвется.
- Фу, как противно, - говорит Дэйзи, аккуратно пытаясь снять одну из пиявок у себя с живота. Она медленно начинает отделять ее от кожи, но тут же останавливается, так как пиявка не хочет так просто отсоединяться, она крепко присосалась к плоти девушки.
Я быстро разглядываю ее тело, мой взгляд опускается на спину Дэйзи. Две пиявки прилипли к ее лопаткам, одна на пояснице, ни одной на попке, но еще одна на голени. Мой живот скручивает, потому что я понимаю, Дэйзи будет неприятно, эти штуки и правда больно снимать.
- Я сниму их быстро, как гребаный пластырь, ладно?
Она кивает пару раз, не собираясь жаловаться. Я начинаю с той, что на голени девушки, присаживаюсь, и Дэйзи хватается за мои волосы, пока я одним резким движением срываю пиявку. Место укуса сочится кровью. Чертов Христос. Я бы хотел захватить с собой бутылку с водой, чтобы сразу промыть рану.
Но вместо этого отрываю еще две штуки с живота и рук Дэйзи.
В уголках ее глаз выступают слезы.
- Прости, - извиняется она, вытирая глаза.
Я пиздец, как ненавижу, когда она извиняется за свои чувства - за те глупые чертовы вещи, которые не требуют извинений. Я встаю и целую ее в висок, зная, что брат сосредоточен на благополучии своей собственной девушки. Затем придерживаю ее затылок и шепчу на ухо.
- Ты можешь плакать, если тебе больно, сладкая. Это не превратит тебя в маленькую девочку.
Она медленно выдыхает. А ее руки напрягаются, обнимая меня. Ее голова опускается на мою грудь, а я тянусь к трем последним пиявкам на ее спине. Дэйзи вздрагивает, на сей раз кровоточит лишь один укус. Я глажу ее по голове, перед тем как снять свою серую рубашку с длинными рукавами. Холод пронизывает мою голую грудь, и я осознаю, как должно быть замерзла Дэйзи. Натягиваю ткань через ее голову, и рубашка достигает девушке до бедер, немного пропитываясь кровью.
Затем я растираю ее руки, стараясь быстрее согреть тело Дэйзи.
- Мы обработаем и забинтуем эти ранки в лагере, - говорю я ей.
Она кивает и оглядывается на Ло, проверяя, смотрит ли он на нас.
Да пошло оно все.
Я поднимаю ее на руки, прижимая к себе. Она улыбается, несмотря на высохшие в уголках глаз слезы.
- Встретимся в лагере, - говорю я ребятам.
Ло бросает на меня один взгляд, очевидно замечая Дэйзи в моих руках. Это не первый раз за сегодня, когда я прижимаю ее к себе. И конечно, он не станет последним. Я уверенно смотрю на брата в ответ.
Я не сделал ничего плохого.
Просто помог кому-то, когда люблю - так же, как и сам Ло позаботился о Лили, а Коннор о Роуз. Я устал до чертиков совершать правильные поступки для неправильной девушки. Ответ уровня детского сада всплывает в моем уме.
Это. Нафиг. Не. Справедливо.
И тут Ло делает нечто удивительное. Он кивает мне, словно одобряет мой поступок - не совсем, конечно, но почти. Он указывает в сторону нашего лагеря.
- Идите.
И я иду.
С Дэйзи на руках.
Как и много раз до этого.
Возможно, именно поэтому моему брату так чертовски сложно принять эту ситуацию. Когда все объединяются в пары, я становлюсь единственным вариантом для Дэйзи. Нет никого, кроме меня.
