Я поинтересовался у Унельмы: может быть, у них тут темп беседы зависит от социального статуса или профессиональной, например, принадлежности членов общества? Унельма сначала не поняла меня, а потом, когда я пояснил свою мысль, рассмеялась.
— Это всё пограничники виноваты. Они ведь над вами издевались. Знают, что о неторопливости финнов анекдоты рассказывают, вот и взяли моду — приезжих разыгрывать. И, что интересно, почти все ведутся. Да, у нас тут очень длинные сутки, размеренный, несколько даже патриархальный образ жизни. Это всё не способствует торопливости. Но мы — нормальные люди, а не герои анекдотов.
День оказался непривычно длинным. Пообедав, я занял стратегически важное место в правом углу дивана и немножко подремал. Спал чутко, не забывая контролировать обстановку. Проснувшись, когда за окнами уже стемнело, я хорошенько потянулся, восстанавливая тонус в мышцах, и пошёл искать Сергея. Он обнаружился на втором этаже — беседовал с нашей клиенткой. Я потёрся об его ногу, намекая, что пора бы и окрестности посмотреть. Определиться, так сказать, на местности. Сергей понял меня и, спустившись на первый этаж, приоткрыл входную дверь. Иди, мол, сам, ночь — твоё время суток. Я вышел, огляделся. Пахло морем, хвоей, травой. Тонкие ароматы цветов после захода местного светила ушли на второй план. Тонко, почти на пределе слышимости, звенели какие-то насекомые, напоминающие земных цикад. Полицейские на крыльце были уже другие. Пивом от них не пахло. На меня отреагировали вполне предсказуемо. Восхитились размерами и окрасом. Я дал себя почесать, сам потёрся об их ноги, устанавливая пахучие метки и, посчитав знакомство состоявшимся, нырнул в палисадник.
Дорожки, вымощенные светлым шероховатым камнем, были ещё тёплыми. Прислушиваясь, я обошёл вокруг дома. Ни мышей, ни землероек не слышно. Может и не водятся они тут? И птиц не слышно. Вот ведь занесло в глухомань. Я просочился между вензелями решётки и вышел на улицу. Подождал с минуту, пока мимо пройдут двое полицейских, контролирующих улицы, прилегающие к дому нашей клиентки. Нечего их отвлекать. У них своя работа, а у меня своя.
Улицы тут освещать не принято. И луны у этой планеты нет. Полицейские через инфракрасные очки улицы осматривают, а мне и так всё видно. Света от звёзд вполне достаточно. Вон их сколько высыпало.
Я перебежал улицу, перепрыгнул каменный заборчик и нырнул в палисадник соседнего дома. Тут тоже нет ничего интересного. А за углом? Кошки хоть у них тут имеются? Кошки имеются! Чую! Ну-ка вперёд. Оп па, а теперь и вижу. Вон она — сидит на заборе и ждёт меня. Красавица! Черна как южная ночь, грациозна как пантера, блестят в свете звёзд широко распахнутые глаза, призывно изогнут и чуть приподнят хвост.
Так, теперь не торопимся. Времени у меня мало и второй попытки может не быть. Так что действовать надо наверняка. Вспрыгиваю на забор и медленно подхожу, транслируя восхищение и преклонение. Обнюхиваемся. Трусь скулой об её скулу, потом, не разрывая контакт, обтираюсь о её мордочку с другой стороны. Кошка отвечает взаимностью и мурчит нежную чепуху мне в ухо. Укладываюсь рядом, бок обок с ней и мурчу в ответ.
Времени мало, поэтому стадии взаимных заигрываний и песнопений дуэтом я пропускаю. Обнюхиваю её под хвостом. Всё в порядке, день благоприятный. Она игриво отталкивает меня лапкой. Ловлю её зубами и чуть-чуть прикусываю. Тут же у моего носа появляются ещё две лапки. Отдаю должное и им, а потом, призывно муркнув, спрыгиваю с забора внутрь палисадника, под куст. Она думает, что это продолжение игры и, не задумываясь, прыгает следом.
Нет, милая, игры уже кончились, я тороплюсь. Прихватываю её зубами за шкирку, пристраиваюсь сзади и…
Через некоторое время я её отпускаю и мы, тяжело дыша, валимся на траву. Немножко отдышавшись, трогаю её лапой. Она переворачивается на спину, потягивается и блаженно мурчит. Сожалею, но мне пора. Лизнув разомлевшую красавицу в нос, я вспрыгиваю на забор, соскакиваю на мостовую с другой стороны, перебегаю улицу и рыбкой ныряю в палисадник.
