- Пат, предупреди остальные экипажи - Лила, вернулись раньше в этом году. Нужно подготовить снаряжение.
- Ты! Зачем ты убил эту птаху?! - для несведущей незнакомки он был все лишь монстром.
Он вздохнул, и терпеливо пояснил:
- Лила, смертельно опасны. Но в отличие от других хищников - выглядят совершенно безобидно. Сейчас они мигрируют. Местные жители, да и другие животные могут пострадать. Но сейчас вернемся к нашему вопросу, пока эти фиолетовые бестии не слетелись со всей округи.
Приложив карточку к считывающему устройству, он, недоумевая замер, затем повторил операцию еще раз.
- Сомнений в подлинности пропуска у меня нет, но вот...
Виктория выхватила бесценный пропуск, запихивая обратно в карман.
- Что не в порядке? Вы проверили документы. У меня есть разрешение проводить работы на этой территории...
- Вы отклонились от разрешенного радиуса более чем на четыре километра, сеньорита. Это территория Южного сектора. Так что вы в моих руках... - он восхитительно улыбнулся.
Она еще сильнее раскраснелась, яростно метая молнии, в глазах. Ее уличили, черт, только бы не спросил! Пора бежать!
- Виктория Вереск, вы действительно дочь Софии Вереск? - его голос тек, словно густой мед.
Она угрюмо кивнула, и он услышал, как сердцебиение ее участилось.
- Почему дочь главы Северного сектора учится в АСБ?
- Это мое дело! Если это все - я пошла! - она развернулась идти, не дожидаясь его ответа, но ее достаточно крепко ухватили за руку, останавливая.
- Я не отпускал вас.
Не выпуская из цепкого плена ее руки, Хавьер наклонился и поднял свою шляпу. Хорошенько встряхнув ее, и обтерев о свои дорогие брюки, он к изумлению Виктории, нацепил шляпу на ее кипевшую голову.
- Нежные цветы любят тень, сеньорита, - его рука разжалась, выпуская ее.
- Я ухожу! - она повторила попытку убраться с этого куска выпаленной земли.
- Если я брошу вас здесь, то не прощу себя, до конца своих дней.
- Нет!
- Я не буду спать всю ночь, думая, как вы добрались. Здесь полно диких зверей, диких людей.
- Я курсант АСБ, я не на прогулке! У меня не закончена работа!
- Отлично! Я могу связаться с вашим курирующим офицером и запросить подтверждение этой информации?
- Едем...
Глава 9
Мик соскочил с камней, приземлившись на пыльную землю. Немедля, он повернулся к пернатому существу, яростно раздиравшему своего погибшего товарища когтистыми лапами. Вещица, которую он заприметил, находилась прямо у ног птицы.
Бросив свой обед, Лила занялась неизвестным предметом.
- Пойди прочь! - он замахнулся, осторожно обходя ее.
У птицы мигом потемнели глаза, и она замерла с поднятой лапой, так и не успев закопать, блестящий металлом на солнце, выроненный девушкой накопитель. На шее ее и голове поднялись из перьев темные длинные как иглы шипы. Птица дико зашипела и кинулась на Мика. Ему ничего не оставалось, как ударом ноги отшвырнуть существо со скал, проверяя, не застряли ли в ботинке смертельно ядовитые шипы.
Он подошел к брошенной вещице и поднял ее отряхивая. Теперь нужно было отследить путь гнезда этих тварей и сообщить в поселок.
Девушка нечаянно помогла ему, на нее было отвлечено все внимание. Он еще раз глянул на огромные царапины у обрыва. Ему надо быть осторожнее, но это все труднее и труднее удавалось. В Пустоши становилось все более людно... и Волки перестали осторожничать. Отходя все дальше от своих привычных троп, они вынуждали его поступать так же. Сегодня они пришли к Ханне, и он прекрасно знал, что вернутся снова. Если капитан добьется разрешения на совместное расследование, они не будут столь элегантны в действиях. Начнутся зачистки...
- Кто же ты, незнакомка? - он повернул голову в сторону хрустальной крыши сиявшей и слепившей глаза.
В груди отчего-то горько заныло, словно неведомая тоска охватила его, едва не заставив взвыть.
- Что же это? - Мик глянул на прибор.
Какой надо быть безумной, чтобы прийти сюда одной!? И как ей удалось? Капитан спросил, не дочь ли она главы Вереск. Отсюда разрешение на пропуск и независимые работы?
- Ты искала именно эти следы, не так ли?!
Сверкнув глазами, молодой человек перескочил через камни, направляясь подальше от этого места.
