- Интересно. Давай, не тяни, рассказывай, - командир 'диких гусей' похлопал по борту 'амтрэка'. - Я слышал, что экипаж погиб, так?
- Пошли, сам глянешь, - я направился к откинутому пандусу. - Дэвид, есть какие-нибудь результаты?
- Да, я разобрался с причиной смерти наших боевых товарищей, - сделав нажим на слове 'наших', ответил подполковник. - Все трое отравлены каким-то очень сильным ядом органического происхождения.
- Подробности есть? - спросил бельгиец, рассматривая тела погибших американцев. - Кстати, Вы, случайно...
- Да, я знал двоих из них, - тяжело вздохнул Коллинз. - Это - лейтенант Ризолли, а это - старшина Кинг. Они оба были очень хорошими и опытными солдатами. С тем третьим, с капралом, я не знаком... Может, и видел на базе, но не могу вспомнить.
- Соболезную Вам, Дэвид, и всем, кто был знаком с погибшими, - произнёс ван Клейст. - Продолжайте...
- Вот, обратите внимание на эти три точки, - американец осторожно указал на шею одного их трупов. - Я полагаю, что это след от укуса какого-то здешнего животного, и, скорее всего, животное очень небольших размеров. Это может быть и морская змея, либо некое насекомое.
- В Африке часто встречаются всякие мелкие твари, укус которых бывает смертелен для человека, - командир наёмников опустился на корточки рядом с телом погибшего морпеха, внимательно разглядывая ранки. - Да, я согласен с господином подполковником - причина смерти у нас прямо перед глазами.
- Такое ощущение, что их просто легонько ткнули иголкой, - заметил стоявший у пандуса Руденко. - А что со временем смерти? Навскидку - около двух суток. Так?
- Скорее всего, так оно и есть, - с уважением посмотрев на капитана, подтвердил Дэвид. - Спасибо вам, парни, что не выбросили за борт тела наших товарищей. Мы не станем претендовать на 'амтрэк', оружие и всю амуницию погибших.
- Лучше сделам следующее: оружие нам, а ваши люди пусть заберут всю ихнюю амуницию, - немного подумав, предложил я. - Взамен мы хотим зарезервировать за собой 'ниссан-наварру', найденный в техасском кластере. Из-за нехватки сил мы не стали брать тот японский джип на буксир.
- Хорошо, договорились, - ответил Коллинз, переглянувшись с ван Клейстом. Последний кивнул, утверждая моё условие. - Рассказывайте, Владимир, про свой вояж на запад...
Вздохнув, я начал в подробностях вещать, как мы совершили разведрейд в соседний кластер, что видели на берегу, и что нашли на месте боя техасцев с исламистами. К этому времени негр-палач практически закончил свою кровавую работёнку, орущих и визжащих арабов закинули в кузов грузовика, и народ потихоньку потянулся в нашу сторону. Вокруг нас постепенно собралась небольшая толпа, плотно окружившая 'мерс' и амфибию. Приехавшей по вызову начальства Джулии пришлось протискиваться сквозь кольцо даниловцев, чтобы доложить о своём прибытии.
... - Господин капитан, мы должны позаботиться о прахе всех павших защитников американской земли, - со сталью в голосе произнёс подполковник, едва я завершил повествование. - Я намерен поехать лично, чтобы принять участие в поиске останков наших соотечественников! Я требую, чтобы Вы завтра же выделили бы силы для занятия анклава 'Техас'!
- Дэвид, да не кипятитесь Вы так, - доставая и разворачивая карту окрестностей, миролюбивым тоном отозвался бельгиец. - Я полностью согласен с Вами - защитники Техаса заслужили, чтобы их проводили в последний путь... Но, зачем нам, чёрт возьми, занимать очередной бездюдный анклав?
Следующие десять минут Жерар и Коллинз яростно спорили, нужно ли на данном этапе посылать бронегруппу, чтобы застолбить за собой необитаемую холмистую прерию. Пользуясь моментом, я быстренько переговорил с Георгием и Вышинским, и выслушал доклад лейтенанта Григорьева о поездке по русским землям.
... Согласно нашим договорённостям с союзниками, под юрисдикцию даниловского анклава переходили кластеры с деревенькой Борисовка и ресторанчиком Мамеда. Учитывая, что на данный момент ополчение не имело возможности организовать охрану указанных территорий, наёмники временно привлекли для этих целей одну из своих маневренных групп, состоявшую из пары единиц лёгкой бронетехники и одного грузовика. В-общем, с сегодняшнего дня в Борисовке находился гарнизон аж из шести 'солдат удачи' на 'сарацине', а придорожную забегаловку стерегли ещё с десяток бойцов, имевших в своём распоряжении 'ратель' и некий гибрид грузовика и БТРа юаровского производства. В перспективе планировалось, что эта маневренная группа должна будет передислоцироваться на бывший полигон морской пехоты...
