– Уходит наша старая гвардия, – начальник ГРУ генерал-лейтенант Алексей Добровольский, сухопарый брюнет в усыпанном орденами парадном мундире, кряхтя, разместился на мягком диванчике, расстегнул воротник и взял в руки стакан с виски. – Да, это так, – рядом с ним присел второй генерал-лейтенант, начальник СИБ Феодосий Греков, бородатый и лысый крепыш, колоритная личность, над внешностью которого любил по-приятельски пошутить император. Два генерала, которые возглавляли мощные спецслужбы, знали друг друга уже сто лет, и это не было преувеличением. Они, в самом деле, были знакомы целый век и в этом году могли бы отпраздновать этот своеобразный юбилей. Однако им было не до того. Несмотря на возраст, они продолжали служить империи и встречались редко. Но сегодня был повод, в загородном особняке кремировалось тело умершего старогвардейца, маркиза Плужникова, среди своих больше известного как Миша Истребитель. Проводить в последний путь своего товарища, последняя должность которого звучала как Главный Инспектор Аэрокосмической Авиации, пришли многие, в том числе и начальники спецслужб. К сожалению, время поджимало, и Добровольский с Грековым на поминовение не остались. Но поскольку оба плохо переносили полеты, то в столицу они направились на лимузине начальника ГРУ. – Ну что, помянем Мишу Истребителя? – Добровольский приподнял стакан. – Покоя и радости ему в лучшем из миров, – сказал второй старик. Начальники спецслужб выпили, некоторое время помолчали, и Греков сказал: – Слышал, что сегодня твой Сашка Кроуфорд с Виктором Строговым встречался. – Да, встречался, – подтвердил Добровольский. – И о чем они договорились? – Решили дружить. – Дружба это хорошо, – Греков кивнул. – Не будем им мешать. – Правильно, но этого мало. Думаю, что Сашке надо помочь. – А может ну его? Честно говоря, мне в игры вокруг трона лезть не хочется. Скользкая это тема. – А придется. Выбор наследника заденет всех, так что давай работать дружище. Лично я за то, чтобы наследником стал НАШ человек, а не вояка. Знаю, что ты скажешь – нам без разницы, кто на трон взберется, ибо мы старенькие и нам скоро кранты. Однако надо не только о себе думать, но и о детях наших. – Хорошо, я подумаю над твоими словами, – начальник СИБ резким движением опрокинул содержимое стакана в рот, хмыкнул и спросил Добровольского: – Что будем с особой армией корпорантов в системе Фин-Ферагун делать? – То же самое, что и всегда, – по губам грушника пробежала усмешка. – Ударим по слабым местам изнутри, и армия развалится. Есть у меня там люди, они разберутся, да и у тебя профессионалы найдутся. – Обязательно. – Греков усмехнулся, налил себе и Добровольскому по новой порции виски, вновь поднял стакан и произнес второй тост: – Предлагаю выпить за нашу работу. Люблю ее. – Такая же фигня. Стаканы издали мелодичный звон и генералы, которые начинали свою карьеру как приговоренные к смерти беглые военные следователи, выпили. День был особый, и сегодня они могли немного расслабиться.
Глава 4.
Операцией по уничтожению базы сектантов руководил заместитель адмирала Гамильтона капитан первого ранга Гамидов, опытный человек с восточными чертами лица и репутацией отпетого башибузука. Ну, а я был наблюдателем и пассажиром своего собственного фрегата, который все-таки получил имя и во все имперские реестры был внесен как “Забияка”. Именно такое название некогда носил флагман принца Константина и когда я предложил экипажу высказаться по этому вопросу, то большинство ответило сразу, и не задумываясь. Для ветеранов это напоминание о былых временах и молодости. Им приятно, а мне все равно – “Забияка”, так “Забияка”, название неплохое. Отведенная на подготовку неделя пролетела быстро. Фрегат три раза выходил на орбиту, и экипаж прошел боевое слаживание. Результаты выше всяких похвал. Лично я был весьма доволен. Но помимо этого имелись и другие дела, которые требовали моего внимания. Пабло Бриан прогонял через регенерационную камеру ветеранов с увечьями. Бялецкий стал управителем замка и нанял архитектора, который занялся проектными работами по расширению и перестройке твердыни клана Строговых. Сержант Факундо тренировал набранных на острове парней, которым предстояло стать моими охранниками в пределах родового владения (обычай такой). Ну, а Васильев занимался тем, что переоборудовал два шаттла фрегата. Дело в том, что мне захотелось сделать из них абордажные боты и к стандартной автоматической пушке добавить еще одну. Работенка не простая, но проблем с этим не возникло. На базе эскадры “Арго” имелась хорошая мастерская, и местные умельцы выполнили мой заказ быстро и качественно. Во-первых, потому что я внук императора, а во-вторых, по той простой причине, что им была заплачена неплохая премия. Правда, у меня не было профессиональной абордажной команды. Однако майор пробежался по своим знакомым, и вскоре передо мной предстали два десятка опытных гвардейцев, которые в свое время охраняли моего беспокойного