мои слова. При всём этом лишь авторитет Тени избавил меня от дальнейших
разбирательств.
Не знаю, правильно ли это, но я так и не показала Тени, что видела на играх жреца
Мороса. Понятия не имела, какими мотивами тот руководствовался, но он нас спас.
Сама Мисса подтвердила, что расчёт был на то, что раяды нападут на нас, а значит,
в покушениях на меня он не участвовал.
Насчёт Миллисент выяснилась интересная подробность: оказывается, год назад
она подверглась нападению, и у неё раньше времени проснулись все способности.
Прислали её в Академию не просто так, а с намерением очаровать принца и
скрепить предстоящий договор более крепкими узами. Их клан был готов закрыть
глаза на то, что дети в браке родятся без способностей, лишь бы упрочить своё
положение. К тому же Миллисент не единственный ребёнок в семье.
Так что очаровывала она его не просто так, а вот приглашала меня к себе в гости с
подачи Миссы. Та убеждала её, что если я захочу поехать, то Харн меня одну не
оставит, а дома будет много возможностей сблизиться с принцем, создать
провокационные ситуации, глядишь, и можно будет помолвку организовать. Вот и
обрабатывала меня Миллисент вначале в надежде через меня сблизиться с Харном,
а потом затянуть к себе в гости.
Насчёт Миссы Тень по своим каналам выясняет, к какому именно клану огненных
сирен могла принадлежать девушка. Надо же знать, кто против них затеял игру.
Хотя, участие Тёмных сомнения не вызывало.
Договор пока под вопросом. Клан ждёт, когда им предоставят виновных в гибели
девушки, но после того, как от них потребовали объяснений факта умолчания о
проснувшихся способностях Миллисент, те присмирели.
Между мной и Тенью немного натянутые отношения и я рада, что мы с ним
практически не встречаемся. Последняя обида ещё не прошла, а на неё наложилась
новая. Просто, перед тем как считать мои воспоминания, Тень заявил, что совсем
не удивлён тем, что опять скандал связан с моим именем. Собственно, даже не
удивительно, что на тех же играх случилось столько неприятностей, ведь я
принимала в них участие. Это меня обидело. Смертельно. И, несмотря на то, что он
спас мне жизнь, холодок в общении с ним сохранялся.
Кстати, я узнала, почему он обвинял меня на мосту в том, что я решила
поплавать. Оказывается, в тот день клетка так и не сбила связь с браслетом, и он
переместился к озеру в городском парке. Только из-за полога не мог увидеть, что
творится на мосту и всё не понимал, где я, хотя чувствовал поблизости. Лишь после
моих слов, что Харн на мосту и про пыльцу, он ощутил эмоции Миссы и
направился туда. Преодолев полог, увидел всю картину, а тут я всплываю и лежу на
воде без движения. Он бросился ко мне, но всё никак не мог вытащить: я как вода
выскальзывала из его рук, полностью слившись со стихией. Спасибо Гае - она
обвилась вокруг его руки, соединяя нас, и помогла меня поймать и вытащить из
воды. Ведь пусть утопление мне не грозило, а вот переохлаждение могло убить.
Насчёт виновных в организации покушения мне ничего не известно. Идут
разбирательства. Тень ничего не говорит, а я не спрашиваю. Я потребовала от него
ответов лишь один раз, и это касалось утверждения Миссы, что я сирена.
'Это правда, что я Золотая сирена? - прямо спросила его. - Я принадлежу к
королевскому клану?'
Обдумывая слова, он осторожно признал, что я действительно, скорее всего,
отношусь к Золотому клану, а вот насколько близка к королевской семье точно
установить не удалось, слишком мало информации.
Пусть я и ожидала этого, но всё равно испытала шок. Было совсем не понятно, как
я оказалась здесь, и каким образом мне удалось выжить. На какой-то миг мелькнула
мысль показать ему кольцо, но что-то удержало.
'В конце концов, сейчас все силы брошены на раскрытие заговорщиков и ему не
до меня', - сказала себе.
'Откуда обо мне узнала Мисса? Тёмный?' - вместо этого спросила у Тени. Ведь
Мисса поступила в академию уже с конкретной целью.
- Думаю, здесь, скорее всего, в игру вступил Тёмный император. Сомневаюсь, что
ваш знакомый желает вам смерти, чего не скажешь об императоре. Вот ему ваше
существование крайне не выгодно и именно тёмных поддерживают Огненные
Кланы сирен.
'А зачем им смерть Харна?' - настаивала я.