***
Ее приятно удивила чудесная прохлада салона машины. Она откинула голову на высокую спинку, стараясь глядеть исключительно в окно. При этом шляпа капитана свалилась с ее головы, подхваченная сидевшим рядом хозяином. Он кинул ее на свободное место. Машина была настолько чиста, что ее передернуло от саркастического смешка. Девушка закинула одну ногу на другую, крутя носком пыльного ботинка. Ее поведение вызвало улыбку у Хавьера. Но ей было не до капитана. Свежесть дарила облегчение, но это могло означать и другое - действие таблеток заканчивалось. Принять при посторонних очередную дозу она не смела. Да и не могла. Еще пара штук, и ее мозги, если они имелись (по мнению Зои - нет) разлетелись бы по салону. Она усмехнулась своим мыслям. Попортить обивку, стереть улыбку с лица этого звероформа в дорогой одежде, было весьма привлекательно. Но не собственными внутренностями...
Виктория прикрыла глаза, надеясь поскорее закончить эту незапланированную поездку. Она мыслила все яснее, и перед глазами больше не плыло. Ура! Оставалось надеяться, что команда Видаля, или он сам не сделает резких движений. И не заведет ненужный разговор...
- Так я услышу его имя?
Девушка закусила губу. Купол приближался. Еще несколько минут. Она глубоко вдохнула и отвернулась к дороге.
- Капитан! Кажется, связь есть... - знакомый голос, зазвучавший в салоне, прерывался помехами, но был прекрасно узнаваем. Черт!!!
Почему он связывался с южанами? Почему техники сработали так оперативно?! Ей пора было сматываться.
Видаль помедлил с ответом. Он повернул голову к ней, и через мгновение кабина наполнилась восхитительным смехом. Виктория пришла в ярость. Он насмехался над ней?! Убивают и за меньшее...
- Не может быть! - Хавьер едва заставил себя стать серьезным.
- Димитрий Левин - счастливый куратор. Господи, сегодня у меня один подарок за другим. Ему, пожалуй, будет интересно знать...
Он не договорил, Виктория молнией кинулась к его руке и выключила коммуникатор. Ее лицо при этом оказалось на опасном расстоянии от его лица.
- Не смей говорить ему! - она утонула в теплом золоте его глаз.
Хавьер улыбнулся, глаза хитро заискрились.
- Это будет дорого вам стоить сеньорита.
- Я не шучу капитан! Не вмешивай сюда моего напарника... - она теряла контроль.
В какое-то мгновение она поняла, что схватила его за грудки, оказавшись едва ли не на коленях, вырвав верхние пуговицы дорогой рубашки. Видаль ошеломленно слушал, как сердце ее выскакивало из груди, лицо ее пылало.
- Виктория! - он встряхнул ее основательно, и она, немного приходя в себя, отодвинулась от него в угол машины.
- Видимо пребывание на солнце, плохо на вас сказывается! Вам нужно показаться медикам.
Капитан одернул воротник рубашки, и включил прибор связи. Кабину наполнил шум.
- Видаль! Слышите меня?.. - голос Левина резал ей слух.
Она в надежде украдкой глядела на южанина. Выдаст, или нет?
- Хорошо вас слышу, Димитрий. Что у вас есть?
- Мы проверили район к востоку от болот. Там обнаружен огромный след. Радиус в несколько метров. Все выжжено. То же средство, 'жидкое солнце' как вы его зовете...
- Так далеко мы выдвинуться не можем, лейтенант. Разрешение на совместное расследование все еще не утверждено. Благодарю вас за содействие.
- Не стоит, Хавьер. Это дело так же касается нас. Есть, какие новости?
Хавьер коротко глянул на свою попутчицу.
- Ничего, что бы вас заинтересовало.
- До связи!
- До связи, Димитрий, - Хавьер отключил коммуникатор.
Он не заговорил с ней, и не повернулся, как она ожидала. Отвернувшись к окну, он задумался, и молчал некоторое время поглощенный своими мыслями. Что-то мучило его, и это было связано с ее напарником. Она обязательно дознается у него. Какие у них совместные дела? Почему капитан южан добивается совместной работы?
- Черт!.. - Виктория не удержалась, - что такое 'жидкое солнце'?
- Капитан, мы на месте! - патрульный остановил машину, опуская перегородку и поворачиваясь к ним,
- Какие дальнейшие указания?
Видаль откровенно проигнорировал ее вопрос, велев своему помощнику ждать. Он распахнул дверь и соскочил на дорогу с высокой ступеньки. Обойдя броневик, он остановился возле ее двери и открыл ее.
- Вы прибыли, сеньорита. Прошу... - он галантно подал ей руку, но она сделала вид, что не заметила этот жест и выпрыгнула в пыльную траву у самой дороги.
- Ступайте, Виктория. Я должен убедиться, что вы в безопасности. Вам не стоит более совершать подобных прогулок в одиночестве. Что так по мне, то вам вообще не стоит здесь появляться. Я не знаю, кто назначил патрульного офицера в кураторы, но это плохая идея. Вы не подготовлены, а у него нет должного количества времени, чтобы уделять его вам. Ступайте!
