Развивая успех, шраны осадили ещё четыре системы.
Видя, что в одиночку Империи не справится, император обратился за помощью к другим земным государствам. Однако на его призыв откликнулись только Османская империя и Куба. Их помощь хоть и была приятной но, не была существенной. Османы недавно закончили подавлять мятеж и ещё не вошли в полную силу, а кубинцы, предоставившие ровно половину своего флота, хоть и являлись великолепными солдатами, но были слишком малочисленны, что бы серьёзно повлиять на обстановку. Все остальные страны ответили в стиле - на вас напали вы и разбирайтесь.
Еще год прошёл в попытках шранов прорвать оборону осаждённых планет и попытках империи их деблокировать. И те и другие завершились неудачей.
Имперские учёные благодаря трофейным экземплярам оружия и техники смогли разработать новый вид оружия - плазменную пушку, стрелявшую сгустками плазмы. Испытания прошли успешно: мощность новых орудий превосходила старые не меньше чем в десять раз, единственным недостатком было то, что защитные экраны противника частично гасили мощь плазменного сгустка но не очень сильно, процентов на тридцать.
Так же удалось значительно усилить броню кораблей, теперь лазеры шранов не резали их как нож масло. Все корабли оснащались противокорабельными ракетными комплексами. Штурмовики, эсминцы и сторожевики как самые манёвренные корабли флота несли теперь торпеды - так назвали неуправляемые ракеты, которые выпускали по врагу на близкой дистанции. В общем, флот активно перевооружался и готовился к новым боям.
Неизвестно чем бы закончилось противостояние империи и шранов. Скорее всего, империя пала бы под натиском превосходящего противника, но судьба распорядилась иначе.
Шраны, уверовавшие в свою близкую победу, внезапно атаковали и захватили несколько систем которые принадлежали ССП и Китаю. Это оказалось ошибкой. Американцы и китайцы собрали все свои флоты и одновременно нанесли удар по захваченным территориям. Флоты шранов оказались полностью уничтожены.
ССП, Китай и Империя заключили альянс, направленный на борьбу с шранами. Теперь объединенный флот перешёл в наступление, стремясь вернуть оккупированные имперские территории.
Осаждённые планеты были успешно деблокированы, но дальше наступление застопорилось. Только корабли Империи могли на равных сражаться с кораблями шранов, а большинство кораблей ССП и Китая не были оснащены новейшими образцами вооружения и брали исключительно числом.
После нескольких сражений и штурмов захваченных планет наступило недолгое затишье. Ни одной из сторон так и не удалось достичь решающего превосходства.
И тут удача улыбнулась землянам. Шранам объявила войну не менее сильная и агрессивная раса - цектауры. Шраны, решив, что земляне не представляют особой опасности, перебросили большую часть кораблей на другой театр военных действий.
Земляне не упустили свой шанс. Мощным ударом они уничтожили оборону одной из захваченных систем и начали десантную операцию по освобождению планеты. Операция длилась два месяца и завершилась полным успехом.*
Для всех стало настоящим шоком то, что шраны творили с людьми в концентрационных лагерях. Ярость солдат была столь велика, что до конца войны шранов в плен не брали.
* - проанализировав результаты операции, подготовку войск, количество потерь и т.д. император приказал создать специальный вид войск - космический десант, который будет специализироваться на десантировании с целью захвата и удержания плацдармов, до подхода основных сил, на планетах. Так же в их обязанности входил абордажный захват вражеских кораблей, орбитальных баз и т.д. Официальная эмблема - голова волка чёрного цвета, оттуда и прозвище - чёрные волки.
Следующие удары по захваченным системам, благодаря полученному опыту, были более эффективны. За четыре месяца все захваченные планеты были освобождены, а флоты шранов разгромлены. После этого земляне собрали силы в один кулак и вторглись на территорию противника.
В первой же системе космофлот землян устроил настоящую бойню. Оборона была прорвана за считанные часы и началось избиение. Все корабли шранов, неважно были они военные или гражданские, были безжалостно уничтожены. На лишившуюся защиты планету даже не стали высаживать десант, просто обстреляли ядерными боеголовками, превратив в радиоактивное кладбище.
Узнав, что одна из их планет осаждается землянами, шраны отправили значительные силы для уничтожения космофлота землян. Однако теперь космофлот землян был уже не тот, что в начале войны. На всех кораблях уже стояли новейшие плазменные орудия, и броня была значительно усилена, но главное у армии и космофлота появился серьёзный боевой опыт. В тяжёлом двух дневном сражении объединенный космофлот нанёс сокрушительное поражение и на плечах отступающих шранов вторгся в ближайшую звёздную систему.
