- Почему были?
- Потому что от второй практически ничего не осталось. Не перебивай, пожалуйста.
- Хорошо.
- Так вот эти две державы, как я и сказал, во всем были соперниками. В торговле, науке, в военном отношении, во взглядах на мировой порядок, в конце концов. Только в отличии от Российской Империи, которая общалась с остальными, как говорится с открытым забралом, их заокеанские "друзья" вели себя с точностью до наоборот. Подкупы, свержение правительств, устранение неугодных - это их обычный стиль. Выдавать черное за белое, ложь за правду, тем самым добиваясь для себя выгодных условий - хорошая политика. От нее в восторге был только Лакриан, радовался словно дитя.
- Не люблю его - поморщилась Хатиар.
- Да ему и не нужна наша любовь родная. Кстати, в одной из земных мифологий он назывался Локи - бог хитрости и обмана. Но даже он возмутился, когда они дошли до того, что выбрали себе нового бога.
- Так Бог же един, да и не бог он вовсе, хотя, людишкам с их умом этого не объяснить - изумилась девушка - Мы всего лишь отдельные воплощения его сущности, характера, натуры. Кому они решили поклоняться?
- Ты не поверишь Хатиар - прищурился Парон - ДЕНЬГАМ!
Девушка широко раскрыла глаза, пытаясь воспринять то, что сейчас услышала.
- Не богу торговли и благосостояния? - в надежде уточнила она.
- Нет дорогая. Просто ДЕНЬГАМ.
- Но почему я этого не знала?
- А когда ты чем-то глобальным интересовалась? - пожал плечами воин. - Тебе всегда были ближе взаимоотношения между отдельными личностями, а не государствами и мирами.
- Ну да - согласилась с ним девушка - А дальше? Мне становится все интереснее и интереснее.
- А дальше были посланы Наказующие, чтобы те, путем опосредованных воздействий, наставили людишек на путь истинный. Но они, то ли погорячились, то ли не рассчитали своих сил, но в конечном итоге случилось так, что материк, где располагалось государство тех, кто возвел деньги на уровень Богов, было практически стерто с лица планеты.
- Но мы же не можем, напрямую так действовать! - ахнула Богиня.
- А кто сказал, что напрямую? - ответил мужчина - Там спящий вулкан рванул, вдребезги разнеся весь материк. К этому времени они уже успели колонизировать одну из планет, и только это дало им шанс совсем не исчезнуть как нации. Но вот Империи - их соперникам, это дало огромную фору. Мне вообще нравится это государство. Особенно русские - костяк нации, хотя там уже так все перемешалось, что и не разберешься. Одни верят в Христа, другие в Аллаха, третьи буддисты. Но, что самое главное - это не мешает им мирно сосуществовать между собой, и давать отпор тем, кто пытается вякать на их Родину, которую они ласково называют Россия-Матушка.
- Хм, интересные персонажи - еще более заинтересованно пробормотала девушка, которой весь этот рассказ представлялся какой-то грандиозной пьесой или романом. Здесь были и злодеи (заокеанское государство), и благородные рыцари (жители Российской Империи), и, наверняка, будут любовь и ненависть. - И чем же тебе так приглянулись эти русские?
- Только у них могут быть такие имена как Чеслав, что значит славящий честь, Боеслав - славный в бою, Бронислав - славный оружием и так далее. Кстати, женщины от мужчин далеко не ушли. Как тебе Владислава - славная предводительница или Владимира - владеющая миром, то есть умеющая управлять.
- Они что все воины?
- Почти.
-Что значит почти?
-Понимаешь, это государство воевало практически всю историю своего существования, причем никогда не нападала сама, а только защищалась, а то, что в результате такой защиты она приходила в столицы нападавших подписывать мирные договора или акты о капитуляции, так сами виноваты - вас никто не звал. Знаешь какое у них есть высказывание? "Кто к нам с мечом придет, тот от меча и погибнет. На том стояла и стоять будет Земля Русская". Как тебе? А поговорки: "на миру и смерть красна", "Чем жить да век плакать, лучше спеть да умереть", "Бояться смерти - на свете не жить".
- Что-то мрачные они какие-то эти русские.
- Хатиар, да я не для того тебе эти поговорки привел, чтобы ты решила, что они только о смерти и думают. У них их великое множество и про любовь, и про дружбу, и про работу и так далее. Ты меня спросила, что значит почти все воины, так я тебе отвечу, что когда у их дома стоит враг, поднимаются все, от мала до велика, как они говорят. А эти поговорки про смерть я привел лишь для того, чтобы ты поняла, как они легко относятся к смерти. И наша Марикка5 для них не вселенное зло, а просто Богиня которая ведает судьбами.
