за Кефиром, который упорно не желал приучаться к лотку. Пили чай, играли в настолку «Заводы-пароходы», доставшуюся Феде от Ухтышечки. Затем выяснилось, что Джан раздобыла билеты в «Галактику» на премьеру «Сумасшедшего Курта». Бродяга доставил нас прямо к «Галактике», и мы полтора часа наслаждались постапокалиптическими приключениями Курта, дерущегося за бензин в песках Средней Азии. Само собой, Курт был вооружён копьём и метательными ножами, а его противники — клинками китайского происхождения.
Вечером, когда стемнело, запускали фейерверки.
Ираклий и Гриднев засыпали меня вопросами по поводу внезапного возвышения. Приходилось отвечать уклончиво, избегая упоминания моей сделки с Трубецким. Просто князь заинтересовался моими смертоубийственными талантами и предложил вассалитет. Да, я выиграл войну с другим Родом, на чём и поднялся. Теперь у меня есть неплохие источники дохода, отжатые у буржуев-клановцев.
Федя был счастлив, как никогда.
Наверное, потому, что увидел кошмар своего детства… и то, что этому кошмару можно противостоять. Оружейник трижды просил меня пересказать ход диалога с тётушкой, всякий раз заливисто смеялся и вставлял свои замечания. Думаю, он впервые понял, что Род — это реальная защита. Не пустой звук, не эфемерные денежные бумажки, которые ребёнку не особо-то и нужны. Опора, стабильность. Когда тебе девять лет, это имеет значение.
Вечером за Васей и Ухтышечкой приехали родители. Я передал детей из рук в руки, пообщался с новообретёнными соседями, а затем ещё немного посидел с одноклассниками. Джан, Алиса и Маро уединились на кухне и стали заниматься своим любимым развлечением — сплетнями. Федя засел играть в шахматы с Николаем Филипповичем, а Демон повёл сына в тренировочный зал. Вскоре прибыл личный водитель Регины, а с ними уехал и Гриднев. Последними нашу скромную обитель покинули Маро и Ираклий со своим младшим братишкой. После гостей остался срач, с которым мы и начали сражаться коллективными усилиями.
В воскресенье я рассчитывал отдохнуть.
Да, отдых в моём понимании — это пробежки, спарринги с Демоном и Зурабом, оттачивание боевых техник и медитации. А ещё у меня накопились патроны, изготавливаемые Федей по моей просьбе на постоянной основе. Каббалистические боеприпасы, обработанные Добрым Эхом, я экономлю на чёрный день, а вот обычные… Их надо использовать. Чтобы не потерять форму. Так что я упаковал в футляр свою снайперскую винтовку, прихватил коробку патронов и отправился в горы на раздолбанном «архарусе». Во-первых, эту колымагу не жаль. Во-вторых, не хочу привлекать лишнего внимания. От сопровождения Демона и Зураба я, по понятным причинам, отказался.
Чтобы добраться до безлюдной местности, мне потребовалось выехать из Красной Поляны, попетлять по горным серпантинам, объехать школу, в которой учатся Федя и Джан, оставить за спиной одно село и два пансионата и лишь после этого вздохнуть с облегчением. Машину я припарковал у заброшенного тучеразгонителя. С полкилометра проделал пешком и оказался на берегу горного озера, которое я заприметил, просматривая мыслекарту. Здесь не было санаториев, гостевых домов, горных поселений и… Да вообще ничего не было. Что интересно, льдом озеро не покрылось, несмотря на недавние заморозки.
Достав из рюкзака жестяные банки из-под минеральной воды «Джавахети», я расставил их на плоских камнях по всему берегу, тщательно вымеряв шагами дистанцию. Затем развернул каремат, установил L96 на сошках, зарядил в магазин десять патронов 7.62 и приступил к отстрелу зловредных банок. Работал неспешно, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Интегрированный глушитель не позволял звукам распространяться по водной глади.
Удовлетворившись результатами, я собрал гильзы вместе с изуродованными банками, упаковал всё своё добро в рюкзак, сложил «британца» в футляр и свернул каремат. Настроение было приподнятым, я даже насвистывал под нос весёлый мотивчик. От хлама избавился по дороге, выбросив гильзы и банки в глубокий овраг. Да меня бы экологи распяли на кресте за такое, но тащить столь серьёзные улики к мусорным контейнерам я не могу — вдруг сортировщики заподозрят неладное…
На пороге меня встретила Джан.
— Тебе звонили.
— Кто?
— Личный секретарь Строганова. У них там что-то срочное, просили заехать.
— Срочное?
— Говорить со мной отказались, — пожала плечами девушка.
В воскресенье никто никуда не спешил. Разве что Алиса попросила подбросить в центр, чтобы заглянуть в торговый пассаж. Я действовал грамотно — оделся по сезону, спустился в гараж и велел Демону оставаться на месте. Выехал на «Борее» в центральные кварталы Фазиса, отвёз библиотекаршу в нужное место, а сам рванул к арендованному особняку Строгановых. Не прошло и четверти часа, как меня провели в кабинет герцога. Тимофей Савельевич пожал протянутую руку, усадил меня в кресло и лишь после этого заявил:
— Долг платежом красен, не находите, молодой человек?
— Золотые слова.
— И я так думаю. Мы нашли Сперанского.
Я уставился на герцога, пытаясь понять, не шутит ли он. Задача, с которой не справилась лучшая ясновидящая Дома Эфы. Проблема, которую не решили деньги Иезекииля Джонса. А ведь не прошло и месяца! И это при том, что Серебряный Круг предпочитает себя не афишировать.
И это при том, что адепты тайного общества залегли на дно.
— Вы уверены?
— Это же Круг! — рассмеялся Строганов. — С ними нельзя быть уверенным ни в чём. И всё же я склонен утверждать, что Кирилл Сперанский засветился.
— Где? — я подался вперёд. — Как мне его найти?
— Не в этом городе, — покачал головой Строганов. — И уж точно не в этой стране.
Я очень давно не летал на дирижаблях.
Сейчас же мне предстояло не просто взять билет и насладиться созерцанием планеты из поднебесья. Нет, здесь всё гораздо веселее. Если верить Строганову, Кирилл Сперанский ушёл в межконтинентальный воздушный круиз. А это означает, что сукин сын вообще не спускается на землю. От слова «совсем».
Никогда не думал, что мне пригодится чемодан.
Прикупил на всякий пожарный и забыл. И вот он, тот самый день.
— Куда-то собираешься?
Я отвлёкся от укладки вещей.
— Стучать не пробовала?
Джан подошла ближе и заглянула внутрь чемодана. Я успел сложить нижнее бельё, носки, пару футболок и любимое оружие. Кусаригаму, тычковый нож, Nagant M 1910 с патронами, спидлоадером и глушителем.
— А ты, как я посмотрю, воевать собрался.
— Громко сказано, — ухмыльнулся я и прикрыл крышку чемодана. — Хочу завершить одно старое дельце. Что у тебя?
— Хотела обсудить с тобой поездку на винодельню и ещё кое-какие вопросики. Благотворительное общество «Жертвы кокосов», например.
— «Жертвы кокосов»? — я не сразу понял, что за дичь она несёт.