Эта система была перевалочной базой вражеского космофлота и укреплена была значительно лучше предыдущей, но отступающие корабли внесли серьёзную неразбериху в оборонительные порядки защищавших систему сил. Поэтому земляне прорвали оборону относительно легко и начали штурм планеты.
В это время дела у шранов на втором фронте шли совсем не радужно. Цектауры, пользуясь численным преимуществом, вынудили шранов уйти в глухую оборону, так как примерно треть их флота вынуждена была противостоять землянам. Пока оборона держалась, но это был вопрос времени. Прощупав оборону и выявив её сильные и слабые стороны цектауры, пользуясь численным преимуществом, прорвут оборону в одной из систем, блокируя войска в других и так, постепенно, будут захватывать системы одну за другой.
Тщательно взвесив все "за" и "против" шраны решили заключить мир с землянами.
Тем временем у космофлота землян дела шли не очень гладко. Несмотря на прорванную оборону войска шранов отчаянно сопротивлялись и раз за разом отбивали атаки землян. Шранская ОЗС оказалась крепким орешком, а опыта борьбы с такими станциями у землян не было. Флот раз за разом вынужден был отходить и перегруппировываться, отводя повреждённые корабли в тыл и заменяя погибшие. Единственным успехом была ядерная бомбардировка противоположной от станции стороны планеты. Одна ОЗС физически не могла прикрыть всю планету.
Вот в такое время и поступило предложение шранов заключить мир. Главы государств, после недолгого совещания, решили предложение принять. Но взяли серьёзную компенсацию - половину деньгами, половину образцами технологий, в основном военных.
Шраны после этого ещё лет двадцать бодались с цектаурами и даже победили, формально. Поражение стоило цектаурам одной окраинной звёздной системы из двух планет непригодных для жизни и чрезвычайно бедных полезными ископаемыми.
Следующие двести лет глобальных войн не было. Земляне осваивали звёздные системы в доступных секторах и грызлись между собой по мелочам. Инопланетяне решали, какие-то свои проблемы, не забывая впрочем, торговать с землянами.
К три тысячи четыреста пятидесятому году расширяться землянам стало некуда, и они тут же решили погрызться по этому поводу. Наибольшую активность проявляли ССП, Евросоюз и Китай. На кой им это было надо, я так и не понял, ведь большинство полученных за двести лет звёздных систем были практически не освоены. Видимо жаба душила. Почему вон та планета не наша? Непорядок. Подайте ёе нам, а то наш флот по вам бабах!
Остальные страны вяло участвовали в разборках. Ограничивались в основном тем, что гоняли нарушителей границ. Зато у самых активных доходило до столкновений эскадр.
Эта хрень, то разгораясь то, затухая, продолжалась шесть лет но в войну так и не переросла. Шраны помешали.
Как оказалось эти кошаки очень злопамятны и мстительны. Они не собирались прощать пинок под хвост, который получили двести лет назад. К счастью для землян, после войны с цектаурами экономика шранов пребывала в плачевном состоянии и они решили, что нанесение немедленного удара по людям не целесообразно. Но вот планеты восстановлены, экономика в порядке, казалось бы, вперёд - даёшь мстю негодным человекам, ан нет.
Согласно донесениям разведки человеческие космофлоты теперь уже не мальчики для битья, а серьёзный и опасный соперник. Да и оборона звёздных систем теперь налажена как следует. Почесали шраны в затылке и решили ждать подходящего случая. Ждали недолго - лет сто пятьдесят. И вот людишки сами предоставили такой прекрасный шанс - они воюют друг с другом! Пришло наше время! А чтоб, мстя, была ужасней мы первым ударом уничтожим их общую родину - Землю и пока они все будут деморализованы, перейдём в широкомасштабное наступление. Вот тогда они за всё заплатят!
Надо сказать, что план шранов был вполне осуществим - до начала разборок между странами. Земля напрямую с инопланетянами не торговала, не выгодно, слишком далеко, самое сердце человеческих территорий. Разведчики шранов смогли побывать на ней до начала волнений под видом туристов. И соответственно все данные об обороне Солнечной системы у них были минимум на шесть лет устаревшие, посылать разведывательные корабли так далеко кошаки не решились. Вдруг земляне поймут, что готовится нападение. А от их обороны сильный флот за пару часов оставит кучу обломков.
