экспресс-допрос. Но когда я увидел приближающуюся кавалькаду, то решил не рисковать.
Талант Мартино был настолько силён, что даже покойный Голицын выглядел рядом с ним мальчишкой. Павшая так его напитала, что я поостерёгся бы сходиться с ним в открытом бою. Я, может, и рискнул бы внезапно напасть из засады, но с ним ехал эскорт из шести боевых магов — хмурых дядек с активированными Талантами. Сразу всех я не одолею, и столкновение может закончиться совсем не так, как ожидалось.
— Что делаем, Констан? — шёпотом спросила Диего, наблюдая за процессией из кустов.
— Переходим к плану “Б”. Возьмём его ночью на вилле.
Мы дождались, когда кардинал со свитой проедет мимо. Вывели лошадей и поехали за ним, стараясь не терять из виду. Впрочем, Талант поклонника Павшей так полыхал в эфире, что я ощущал его за пару вёрст.
***
Губа у кардинала была не дура. Вилла в Рокка-ди-Папа располагалась у самого подножия Монте-Каво. Покрытые зеленью склоны создавали чудесный вид, а особняк, облицованный белым мрамором, выглядел хрупкой игрушкой.
Едва хозяин оказался дома, территорию начали патрулировать наёмники, а здание прикрыла магическая охранная сеть. Слабенькая, но очень чуткая.
— Войдём под “плащом”, — предложила Диего, — и вырежем всех до одного.
— Дождёмся темноты, а там посмотрим.
Мы заехали в спускавшийся с горы лес и устроили небольшой привал. Я не боялся потерять кардинала — он не прятал Талант, и мне были видны все его перемещения по особняку.
— Ненавижу ждать, — тихо ворчала Диего, — толку ждать ночь, если на нас будет “плащ”. Быстрее начали — быстрее закончили.
— Ты куда-то торопишься?
Испанка передёрнула плечами. Её сильно нервировала возможная встреча с бывшим начальником. Уж не знаю, что она к нему чувствовала, но сильной любви там не было. Сталкиваться с ним лицом к лицу она не желала и даже боялась, хоть и старалась не показывать это.
— Сделаем так. Ты займёшься наёмниками и всеми, кто будет шуметь. А на мне кардинал и его маги.
Диего резко кивнула и принялась проверять оружие ещё раз. Я же занялся своей подготовкой. Достал из кармана несколько драгоценных камешков, купленных Таней во Флоренции, и стал “фаршировать” их мелкими Знаками Огня. Как показала практика, это отличное средство против Талантов, даже если они опытные боевые маги.
Работа была нудная, однообразная и долгая, так что, когда я закончил, вокруг уже стояли сумерки. Талант кардинала, будто грозовая туча, подсвеченная молнией, находился где-то на втором этаже особняка и уже полчаса не двигался. Лёг спать? Что же, так даже лучше.
— Диего, начинаем.
Я набросил на себя “плащ мертвеца”, дождался, когда Диего сделает то же самое, и пружинистым шагом двинулся к вилле.
Конец 9 тома
