Наконец пришел пароход “Артемис”, с моим грузом. Причем я узнал о том от стервы - а как иначе, мистер, все документы проходят через нас. Поехали в порт, на причале собралась целая комиссия - кроме меня и главстервы была еще Хильда, трое стервочек меньшего ранга, и десяток русских матросов в качестве рабочей силы, ящики погрузили на грузовик-полуторку и доставили к одному из заводских складов, тут же за закрытыми дверьми был проведен осмотр и прием товара. Эй, я выполнил свое обещание, исполните и вы свое!
-Мистер, ну зачем же так орать? Такие дела решаются наедине. Ленка, проследи чтоб нам не помешали. И что бы вы желали получить?
Она надо мной издевается? Мне уже кричать хочется - а она холодна и спокойна, как английская королева. И чем больше я злюсь - тем она холоднее. Любопытно, со своим адмиралом в постели она тоже так, по-викториански? Да нет, видел же, она вокруг него только хвостом не крутила… вот не могу понять этих русских! Внешностью совсем как мы, белые люди - а поведением словно с другой планеты. В общем так: я тобой расплатился? Если хочешь, чтобы мы дальше вели дела, мне нужна информация по очень большой русской подлодке. Я уже наслышан, что там используется некий “компонент Икс”, который очищает выхлопные газы, и то что остается снова идет в топку по замкнутому циклу. Так вот, мне необходима формула, а лучше образец этого вещества. Только не надо говорить, что он жутко ядовит - ничего, я противогаз надену!
-Мистер, а сколько вам нужно? Цистерны достаточно?
Она точно издевается! Насколько легче было с китаезами в Шанхае - пачку долларов показал, сразу “чего изволите, мистер”? Правда, так и норовили обмануть, причем с разнообразными насильственными действиями - вот только у меня это получалось как-то лучше. Да, возьму цистерну, если ты ее мне пригонишь, ха-ха!
-Мистер, ну вы как ребенок! Спецэшелон с химикатами идет под особой охраной НКВД, и влезть туда с ведром вам не удастся никак. Но после того, как химикат сольют на борт подлодки, цистерны считаются пустыми, и уже не контролируются так тщательно. А в них всегда что-то остается, после их отправляют на дегазацию, вот только в ожидании процесса эшелон может стоять в тупике до полусуток, а охрана по понятной причине не горит желанием находиться слишком близко. Вам ведь совсем немного для образца нужно?
Немного. Специально для такого случая, мне прислали флягу. На вид обычная фляжка - но мне пообещали, что в нее можно наливать любую самую едкую химию, сделана из чего-то стойкого, и закрывается герметично. Только условие - наливать буду я сам! А то вы мне кошачью мочу подсунете, простите, но я должен быть уверен.
-Будете уверены, мистер! Как раз на днях ожидается эшелон - о времени вас известят.
Ушла. Ну, стерва, с каким удовольствием я бы тебя… Но нет, сделаем лучше. Это здесь, в этом городишке, твой Адмирал - очень большая шишка. А если дойдет до московских, что ты торгуешь секретами - да если мне удастся посадить тебя на крючок, чтобы были доказательства твоего сотрудничества, годные чтобы предъявить НКВД - вот тогда ты передо мной на брюхе ползать будешь, вместе с твоим адмиралом! И пожалуй, я потребую от тебя частью платы, чтобы ты подарила мне страстную ночь любви, в компенсацию за мои унижения - ну а если я буду недоволен, потребую еще. Только вот как мне тебя прижать, чтобы были улики?
Снова болтаюсь по этому опостылевшему русскому городишке. Сидеть в том, что русские называют гостиничным номером, еще скучнее. Хорошо хоть не зима, когда здесь жить могут одни белые медведи, а не цивилизованные люди. Сейчас вспоминаю даже Шанхай как светоч цивилизации, ну а Сан-Франциско, это просто райские сады! И когда я туда вернусь? С деньгами - иначе там делать нечего. В такие игры, как сейчас, романтично играть, пока сам молод - после надо или пересаживаться в кресло повыше, или уходить. А может, в самом деле, вспомнить тот разговор с моим английским знакомцем Флемингом, и начать писать шпионские романы? Не имеющие никакого отношения к реальности - боже упаси разгласить не то что факты, но даже методику, приемы подлинной работы, вам сразу устроят несчастный случай или смерть от инфаркта - но ведь и публике нужна не правда, а “драйв, секс, и хорошие парни побеждают”, профессионалы же подобные книжки не читают никогда. Как наши американские рейнджеры взрывают немецкую базу, “пушки крепости..”, надо название пострашнее придумать, как у гуннов назывались форты? Нет, после войны про подобное будет написано много - а вот в России американцев мало, и значит мне конкуренции нет?