Всё, с развлечениями надо завязывать, впереди работа. Не торопясь, внимательно прислушиваясь и принюхиваясь, я обошёл дом нашей клиентки по широкой окружности. В двух местах обнаружил собак, а в одном — мелкого, но хорошо откормленного кота, встретившего меня шипением. Я остановился, внимательно посмотрел на него сверху вниз, представляя себе, что хватаю толстяка зубами за шкирку и резким поворотом головы отбрасываю далеко в сторону. Его проняло. Основательно так проняло. Заткнулся, попятился назад, упёрся спиной в ограду, вжался в неё всем телом и прикрыл голову передними лапами. Я, молча, проследовал мимо. Через некоторое время сзади послышался звук прыжка, сопровождающийся треском от проламываемого кустарника, потом я услышал дробный топот семенящих по дорожке лап и громкие, трагические мявы под дверью.
С собаками было намного проще. Первый встреченный пёс оказался достаточно умным, чтобы не искать приключений на свою задницу. Учуяв меня, он даже не гавкнул, спокойно наблюдая, как я следую мимо. Собаки отлично чувствуют запах страха, и понимают, что если их не боятся, значит, скорее всего, имеют к этому вполне достаточные основания. На охраняемую им территорию я не посягал, шёл себе мимо, агрессию не демонстрировал — значит и шум поднимать нечего.
Второй пёс вообще меня не заметил. Он был занят важным делом — беззастенчиво дрых на коврике, выложенном перед дверью. С другой стороны, такой метод охраны, по-видимому, достаточно эффективен и весьма экономичен. Грабитель сам подойдёт в пределы досягаемости клыков и сам наступит. Останется только «хватать и непущать».
Удивляетесь, где я таких слов нахватался? От Сергея, естественно. Занимается он, периодически, расширением моего словарного запаса и повышением культурного уровня. Выговорить эти слова я, разумеется, не могу, написать — в принципе способен, но лениво. А вот понимаю речь людей я всё лучше и лучше.
Я в очередной раз остановился за каменным заборчиком, пропуская мимо себя полицейских, когда моё внимание было привлечено тихим шуршанием кустарника.
Оп па, а я тут, оказывается не один. В десятке метров от меня за забором притаилось трое немолодых мужчин. Судя по всему, это как раз те, ради кого я тут мотаюсь и лапы стаптываю. Кислый запах немытых тел наслаивается на примитивизм эмоций и общую озлобленность.
Выждали, пока скроются за углом полицейские, и быстро перебежали улицу. Двигаются по направлению к дому нашей клиентки. Незаметно пристраиваюсь сзади. В отличие от людей я могу двигаться абсолютно бесшумно.
Так, увидели полицейских у входной двери. Совещаются. Направились в обход, к тыльной стороне дома. Следую за ними. В доме тишина и свет уже выключен.
Остановились под окном, расположенным на высоте в полтора человеческих роста. Один, самый крупный, встал у стены, опёршись на неё руками, и широко расставил ноги. Второй помог третьему забраться ему на плечи и двинулся вдоль стены в сторону входной двери. Третий, оказавшись на верху, придавил к стеклу какую-то нашлёпку и натянул привязанную к ней рыболовную леску с камешком на конце. Раздался противный скрип, вызываемый резкой стекла — мужчина вырезал круг.
Идиоты. Там же датчики стоят. Ладно, пока они тут возятся, посмотрю, где второй расположился. Ага, вот и он. Сидит в кустах в нескольких метрах от входной двери и наблюдает за полицейскими. Этот — наиболее опасен. Каким образом я это понял — не спрашивайте. Просто чувствую.
Ладно, ребятки, поиграем. Так — даже интереснее. Возвращаюсь к «гимнастам». Отлично, стекло уже вырезано. Лёгкие постукивания, рывок, и нашлёпка со стеклянным диском оказывается в руке стоящего наверху.
Великолепный момент неустойчивого равновесия. Я прыгаю на ногу мужчины, стоящего внизу и, со всей дури, вцепляюсь зубами в его щиколотку. Он вскрикивает и начинает мотать ногой в попытке меня сбросить. На это я и рассчитывал. Тот, который был наверху, теряет равновесие и рушится вниз, не выпуская из рук стеклянный диск почти метрового диаметра.
Отпускаю ногу и, длинными текучими прыжками, бросаюсь к входной двери. За спиной раздаются звуки ударов о землю, звон разбитого стекла, маты. Меня это уже не касается. Мне надо успеть к двери.
Прянув в сторону, я разминулся с полицейскими, которые покинули свой пост (и чему их только учат) и бежали хватать горе взломщиков.
Всё правильно. Второй уже на крыльце и протягивает руку к дверной ручке. Я прыгаю и, всей массой своего тела (а вешу я тут немного меньше пуда), помноженной на скорость разбега, толкаю его в верхнюю часть спины. Результат вполне предсказуем. Мужчина, не ожидавший ничего подобного, кулём валится с крыльца в густой розовый куст, а я сажусь на некотором расстоянии от двери и жду Сергея.
