Джейс закатил глаза.
— Эм, нет. Ты — придурок. — Джейс выхвати палочку, и положил ее на подставку.
— Ты бы не хранил палочку кого-то придурка в течении десяти лет, и не повесил бы ее
как одну из наград Грэмми, или как платиновый альбом.
Джейс прикусил губу.
— Джейс, расскажи ему, — вмещалась Агги.
Немного подумав, Джейс все же рассказал Эрику, как впервые увидел выступление
«Грешников». Как он подумал, что Джон недостаточно хорошо играет. Как поймал палочку, и
понял, что ему суждено стать участником группы. И как он стал басистом «Грешников». С
каждым признанием улыбка Эрика становилась все шире и шире.
— То есть ты хочешь сказать, что именно я стал причиной появление величайшего
басиста на планете?
— Величайшего басиста на планете, — пробубнил себе под нос Джейс. — Ну, этого я
не знаю. Но да, ты вдохновил меня.
— Да, именно об этом я и говорю. — Эрик гордо ударил себя в грудь. — Твою мать.
Жду не дождусь, когда расскажу об этом остальным.
— Я рассказал тебе, не для того, чтобы ты этим хвастался.
— Тренога, я буду этим хвастаться, когда захочу. Тем более ты сам знаешь, в моей
жизни мало хорошего. — Эрик осмотрел пустую стену вокруг палочки. — Знаешь, что тебе
нужно? Гигантский постер с моим автографом. Я напишу на нем: — Треноге, моему
огромному/ мелкому, тайно-обожающему меня мега-фанату.
Джейс покачал головой.
— А знаешь, что тебе нужно?
— Что? Мозгов побольше?
— Нет, смущающую татуировку в виде улыбающейся ромашки на ступне.
Эрик улыбнулся и кивнул.
— Справедливо.
Джейс улыбнулся и засмеялся. Обнявшись с Эриком, и похлопав его по спине. Он был
счастлив. И любим. Как хотела Агги. И так будет всегда.
БОНУС: «Добро пожаловать в семью».
Сочельник за два года до событий в «Пропуске за кулисы»
Гастрольный автобус остановился у огромного гаража. В этом гараже хранилось все
оборудование «Грешников», а также их личные автомобили, пока они были в турне. Джейс
Сеймур повесил на плечо сумку с вещами, а в другую взял кофр с бас-гитарой.
Они снова дома.
Хоть «Грешники» и гастролировали последние шесть месяцев, Джейс бы предпочел не
возвращаться домой. Их автобус был для него большим домом, нежели бетонная коробка, в
которой он жил.
— Малявка, есть планы на праздники? — спросил Эрик, ткнув его под ребра
барабанной палочкой.
Нет, но он ни за что не признается в этом Эрику.
— Ага, уйма.
Джейс крутил серьгу в ухе, притворяясь, что увидел на земле нечто интересное.
Когда Джейс не стал пояснять свою уйму дел, Эрик переключил внимание на других.
— Сед? Во сколько начало твоей новогодней вечеринки? — крикнул он их вокалисту,
который стоял на ступеньках автобуса, дожидаясь, пока их ведущий гитарист Брайан
выгрузит свои вещи.
Сед оглянулся и лукаво улыбнулся, показывая свои ямочки на щеках.
— Стикс, ты на нее все равно не приглашен.
— Но твои сестры придут? — с надеждой просил Эрик. Он наклонился ближе к
Джейсу и прошептал: — Они такие горячие штучки. Причем обе. Первоклассные ки...
— Тронешь моих сестер, и ты труп, — предупредил Сед.
Джейс улыбнулся, все еще глядя в пол. Он любил слушать перепалку этих ребят, но
хоть он и был участником группы, он знал, между этими парнями была связь, о которой он и
не мечтал. «Грешники» существовали более десяти лет. И все парни были очень близки, у них
был свой круг общения. Джейс не возражал стоять за пределами этого круга. Ему и этого
было достаточно.
— Не переживай, — сказал их ритм-гитарист Трей. Он смахнул со лба длинную челку,
открывая сверкающие зеленые глаза. — Я пролистаю свою маленькую черную записную
книжецу и приглашу цыпочек для всех.
— Его книжеца больше напоминает телефонный справочник, — прошептал Эрик
Джейсу.
Джейс усмехнулся. Трей любит погулять. И много.
— Ты же придешь? — спросил у Джейса Эрик.
Джейс пожал плечами. Сед его не приглашал. Вообще-то Сед никого не приглашал. В
группе была традиция. Отмечать Новый год у Седа, но так как Джейс был в группе меньше
года, он не знал, распространяется ли на него эта традиция или нет. Парни отмечали
Рождество с родными, а вот Новый год вместе. Джейс уже боялся Рождества. Он вообще не
любил праздники.
