дискомфорт и без проблем проникли внутрь. Эта, с позволения сказать, защита даже не мешала их связи со спиритисткой.
Я определённо постараюсь не допускать такую безалаберность в магической безопасности своей территории.
Нашему взору, когда мы, убедившись в отсутствии ненужных глаз, проникли внутрь, предстали серые стены уходящего в обе стороны коридора, там и тут пересекающегося перпендикулярными коридорами. Хм. Большая конструкция, основательная.
И пустынная.
— Пахнет кровью — тихо сообщила Роза. — Свежей и старой.
Хм. Раненые после нападения, жертвоприношения, ещё что-то? Полагаю, все три.
— Сакура? — так же тихо осведомился я.
— Где-то здесь — сообщила она. — Точнее определить не могу. Прошу простить…
И снова в голосе этот… страх, что ли. Даже обидно — я вроде не давал поводов.
Ладно, продолжу быть терпеливым.
— Всё нормально. Ты уже очень помогла, дальше просто продолжай делать, что можешь.
Наблюдаемый размер этого комплекса делал мелькавшую у меня мысль запустить сюда какой-нибудь усыпляющий газ, или что-то такое, бесперспективной. Система, увы, указатель на "цель квеста" тоже не демонстрировала; хотя и есть какие-то сходства с играми, но ограниченные. А жаль, сейчас такой указатель был бы очень полезен.
Но раз нет — будем действовать своими силами. И тут могла помочь не только Сакура с её отрядом призрачных разведчиков; у всех нас имелись свои методы.
Ну, кроме Мыша. Но у него есть другие таланты.
Инструментами Розы были обострённые чувства — зрение, обоняние и слух, включая эхолокацию. С освещением здесь, правда, было вполне неплохо — тянущиеся по стенам с обеих сторон горизонтальные голубые полосы излучали достаточно света — но всё же.
Я, в свою очередь, полагался в основном на чувство хо — но не только. Ещё одним сенсорным инструментом в моём ограниченном арсенале была… геолокация? Нет, определённо неправильный термин. Чувство вибраций в земле, которое я получал через "недокументированную функцию" геокинеза. Это было лишь побочным эффектом последнего, так что чувствительность оставляла желать лучшего, да и на ходу я использовать не мог, но всё же оставалось небесполезно: к примеру, я мог ощущать беззвучные шаги в соседнем коридоре. Вероятно, этот навык тоже было бы неплохо развить — но тут Система мне помочь не могла, по крайней мере напрямую, а обычный способ требует времени.
Когда оно будет — выделю немного.
Стоит, однако, отдать Системе должное. Источник обнаруженных мной шагов она немедленно отметила на Автокарте, заодно прочертив на ней примерные очертания коридора, по которому шёл неизвестный.
То, что она разделяет со мной моё восприятие — давно очевидно, но насколько вообще глубока и широка эта интеграция?..
Я чуть поморщился, но сейчас эти мысли не имели значения, так что я отложил их.
Сочетание моей… ну, пусть всё-таки будет "геолокации", эхолокации Розы, и духоразведки Сакуры позволило быстро зарисовать карту ближайших окрестностей комплекса — которые Система вновь услужливо перенесла в мою Автокарту, обозначив эту часть светло-серым цветом "примерного вида". Удобная штука, старающаяся помочь… не могу сказать, что вызывает особое доверие.
Но помогает, не поспоришь.
Красная точка враждебной цели, выйдя из зоны "геолокации", с карты исчезла. Это явно не какой-то "чит", а просто отображение моего сенсориума. Маленькие кусочки информации спорной полезности…
Мы осторожно продвигались, но коридоры оставались пустынными, длинными, и однообразными. Там и тут попадались двери, но всё это были или кладовые, или некие кельи, спальные комнаты на одно-два места. Я всё больше склонялся к мысли о том, что когда нам попадётся ещё один местный обитатель в пределах досягаемости, его нужно будет захватить и допросить. Этот комплекс до глупого большой; так мы сможем тыкаться ещё долго. Слишком долго, собственно.
Лабиринт коридоров с комнатками по сторонам поблизости, для разнообразия, расширялся в относительно просторное помещение. Никого живого всё ещё не получалось заметить, но всё же какое-то разнообразие. А поскольку мы всё равно не знаем, что тут где, почему бы не проверить там. Возможно, даже устроить засаду, или что-то подобное.
Когда мы прошли в поворот и перед нами появилось упомянутое помещение (дверей не было), зрелище оказалось неожиданным, особенно после голых серых коридоров.
Пол, устланный ковром — не роскошным, но вполне приличным. Стулья и столики. Шкаф с бутылками (несколько из них и на столиках). Картины на стенах.
Это что, некая комната отдыха?.. Общественная, судя по расположению практически на перекрёстке и отсутствию дверей. Странный подход, но в этом мире вообще много того, что ставит меня в тупик даже без магии.
Хотя "бойцом" нашей команды была Роза, но в узких прямых коридорах она теряет преимущество мобильности, так что впереди шёл я, как обладающий лучшей защитой. С моим запасом защитных амулетов или я выдержу первый удар, или будет уже безразлично, кто был впереди, так что я настоял на этом, хотя девушкам такой расклад явно не нравился.
Я осмотрелся. На стенах, закрытых панелями из дерева и зелёной ткани, висело довольно много небольших картин; сплошные пейзажи, нигде нет людей. И пейзажи временами довольно-таки необычные, и даже странные — взять хотя бы вон ту картину покрупнее, на самом видном месте. Это лес, или что вообще такое?..
Я вгляделся, пытаясь разобраться в изображённом на холсте. Заросли… деревьев? почти наверняка чего-то растительного, выглядели, при всей свое непонятности, чрезвычайно реалистично — почти словно это не картина, а видео, или даже окошко. Я мог рассмотреть каждую прожилку, буро-зелёный мох на поверхности морщинистых, жилистых стволов, уходящих куда-то ввысь, в закрытое кронами небо, слышал странные шорохи и ощущал запахи прелой растительности и чего-то пряного…
..?
Мир помутнел. Окружающий меня… лес? окутала тьма, поглотившая всё вокруг. Я не видел, не слышал, и не ощущал ничего.
На миг мне почудилось, что я — нет, не "вижу", но каким-то образом "ощущаю" нечто находящееся рядом, некую бесформенную сущность, от которой ко мне тянется нечто вроде паутинок, а затем мир вновь проявился.
?Лес? вокруг, однако, был накрыт пеленой некоей статики, вроде той, что бывает на экране аналогового телевидения.
И…
"Внимание! Обнаружена превышающая порог прямой угрозы духовная атака. Задание: Освободитесь из клетки души и защитите учениц от ловушки! Награда:? В случае провала:? Субъективного времени осталось: 20 минут".
Я взглянул на висящую передо мной и в отличие от остального вокруг лишённую статики панельку с текстом и скривился. Чёрт. Несмотря на все предосторожности, хоть и ожидал чего-то такого, но всё равно попался как ребёнок. Теперь понятно расположение этой "комнаты отдыха" на перекрёстке — посторонние будут проходить, и непременно станут осматриваться, а своим достаточно