- Да, жалко старушку, - произнёс я, выслушав доклад Кости. Как оказалось, прошлой ночью умерла одна из живших в Борисовке бабулек - под влиянием перемен у женщины отказало сердце. - Чёрт, похороны идут, как на конвеере... Ладно, далеко не уходи.
Дэвид с ван Клейстом наконец-то пришли к какому-то взаимоприемлемому соглашению, завертели головами, разыскивая меня и моих парней. К этому моменту большинство даниловцев покинули место казни, в сопровождении LAV-25 укатил грузовик с искалеченными саудитами. Капитан Санчес и пара морпехов унесли тела умерших от неизвестного яда соотечественников, и вскоре на местном кладбище должно было прибавиться ещё три свежих могильных холмика. Мда, жизнь сама собой как-то незаметно стирала национальные и религиозные различия между людьми, а смерть уравнивала и католиков, и протестантов, и православных, и атеистов.
- Владимир, мы посовещались между собой, и приняли решение, что следует провести захват саудовского супертанкера, - с ходу огорошил меня командир наёмников. - Если мы это сделаем, то будем обеспечены жидким топливом до конца своих дней... Бойд, позови того здоровяка-десантника, Георга, русского командира.
- Однако, - поначалу мне показалось, что я ослышался. Покосился на Марка - тот лишь пожал плечами, и сказал, что перевод почти дословен. - Вы это серьёзно, что ли?
- Я всегда серьёзен, когда дело касается планирования боевых операций, - буркнул в ответ бельгиец, разворачивая на капоте моего джипа нарисованную от руки карту. Подошёл Георгий, тихонько встав справа от меня. - Хорошо, все здесь. Переходим к делу. План следующий...
Слушая ван Клейста, я вновь и вновь убеждался, что мы оказались в одной упряжке с сорвиголовыми авантюристами, отчаянными парнями, для которых не существует слово 'невозможно'. Весь план Жерара являлся чистой воды авантюрой, и был основан на множестве допусков. Допустим, арабские моряки не успели предупредить своих соотечественников на борту 'Сириус Стара'. Где гарантия, что супертанкер не покинул свою стоянку в водах архипелага? Где гарантия, что пленные саудиты указали точный курс к этому архипелагу? Кто гарантирует, что индийский танкер - теперь уже наша основная боевая единица на море - дошкандыбает до цели, и не замрёт без хода в сотне миль от берега? Ведь, по словам капитана Амара Сингха, его повреждённая посудина способна выдать максимум девять узлов, да ещё кораблю категорически не рекомендуется попадать в шторм. Шторма, по идее, в ближайшее время не должно было быть...
- ... Таким образом, у нас уже ощущается острая нехватка обученных бойцов, поэтому я предлагаю русским союзникам прогуляться на моей 'океанской яхте', - едва заметно улыбнулся бельгиец. - Число свободных мест не ограничено, но мне нужны профи, желательно, имеющие опыт морских походов.
- У нас было пятеро мужиков, в разное время служившие на флоте и в морской пехоте. Двое погибли, один ранен, следовательно, остаются Васька Симаков и Женька Чугунов, - нахмурившись, произнёс Георгий. - Ну, и плюс я - 'войска дяди Васи' в бою не подведут.
- Я пойду, - Руслан оторвался от разглядывания карты. - Морская пехота, ходил в Атлантику, ходил на Балтике... Марк, как насчёт совместного круиза за чёрным золотом?
- За золотом? За золотом я всегда готов, даже если оно чёрное, - на полном серьёзе произнёс эмчеэсник. - Сколько, говоришь, будет моя доля?
- Сразу видно - наш человек, - усмехнулся Руденко. - Господин капитан, нас, русских, будет пятеро.
- Там, у поляков нашёлся ещё один моряк, - вступил в разговор Дэвид. - Вы уже познакомились с соседями?
- Толком не успели, - зять Никитина оглянулся на грузовик с европейскими номерами, который по-прежнему стоял у кучки бетонных столбов. - А нафига они вообще припёрлись в Данилово?
- Поляки предложили свою помощь в восстановлении разрушенного, - ответил подполковник. - Я знаю, что исторически сложилось так, что Россия с Польшей живут как кошка с собакой... В общем, решайте сами, принимать ли вам помощь соседей, или нет.
- Мы примем помощь наших польских соседей, Дэвид, - произнёс я, взглянув на командира ополчения. Последний удивлённо покосился на меня, словно я предложил нечто крамольное. - Георгий, если бы у нас с тобой не оказалось союзников в соседних кластерах, то сейчас бы мы сидели в кустах, и смотрели бы, как арабы трахают и режут наших баб. Фрегат, как ты понимаешь, из наших 'калашей' фиг потопишь.
