время в горах мелькал Громоптах, искавший Бранда. Затем драка прошлым летом, вряд ли местные Стражи забыли, как Гвидо Солнцедар их измолотил. Затем визит орков, пытавшихся дотащить Бурю до Алмазной Библиотеки. Даже если не брать в расчет слова Хранителя библиотеки об изгнании и злость драконов, все равно у местных владык легко могло создаться впечатление, что в горах стало мелькать слишком много живых.
То есть пришла пора спуститься с гор и зачистить их, чтобы не мельтешили.
— Да, мы почти на месте, - подтвердил Ролло, как следует оглядевшись. – Вон та гора.
— Хвала Сайросу, - пробормотал Паоло, тяжело дыша.
Пластом не лежал, конечно, но и бежать не смог бы. Конечно, вряд ли появились бы драконы-Стражи, в прошлый раз они прилетели на Бальбазара, но кто знает? Раз там был прорыв и прямой портал в Бездну, вполне могли и приглядывать отдельно за такой горой.
— Как легко здесь дышится, - восторженно щелкнула клювом Инита.
Бранд и Ролло переглянулись, обмениваясь одной и той же мыслью – надо было брать с собой Громоптаха.
— Минт, ни звука, - еще раз напомнил Бранд.
Губы того беззвучно зашевелились, сообщая «Обижаешь, дед, видишь, как я классно себя магией окружил?»
— На магию тоже могут сбежаться, - с сомнением покачал головой Бранд.
— Думаешь, он физически способен молчать самостоятельно? – спросил Ролло. – Может завяжем ему рот?
— Против барда такого уровня уже ничего не поможет, даже если ему заткнуть рот голой красавицей.
Минт одновременно горделиво выпятил грудь и надулся обиженно, демонстративно что-то запел.
8 день 4 месяца 880 года
— Так, вот ледник, по которому мы тогда скатились, вон там выше нас подловили драконы.
— Драконы? Где? – как и ожидал Бранд, вся магия тишины Минта оказалась фикцией.
Но хотя бы не орал песни на половину гор, уже неплохо.
— Лучше бы нигде. Твое вдохновение барда может стоить жизни миллионам.
Вершина над ледником, из которой вырвался Бальбазар, была все еще разломлена пополам, словно скорлупа яйца. За зиму нанесло изрядно снега, но местами торчали закопченные камни. Верхушка ледника, насколько ощущал Бранд, тоже изменила форму, после битвы двух драконов и демолорда.
Битвы, подумал Бранд, опять ощущая пробегающую вдали тень какой-то важной мысли.
— А вот и восторженная публика, - повторил Ролло все ту же шутку. – Не стоило выходить на открытое пространство.
— Надо было убедиться, что мы на месте, - проворчал Бранд. – Отступаем по леднику вверх, давай, прикрывай нас щитами.
— Не надо! – вдруг выступил вперед Минт. – Пришла пора местным обитателям узреть мое величие! Сейчас спою!
— Вот тогда точно прилетят драконы, - проворчал Бранд, но затыкать Минта не стал.
Как и в прошлый раз, когда сюда сбежались и слетелись целые стаи, чтобы нажраться маны Бездны, живности вылезло немало. Могучей живности, превосходящей уровнями не то, что его и Минта, а даже Скрытника. Живности, тоже умеющей скрываться и похоже следовавшей за ними, в ожидании ошибки.
— Нужно отступать выше по леднику, - сказал Ролло, доставая меч.
Слева к ним приближалась дюжина волков, справа пара здоровенных кабанов, между ними мельтешили какие-то мелкие зверьки, вроде зайцев и бурундуков. Под ледником и землей кто-то прогрызал ход ближе и на самом леднике уже зашевелились местные медведи. С одним из них они уже сталкивались в прошлый раз и в этом тоже заключался шанс. Один из маленьких шансов, рвануть вверх, например, схлестнуться с медведем и сбросить на волков, подрубить лед, не дать кабанам подняться.
Отразить атаку кружащих над головами птиц.
— Нужно, отступать и стравливать их друг с другом, - кивнула Лана, сотворяя руками знак Алианны.
Богиня зверей и птиц не ответила, скорее всего местная живность в нее не верила.
Уймитесь, звери, смиритесь, птицы,
Зачем сражаться вам сейчас?
Да, мы пришли из-за границы
Но мы уйдем, уйдем тотчас!
Голос Минта, вначале мягкий и спокойный, взвился выше, словно сжал в своих тисках всю живность вокруг, и та остановились. Замерли волки и кабаны, зайцы, закружили мерно ласточки, словно сами не знали, как тут оказались. Бранд чуть прикусил кончик языка, чтобы не заорать от осознания и пытаясь не пустить осознание в себя, но не сумел, так как раздача Атрибутов не подчинялась его воле.
Его ударило повышением Мудрости и похвалами за проникновение в сущность мира и тут же оглушило перезвоном сообщений о деградации и потере атрибутов, профессий, умений. Но знание никуда не делось (пока что не делось, забывчивости предстояло наступить позже) и Бранд стоял, сжимая руку в перчатке в кулак, до скрипа прочнейшего мифрильного сплава, словно желая снять с нее всю Прочность самостоятельно, без ударов по врагам.
Минт снимал воздействие Зова Моря там, на дне Грозового Океана, и здесь он проделал нечто подобное же. Не Проклятие, но какое-то воздействие местных гор или заклятие, наложенное драконами, он снял и унял кровожадность живности. Скорее всего, что-то из арсенала драконов, охранное заклинание, понуждающее живность объединяться против чужаков, неважно, демолорды ли они или просто прокравшиеся живые.
Воздействие на разум, не позволяющее осознать природу гор? Нет, исключено, алмазное тело и несокрушимый разум Бранда отразили бы любые подобные воздействия. Волки потрусили обратно, кабаны тоже развернулись, зверье начало расходиться.
— Вот видите! – горделиво воскликнул Минт. – Таков уж я миротворец, чьим детям предстоит…
Зверье и птицы словно пересекли некую границу, удалились на некое расстояние, и разом ринулись друг на друга. Мелочь начала разбегаться, волки хватали их и рвали могучими пастями, кабаны врезались в их стаю, расшвыривая тела прочь.
Бранд махнул рукой вверх, складывая жест «Бежать!»
Инита плюхнулась за пазуху Ролло, Лана подхватила Минта, а сам Бранд – Паоло, и они понеслись втроем вверх, со всей доступной им скорости.
— Я и сам могу бежать, - сообщил Минт Лане. – Бежать и петь!
— Можешь, но не умеешь, - ответила ему героиня-орчанка.
Они бежали, прыгали через трещины, Ролло пинком сбил медведя, отправив его катиться к кровавой драке внизу, к которой уже подтягивалось еще зверье. Жест «время», Бранд кивнул – песня Минта перебила воздействие, но ненадолго, и это тоже было знаком.
Странно, что они не заметили этого раньше, думал Бранд, привычно бегущий первым. Паоло не пытался пищать или вырываться, перебрался на спину, ухватился сам крепче, чтобы руки