Но наш разговор ушел в сторону. Так вот, оставшись практически, единственной силой на планете и в ближайшем космосе, Российская Империя не опустилась до принципа: я хозяин - вы рабы. Все также предельно открыто и честно она вела свою внешнюю политику, а когда создала свою стратегию экспансии вновь обнаруженных миров, я и многие другие боги были просто восхищены ими.
- И в чем же суть этой стратегии?
- Представь себе такую ситуацию. Поисковые команды обнаруживают новый обитаемый мир, о чем сообщают по команде. Тут же создается комиссия во главе с ближайшим соратником императора по сбору всевозможных данных по вновь открытому миру. От состояния окружающей среды, химического состава атмосферы, до разумных, населяющих планету, их расовый состав, степень развития и так далее. Потом в течение довольно длительного времени вырабатывается сама стратегия экспансии. В конечном итоге все этапы и пути освоения нового мира докладываются на императорском совете. Проект утверждается, назначается его куратор, планируемые сроки выполнения и так далее.
А потом начинается. В зависимости от развития мира, в секретных лабораториях готовятся единичные экземпляры или группы разумных, которые внедряются на планету, где они, благодаря заложенным в них различным данным и способностям, тем или иным способом подталкивают миры к добровольному вливанию в Империю. Результат во всех мирах практически одинаковый: внедренец или внедренцы становятся Великими Вождями (Императорами, Царями, Президентами, Королями, Верховным Советом и так далее) и планета тихо и мирно вливается в большую семью, которая называется Российская Империя, со всеми правами и обязанностями полноценных граждан.
- Но ведь это очень долго? - удивилась рассказу девушка.
- Да - согласился с ней Парон - но хочешь статистику?
- Угу - кивнула Хатиар.
- Из сорока двух миров, открытых землянами, двадцать шесть уже входят в состав Империи, а на пяти экспансия находится на том или ином этапе развития. А ведь все остальные, подстрекаемые выжившими заокеанцами, несут, как они говорят, цивилизацию в народы на лезвиях клинков своих солдат. Но это не только не удерживает аборигенов, но и иногда приводит к совершенно противоположным результатам. Около века назад на одной из планет вспыхнуло восстание, которое довольно успешно закончилось. С десяток лет они отбивались от своих бывших хозяев, которые хотели вернуть обратно свою бывшую колонию, в одиночку. И когда те, наконец, от них отстали, решив не жечь больше ресурсы и деньги, так ими почитаемые, а устроить блокаду планеты, последние попросились под руку Империи. Та, внимательно их выслушав, благосклонно кивнула и через пару недель небольшие отряды кораблей, осуществлявшие блокаду были разогнаны из системы словно нашкодившие котята. Один правда эсминец огрызнулся и решил дать бой. Эта история мне особенно нравится, обожаю этих парней - видимо что-то вспомнив, улыбнулся Парон - так вот, капитан Имперского крейсера приказал ответный огонь не открывать, а готовиться абордажной команде. Голубые береты - элита космического десанта. Когда они ворвались на вражеский эсминец, то даже не стали применять оружие, просто набили всему личному составу морды.
- И женщинам?
- Нет, женщин не трогали, если те сами не провоцировали этих парней.
- А были, кто провоцировал?
- Были - вздохнул Парон. Взял кувшин и прямо через край в два глотка осушил его. Хатиар привыкла к его грубым привычкам, поэтому не обратила на это никакого внимания. Ее интересовал совсем другой вопрос.
- И что они делали с такими? - с затаенной надеждой на лучшее наконец спросила она.
- Раскладывали прямо там, где застанут, задирали подолы или если на девках были брюки, то снимали их, а потом...
- Насиловали скоты - закипела девушка, глаза которой презрительно сузились - и тебе они нравятся?
- Кто сказал, что насиловали? - удивился Парон.
- Ты, только что. - уже кричала Хатиар - Раскладывали, где застанут и...
- Пороли - заразительно засмеялся воин.
- Как пороли? - смутилась девушка.
- А вот так - все так же хохотал мужчина - доставали из под боевого скафандра широкие кожаные ремни и пороли. При этом приговаривали, что место женщины у домашнего очага, а не в боевой рубке корабля.
