Мортена: Перерождение - М. Борзых

доброй женщине, одной рукой пытаясь прикрыть свой срам. Мы медленно уходили от тотема в сторону каменной стены. Дорога поднималась вверх и удивительно напоминала знакомую мне брусчатку. Вообще окружающий пейзаж выглядел как средневековая пастораль. Зелёные поля внизу у основания скалы, возделываемые крестьянами, город на горе, обнесенный защитной стеной, был даже мост через горную реку.

Мост мы перейти не успели, когда нам навстречу выехала процессия в составе худого темноволосого мужчины с цепким взглядом в зелёном плаще-накидке и двух его телохранителей. Они восседали на ездовых ящерах. Я таких вообще первый раз в двух жизнях видела. Всё равно, что взяли земного комодского варана и увеличили раз так в пять-семь.

— Айше, — поклонилась незнакомка, — вот дочь нашла возле тотема. Видимо, кто-то из неучтённых.

— Благодарю, Тини. Мы о ней позаботимся! — мужчина спешился, накинул мне на плечи длинный темный плащ из грубого сукна. — Пойдём, дитя! Тебя осмотрит лекарь, а после мы поговорим.

Всё чудесатей и чудесатей. Духи, куда же меня занесло на этот раз?

* * *

Беримир собирал отряд добровольцев прочёсывать пустоши. Выдвигаться нужно было немедленно. Первый оборот обычно длился от нескольких часов до суток, потом измученный организм сам возвращал привычную форму. Необходимо было успеть найти беззащитную обнажённую девушку посреди земель, кишащих разными тварями.

Компания собралась разношерстная. От аэров вызвалась пятерка Уруи и Орм, от аспид неожиданно пришла Эфисе, а от ягуаров — Сурам и мастер над охотниками Яр. Итого: десяток оборотней. В качестве тактики выбрали парный полёт веером. В центре держался Беримир, прикрывая отряд от птеров и заодно сканируя пространство на отклик. Остальные же просматривали территорию по старинке, глазами.

Крупных хищников отмели сразу, иначе Беримир с Ордуном смогли бы обнаружить молодую двуипостасную сразу же. Выходило, что стоило искать либо какую-то мелкую птичку, либо девушку без сознания. И если в первом варианте Беримир надеялся на отклик сознания, то во втором следовало внимательно прочесывать территорию, особо обращая внимание на добычу крупных хищников.

Предположение о птичьей ипостаси, как ни странно, сделал Орм. Видимо, оплеухи от амори Муар благотворно сказались на умственных способностях и скорости реакции айше орлов. Убить она его не убила, но помяла существенно. И была в своём праве.

Анализируя скорость удаления в сторону пустошей, напросился единственно возможный вывод. Рогнеда улетела. Ни одна другая ипостась из известных не могла игнорировать горы, отделяющие пустоши от южных земель Мортены. В пользу этой теории говорило и предшествовавшее обороту смешение кровей с аэрами, что могло подтолкнуть вторую ипостась к обороту.

Единственное, в чём не сходились взгляды — это вид второй ипостаси. Должна была быть орлица, но её бы Ордун заметил в воздухе. Из ныне существующих могли быть ещё альбы и птуры, но и те, и другие отличались большими размерами. Провести же обряд Единения с кем-то из мелких особей прямо в полёте с обрыва Рогнеда просто не успела бы.

Оставался совсем фантастический вариант с изумрудной танагрой, но эти исчезли вместе с кетцами ещё пару тысяч циклов назад.

Вот и выходило, что отряд отправился искать Рогнеду неизвестно где в неизвестно какой ипостаси.

* * *

Ехать на ящере было не особо удобно, накидка не спасала от бугристостей и колючих чешуек ездового животного. Я с тоской вспомнила Хаки, у которого даже шипы на спине были удобно расположены. Можно было ездить без седла.

Здесь же от падения меня спасали крепкие жилистые руки местного айше Агри, кажется.

Я вертела головой во все стороны, рассматривая первый встреченный мною в Мортене город. Каменные дома с черепичными крышами буро-оранжевого цвета, минимум зелени, крепостные стены с угловыми башенками, горожане одетые гораздо скромнее и закрытей по сравнению с теми же ягуарами. Часто встречались мужчины с накидками, подбитыми мехом. По всему выходило, что климат здесь заметно прохладней, чем на юге.

Вообще одежда не выделялась яркими красками, скорее, была натуральных цветов, ближе к серому и бледно-зелёному, выделанная кожа использовалась повсеместно в одежде. Я с удивлением отметила, что уровень ремёсел здесь выше, чем у ягуаров. Куда же я попала?

Из общей информации помнила, что в горах проживали исключительно аэры, а из ныне существующих — это альбы и птуры. Осталось только выяснить, к кому я случайно прилетела на огонёк.

При мысли о «прилетела» в душе разливалось приятное тепло, сердце пело, а память подбрасывала картинки бескрайних степей, проносящихся подо мной. Похоже, в этой реальности всё пошло совсем не так, как у Рогнеды. Радовало, что хотя бы одну ипостась получилось приручить.

— Я бы на это не сильно надеялась, — с сомнением откликнулась ЯГУ. — Ритуал Орласов и смешение кровей подстегнули одну из ипостасей и в критический момент дали силы на завершение полноценной трансформации. Тебе невероятно повезло, что вторая ипостась оказалась мелкого размера. При трансформации из большого в малое тратится гораздо меньше энергии, чем наоборот. Другими словами, в орла бы ты не осилила обернуться и лежала бы сейчас лепешкой у подножия скалы.

— И кто я теперь? — поинтересовалась своей видовой принадлежностью.

— Сюда прилетела той самой изумрудной танагрой, о которых говорили как о давно исчезнувших.

— То есть зелёное пламя мне не показалось…

— Нет.

Ящеры остановились. Айше Агри легко спрыгнул на брусчатку, после и меня спустил, осторожно поставив подальше от облизывающегося в мою сторону ящера.

— Оно хищное? — решила уточнить на всякий случай, отступая на пару шагов от зверушки.

— Оно всеядное, — ухмыльнулся айше, отчего его суровое лицо смягчилось и даже стало чуточку миловидней. — Но такой деликатес, как вы, ему точно не достанется.

И поди, пойми, шутил он или нет.

— Как я могу к вам обращаться, милая девушка? — продолжал ослепительно улыбаться местный наследный принц.

— Рогнеда, — решила я ограничиться исключительно именем.

— Рогнеда и?..

— Просто Рогнеда. А вы?

— Айше Агри Танагр, к вашим услугам!

Эээ… Надеюсь, я не умерла и не впала в кому, чтобы попасть в давным-давно исчезнувший клан.

— Судя по вашему выражению лица, моё имя вам оказалось знакомо. Удивительно, ведь я абсолютно точно уверен, что знаю всех одарённых в моём клане, и среди них нет ни единого с таким цветом кожи как у вас.

Он перестал улыбаться, рассматривая меня оценивающе, как корову на рынке. Ну что ж, скрывать свой статус, пожалуй, не стоит, а то, не дай духи, ещё как невольницу продадут или купят.

— А я и не