А ведь мне и придумывать ничего не надо, ну почти! Русские сделали что-то, чем не желают делиться со своими союзниками, это нехорошо, неблагодарно. И простого американского парня посылают исправить этот непорядок. Его противник, такая русская “мата хари”, не бывает женщин в начальстве контрразведки, но откуда это знать читателям? Она просто демон во плоти, но у нее есть слабость: она никогда не видела нейлоновых чулок и такого же белья, и к тому же влюбляется по уши в американского парня, и готова сделать все что он скажет. Еще в романе будет русский Большой Чин, который тщетно ее домогается, а также кровавые палачи НКВД, немецкие диверсанты, сумасшедший автор изобретения (который как обычно, жаждет захватить мир), бунтующие каторжники, бегающие по тундре дикие племена (вроде тут водятся какие-то, оленей гоняют - ну значит будут верхом на оленях, с луками и стрелами, как наши краснокожие), стаи бешеных белых медведей, мороз минус семьдесят… что еще придумать пострашней для читателя? А американский парень одолевает всех врагов, решает все проблемы, и как положено, в финале “скачет за горизонт с мешком золота у седла и красивой девушкой”, то есть с чертежами этого изобретения и вместе с русской, решившей было сбежать с ним… вот только в самый последний момент ее убивают агенты НКВД, так-то, стерва, не видать тебе благословенных Штатов даже в романе! И ее последние слова на руках у героя будут… ладно, после придумаю! А название, “из России с любовью”, или просто “Нейлоновые чулки”?
-Мистер Эрл?
Двое. Как из-под земли выросли, встали перед, не пройти. Сзади подходит еще один. Крепкие молодые парни, одеты просто, как рабочие или матросы с торгашей. Место глухое, справа рельсы за дорогой, слева за заборами какие-то дома и сараи. И никого больше вокруг! Я пытаюсь обойти, одновременно готовясь, если потребуется, дать в морду - один лишь шаг, и вы передо мной друг за другом, третий вмешаться не успеет, ну а “двойка” в голову у меня всегда была поставлена хорошо. Не успеваю, один хватает меня за руку, а второй без замаха бьет поддых, очень сильно.
-Ну куда же вы, мистер Эрл? Нам поговорить надо.
Неужели НКВД? Да нет, тогда бы сразу представились, или документ показали. И машина где, не пешком же они собрались меня туда тащить? А главное, что-то рожи знакомые, где-то я их видел. В порту, пароход “Джон Дьюи”, англичане! А этим-то что от меня надо, мы же союзники?
-Спокойно, мистер Эрл, восстановите дыхание. Поговорим по-деловому. Или вернее, по-христиански. Поскольку завещал нам господь, делиться с ближним своим. Что вы знаете про большую русскую подлодку? Что обещала известная вам особа?
Англичане. Судя по повадкам, не интеллектуалы, а УСО - шпана из лондонских подворотен. И какого черта они здесь, не разведка, а диверсы? Или же, если разведка, то активная - добыть информацию не по-тихому, а с шумом и стрельбой. Ребята очень нервные и злые - вполне могут, если буду играть в молчанку, сунуть нож под ребро, и спокойно идти дальше. В этом городишке хватает своих бандитов, злодейски убивших американского журналиста, мы-то тут при чем?
Значит, молчать нельзя. А вот если… а зачем я им нужен? Даже громилы из УСО должны задуматься, а как им, нашумев, уходить после? Это не французский берег, тут в паре миль подлодка не ждет. А ложный след сработать может, тут все помнят драку с “песцами”, и значит не усомнятся, узнав что плохие американские парни опять… То есть после силовой акции будут трупы, ведь надо, чтобы свидетели молчали?
-У нас мало времени, мистер Эрл. Вам помочь?
Ааах, апперкотом под ребра! Ну и кулаки у этого, не иначе тоже боксер! А ведь по лицу не бьют, чтобы следов не оставить - значит, предвидят и вариант, меня отпустить? Вряд ли у них есть здесь в городе долговременная база, они же гастролеры, и с МИ-6 часто на ножах, ну а протащить меня на борт “Дьюи” мимо русской пограничной стражи у вас никак не получится, вы и в порт-то со мной не войдете, до первого же патруля. И если у вас нет начала акции прямо сейчас, то я вам буду нужен живым. Ну а поговорить, ну что ж, поделимся с союзниками?
Да, рассказал я им все что знал, хе-хе! То есть самое общее, что получил от стервы раньше, и про ее обещание дать мне на пробу образец “компонента Икс”. Вот только договаривалась она со мной, и ни с кем другим дела иметь не будет. Ну а я, если сторгуемся, могу и поделиться, когда получу. Но честно предупреждаю, лишь часть, а не отдать целиком. Дайте емкость - отолью. Детали обговорим.
