распределённость с дублированием, и недоступность узлов для манипуляции. Дело даже не в защите, которая прикрывала от попыток перехвата контроля, а в просто физической недоступности — узлы были погружены в землю и камень, и хотя в теории я мог бы подобраться к ним с помощью геокинеза, но это потребовало бы кучи времени и сил, с риском как минимум поднять тревогу. Я бы всё равно попытался, но, к счастью, был доступен более простой метод.
Духи Сакуры могли подобраться к ключевым узлам с куда меньшими усилиями, а затем под управлением спиритистки воздействовать сразу на все. Эта операция… ну, это походило на что-то вроде настройки операционной системы по телефону — угх, даже вспоминать не хочется… — но всё же было приемлемым вариантом. Тем более, со столь умной и талантливой девушкой.
…и заколыхалось, едва не угаснув. Затем его пламя рассыпалось искрами, обжигающими его же руку, а моё вновь загорелось с новой силой.
Увы, на этом первый успех и закончился. В идеале было бы хорошо приложить противника собственной формацией, как было с патриархом Паннао, но на такую удачу я и не рассчитывал — эта формация была явно более профессионально выполненной, и не только перехватить над ней контроль было гораздо сложнее, но и имела дополнительную страховку. Активация которой…
Лысый, оскалившись, топнул босой ногой по полу, "перезапуская" формацию.
Попытавшись. Я, копируя его жест, так же топнул; из пола в нескольких местах на миг ударили тонкие лучики сияния, и я ощутил выброс хо с неким неприятно-мертвенным "оттенком".
…активация которой не помогла — на этом магическая система, закороченная духами Сакуры и толикой моего вмешательства, приказала долго жить. Пусть не перехватить контроль, но уж полностью вывести её из строя оставалось моей ученице под моим предварительным инструктажем вполне по силам.
— Убить его! — выкрикнул сектант, протянув руку в мою сторону. Самостоятельно атаковать меня, впрочем, не спешил, вероятно опасаясь нового сюрприза: первая попытка стоила ему обожжённой руки.
Даже без его личного участия, добрых два десятка фанатиков, усиленных "потусторонней паутиной" — серьёзная проблема даже для практика моего Шага, более опытного, нежели я.
…Хорошо, что в моём случае всё не так плохо.
— Очнитесь, вспомните, кто вы есть! — воскликнул я, обдав всех слабенькой, безвредной волной огня.
И немедленно пятеро полуобнажённых лысых здоровяков с паутиной светящихся линий на коже развернулись и атаковали своих союзников.
Нет, разумеется, я не смог этой простой фразой достучаться до них; эти слова были выбраны в небольшой надежде, что главный культист так подумает. Вводи врага в заблуждение… Если он растеряется, это ещё одно преимущество для меня. Пусть гадает, что стало причиной этого внезапного предательства — слова, пламя, некая техника, оставшаяся незамеченной…
Верный ответ, если что, последнее.
Очевидно, вмешательство в формацию было не единственной мерой подготовки перед тем, как отправляться в логово босса. К счастью для нас, у этих сектантов было так себе с мерами защиты; вероятно, полагались на скрытность — спрятали своё логово и замели следы они действительно неплохо. А вот уже на месте, похоже, полагались в основном на трупные формации… хотя ловушка с картиной была хороша.
В любом случае, осмотреть зал в достаточной мере удалось и снаружи. Формация от этого защищала в общем-то, но… в общем, удалось.
И не только осмотреть. Система подачи и откачивания раствора в баки исцеления… Ну, она была недостаточно хорошо защищена. Так что мы добавили туда несколько дополнительных компонентов.
В первую очередь — кровь Розы.
Я не был уверен, что такое вообще сработает, так что пятеро "кровавых рабов", четверть от общего количества, чья установка активировалась моей фразой — уже лучше ожидаемого.
Врагов всё ещё было слишком много, однако с поддержкой… Две струи пламени уже всерьёз ударили в сектантов с непромытыми… во второй раз, мозгами, и — в трупы с кристаллами, точнее в сами кристаллы. Эта дрянь, даже оставляя в стороне моральную сторону вопроса, может служить практикам Нечистой ветви хорошим источником энергии; могу предположить, что они предназначены для их господина, но главкультист наверняка попытается воспользоваться ими, когда прижмёт.
Со звоном, хлопками, и облачками быстрорассеивающегося дыма кристаллы полопались, освобождая заточённые в них души. В последнем я мог быть уверен, хотя и не видел ничего — нет нужных способностей или хотя бы чувствительности. Сакура заметила бы, вероятно.
— ПРЕЗРЕННЫЙ МУСОР!!! — проревел главсектант. Какое-то слабенькое оскорбление…
А вот жахнул он, признаю, сильно. Брошенная с двух рук зелёная сфера размером с футбольный мяч… что-то в ней вызывало резкое нежелание касаться её не то что частью тела или одежды, но даже управляемой мной хо. Так что я отбросил барьерный амулет, активируя его, в то же время уходя с траектории полёта стремительно несущейся ко мне сферы и подготавливая свою атаку.
— ТВОЮ ДУШУ БУДУТ ТЫСЯЧИ ЛЕТ ГЛОДАТЬ ЧЕРВИ ПРЕИСПОДНЕЙ!
Под яростный крик демонопоклонника зелёная сфера прошила мой барьер, чуть уменьшившись при этом в размере. Она явно корректировала курс в мою сторону, но не настолько хорошо, чтобы с учётом торможения о барьер я не успевал уклониться, так что вместо моего тела она врезалась в стену за моей спиной, где и рассеялась, судя по исчезновению излучаемого ей чувства угрозы. Я попытался ударить по сектанту огнём — и немедленно перенаправил его в сторону, когда он швырнул в меня новую зелёную сферу. Потенциальный контакт моей магии с его всё так же вызывал чувство угрозы, и я не рисковал сомневаться в интуиции: по крайней мере в этом мире она реально работает.
Тем более, у меня были и другие методы атаки.
У меня нет ни огнестрела, ни гранат, — вероятно, из меня посредственный попаданец, если даже не "изобрёл" порох — однако была вполне достойная замена последних. Флаконы полетели в противника сразу горстями.
Ловчий студень, дурман, транквилизатор, несколько разных ядов… Как раз взрывчатку я не использовал, хотя она и имелась, в изрядном количестве.
Последние "приключения", точнее трофеи с них, позволили мне создать такую ценную штуку, как "ингибитор манипуляций хо". Препарат не очень сильный, на самом деле, и почти бесполезный против практиков Пятого Шага и выше, но этот демонопоклонник, несмотря на продемонстрированную мощь, оставался на Третьем Шаге. А мне всё ещё есть о чём его расспросить… А остальные препараты, что я швырял, должны были лишь помочь измотать его, пока ингибитор не подействует.
Если бы я использовал взрывчатку, ещё и сам бы надышался. Мой Шаг, конечно, выше, но — зачем?
Ловчий студень и "тяжёлая вода", его разновидность, оказались эффективным способом блокировать зелёные сферы и молнии сектанта — во всяком случае, в достаточном количестве — но он не спешил выдыхаться. Что