- Если убрать его, а потом организовать несчастный случай для наследного
принца, то из всех братьев останется лишь тот, правление которого стране
стабильности не принесёт, - неожиданно подробно ответил лорд. - Тёмные
недовольны нашим усиливающимся влияниям на островах и ищут любой способ
ослабить.
Что ж, больше мы эту тему не поднимали. Теперь в библиотеке я днями читала о
сиренах всё, что могла найти. Единственное, на что отвлекалась, так это на
переписку с Кайлом и Харном. Они мне слали записки чуть ли ни каждый день. Я
столько раз мечтала хоть ненадолго избавиться от их опеки, а когда рассталась,
поняла что скучаю. Привыкнув к ежедневному общению, радовалась даже самому
короткому посланию.
Забавно, но и о предстоящем бале они мне написали одновременно. Харн прислал
приглашение и пообещал, что Тень разрешит, а Кайл спрашивал в своём послании,
не окажет ли ему честь прекрасная Анни, позволив сопровождать её на бал-
маскарад. И оба парня заверяли, чтобы я не беспокоилась о гардеробе, они всё
решат. Если учесть, что и записки от них пришли практически одновременно, то
читая вторую, я уже сдавленно хихикала.
Успокоившись и обдумав приглашения, поняла, что никуда идти не хочу ни в
образе Анни, ни в качестве подопечной Харна. Пусть у меня и не было никаких
развлечений за все каникулы, но если честно, встречаться с королевой мне совсем
не хотелось. Да, мне принесли извинения, но никогда не забуду её разбитого горем
лица, и напоминать о своей персоне лишний раз не хотелось. Ещё меньше я желала
привлечь к себе внимание в образе девушки, одного раза в театре с лихвой хватило.
Поэтому, отказала обоим. Кайлу мотивировала свой отказ тем, что не хочу
напоминать его другу о себе, а Харну, что буду себя неуютно чувствовать на балу
среди толпы незнакомых людей. Волнений с меня достаточно и тишина библиотеки
мне больше по сердцу.
Парни приняли мой отказ, выразив своё сожаление. Я совсем не обиделась, что
они не настаивали: Кайл не захотел лишний раз дразнить Харна, а последний
испытывал чувство вины за то, что при покушении он мне не помог, и я была
вынуждена защищать себя сама.
С лёгким сердцем я забыла о бале, кто ж знал, что мне о нём напомнят в
ультимативной форме. В день праздника Тень, вернувшийся домой раньше
обычного, позвал меня к себе и сообщил, что Их Величества желают видеть меня
на балу. Я уже решила, что таким образом они хотят показать всем, что
недоразумение, случившееся на играх, забыто, но лорд уточнил, что я должна быть
в платье.
А вот данные слова заставили меня сильно насторожиться. Зачем это?! Но Тень
выглядел спокойным и на встревоженный взгляд ответил, что меня ждёт сюрприз.
Больше ничего не объясняя, отправил собираться.
В комнате уже дожидались служанки, которых я видела впервые. Они обступили
меня и наперебой стали говорить, что у нас мало времени. Гасс, дожидающийся
меня в комнате и рассматривающий служанок, выглядел до забавного растерянным,
и поспешил скрыться, стоило ему понять, что я в курсе насчёт их появления.
Просто меня потянули купаться, раздевая чуть ли не на ходу, чем смутили брейда.
Девушки не выказали никакого удивления, что я в мужской одежде и молчу.
Видимо, были предупреждены.
Кстати, я очень пожалела, что не могу говорить и возмутиться произволом. Не
успела оглянуться, как меня в несколько рук избавили от одежды, и принялись
наводить красоту: мыли, тёрли, наносили маски, делали маникюр и отполировали
ногти не только на руках, но и на ногах! Мне взвыть хотелось, что чужие люди
видят меня в интимные моменты омовения, но сами девушки не испытывали
никакого смущения, работали надо мной слаженно и проворно. Я же чувствовала
себя куклой, которую крутят во все стороны как хотят.
Неизвестно откуда взявшееся роскошное платье подгоняли уже на мне. Лично я
пребывала в прострации, так как ладно платье и обувь, но даже думать не хотелось,
кто выбирал мне нижнее бельё.
Мои короткие волосы зачесали и к ним подобрали по цвету шиньоны. Высокую
причёску украсили живыми цветами. Помимо всего прочего, мне сделали лёгкий
макияж, выделив глаза и нанеся блеск на губы. На маскараде это допускалось.
Бархатная чёрная маска с серебряным узором закрывала большую часть лица.