Все участники вышли из автобуса, неся свои вещи и инструменты. Как только ноги
Джейса коснулись асфальта, он втянул теплый воздух и посмотрел на окружающие его
пальмы. Он больше десяти дет жил в Южной Калифорнии, но так и не привык к жаркой
погоде на рождество. Еще до смерти его матери, семья Джейса переехала из Монтаны в Лос-
Анджелес. Но без снега зимние праздники были уже не те. Он до сих пор помнил, как играл
рождественские гимны с мамой на рояле. Да, Рождество — это семейный праздник. Но у
Джейса ее больше не было, и это к лучшему.
Смеясь и шутя, Брайан и Трей шли к своей машине. Два гитариста были соседями и
лучшими друзьями со времен начальной школы. Опаздывая на ужин к родителям, Сед
запрыгнул в свой мерседес и уехал. Эрик пытался завести свой раритетный Корветт, больше
напоминающий кусок дерьма. Джейс же со стоянки пошел пешком. Он жил всего в паре миль
отсюда, поэтому был не прочь прогуляться. К тому же, у него не было машины. Сейчас он
мог ее себе позволить. Просто не было смысла ее покупать.
Пройдя чуть больше квартала, внимание Джейса привлек громкий, противный гудок.
С разлетающимися по ветру волосами, Эрик широко улыбался, сидя за рулем зеленого
кабриолета.
— Тебя подвезти? — спросил он.
— Нет, спасибо, я лучше пешком.
Эрик пожал плечами.
— Ну как хочешь. — Эрик картинно надавил на газ, но в этот момент двигатель заглох.
— Вот дерьмо! — Он пытался завести его, но безрезультатно.
— Может тебе тоже лучше пойти пешком? — предложил Джейс.
— Заткнись, Малявка. Просто она у меня с характером.
Ну если это так называется.
— До скорого.
Джейс оставил Эрика, матерящегося на темпераментный кусок дерьма, и пошел в
сторону дома. Стоя на перекрестке, в ожидании зеленого сигнала светофора, Джейс
почувствовал, как что-то коснулось его лодыжки. Он посмотрел вниз, и встретился со
смотрящими на него янтарными глазами.
— Бррааааумммм, мммррряяяяуууу? — промяукал ему черный котенок.
Эта пушистая штука выглядела так, будто только что вылезла из канализации.
Отодвинув ее ногой — Джейс не любил кошек — он перешел улицу. Обернувшись, он
увидел, что пушистое создание шло за ним. Ее белые лапки уверенно шли по тротуару, хвост
— трубой, и она не отставала от своей цели. Джейс зашагал быстрее, в надежде оторваться от
маленького преследователя. Когда он перешел улицу, то услышал визг колес, и его сердце
замерло.
Он обернулся и увидел, как черный пушистый комок сидел под колесами
внедорожника. Джейс поставил кофр, и поднял руку, предупреждая водителя, чтобы тот не
двигался. Когда убедился, что машина не поедет, то наклонился и вытащил котенка. Когда он
взял на руки этот трясущийся от страха комочек, то удивился, какой он легкий. Наверное, он
весит не больше килограмма. Котенок прижался к его груди, и начал мурлыкать и тереться
головой о его горло.
— Ну, все, все, — успокаивал он, поглаживая котенка по спине. Он ужаснулся, когда
ощутил под рукой выпирающий позвоночник. Джейс поднял котенка так, чтобы посмотреть
ему в глаза. — Ты хочешь, чтобы я тебя накормил, да?
— Бррааааумммм, мммррряяяяуууу, — его мурчание походило на рев мотора.
— Хорошо, я накормлю тебя, но потом оставлю тебя в приюте, я не люблю кошек.
Котенок схватил лапой кольцо в ухе Джейса, и притянул его к себе, заглядывая в глаза,
и через них прямо в его израненную душу. Ему надо отвернуться. Котенок потерся головой о
щетину на подбородке, и замурчал еще громче.
Джейс прижал котенка к груди, удерживая одной рукой, а другой поднял кофр с
гитарой.
— Как тебя зовут? — спросил он, чувствуя себя немного странно, разговаривая с
животным.
— Бррааааумммм, мммррряяяяуууу.
— Это я уже слышал. Так ты кот или кошка?
Он посмотрел вниз на котенка. По его «что за глупый вопрос» взгляду было все
понятно. Это кошка.
— Хорошо, Брауни. И чем ты питаешься? Мышами, да? — Он понял, дома у него нет
ничего, чем можно было ее накормить. Его квартира хоть и была маленькой и скромной, но
мышей там точно не было. Ему нужно зайти в магазин. Рядом с его домом был небольшой
супермаркет, там продавалось все, начиная от закусок и заканчивая одеждой. Он надеялся, что