папашу. Вот только кидать их на серьезное дело было нельзя. Сначала требовалось восстановить физические кондиции ветеранов, и они остались на острове Рохо. Но в целом это был еще один бонус, от которого я, разумеется, не отказался, и у меня мелькнула мыслишка, что сие неспроста. Судьба балует меня, словно готовит к чему-то, и надо быть осторожнее. Наконец, наступил день “Ч”. “Забияка” выскочил на орбиту Ярги и присоединился к кораблям эскадры “Арго”: крейсеру “Вандал” и десантному транспорту “Ромм”. После чего наша небольшая флотилия направилась к ближайшей точке гиперперехода, и с этого началось мое очередное путешествие. Разгон. Включение гиперпривода, пробой реальности и корабли в ином мире. Полет. Выход. Переход к новой точке и снова разгон. Все отработанно и просчитано. Каждое действие выверено, и мы не делали ни одного лишнего маневра. И тогда, вглядываясь в серую муть гиперпространства, невольно я задумался о том, что же это такое, и с удивлением обнаружил, что память услужливо выдает информацию, которая досель была мне неизвестна. Видимо, вместе со специальностью навигатора, ментальный излучатель Особого Учебного Центра “Риада” мне еще и курс прикладной истории с основами физики вложил. Круто! Поэтому я принялся копаться в самом себе. Благо, я никуда не торопился и вот что узнал. Изначально, на заре космической эры, когда человечество запускало первые искусственные спутники Земли и позже, во времена пробных полетов на Марс, за основу брались теории великих древних ученых Резерфорда и Бора об однополярном мире. Мол, Солнце это ядро вокруг которого вращаются все планеты. А сама звездная система в свою очередь крутится вокруг галактического ядра. Вот оно – все на поверхности и иначе быть не может, одна Вселенная – одна реальность, а кто считает иначе, тот шарлатан и мистификатор. Однако в середине двадцать первого века, когда перенаселенная мать-Земля обрушила на человечество многочисленные природные катаклизмы, а властьимущие граждане всерьез задумались над тем, что пора сваливать с изнасилованной планеты, группа молодых ученых сделала несколько открытий, которые взорвали основы фундаментальной науки. Было доказано и научно подтверждено, что маститые ученые ошибались. Оказалось, что Вселенная многомерна и асимметрична. Она не является чем-то цельным, и существуют параллельные пространства, в одно из которых удалось пробиться, и с этого началась новая эпоха. Методом проб и ошибок человечество разобралось с точками гиперперехода, системой координат странного параллельного мира, в котором не было ничего, ни звезд, ни планет, и выявило ограничения по полетам. Чуть превысил скорость во время входа в гипер, и хана, не вернешься. Чуть переборщил со временем пребывания в параллельном пространстве, и корабль начинает распадаться. Чуть не так просчитал маршрут, и можешь угодить прямо в звезду или черную дыру. Опасное дело, эти путешествия в гипере, но иначе никак. На обычном сверхсветовом движке, который способен разгонять корабль до невообразимой в 21-м веке скорости, один парсек преодолевать месяц. Ну, а через параллельный мир десять парсеков за сутки. Разница на лицо. Однако что-то я отвлекся. Возвращаюсь к нашему рейду. Расстояние от Ярги до системы Рованиеми, в которой укрылись сектанты, девяносто парсек. На то, чтобы преодолеть это расстояние у нас ушло почти десять суток (стандартных земных в двадцать четыре часа). Но, наконец, мы оказались на месте и “Вандал” сразу же связался с линейным крейсером “Иоганн Красс”. Капитан первого ранга Митрофанов, командир этого грозного корабля, который, как и все боевые единицы эскадры “Арго”, имел собственную дорогостоящую станцию гиперсвязи, доложил Гамидову о текущей обстановке, и в режиме видеоконференции был проведен военный совет. За последние две недели в системе Рованиеми и на безымянной планете с кодовым обозначением А-17-54 ничего не изменилось. Один из вражеских кораблей, древний грузовик с несколькими батареями потрепанных “химер”, висел на орбите и своими слабыми сенсорами прощупывал космос, а второй находился на поверхности и использовался беглецами как электростанция. Сами сектанты беды не чуяли, расширяли карьеры и пытались добывать руду, судя по перехваченным радиопереговорам, никелевую. Момент для нас благоприятный, можно было начинать атаку, и Гамидов не медлил. Каждый солдат и командир, согласно заветам Александра Васильевича Суворова, знал свой маневр, сил у нас было немерянно, и каперанг дал отмашку. Крейсер “Вандал” выскочил на орбиту и электромагнитным импульсом вырубил всю электронику первого корабля сектантов, а затем направил к нему абордажный бот с космодесантниками. Одновременно с этим десять элитных бойцов эскадры “Арго” с помощью системы “Персей” (ракетный ранец и парашют) десантировались на поверхность из стратосферы. Воевать они не собирались, боевая задача у них простая – наведение шаттлов с солдатами 13-го штрафбата на цель, а так же, если понадобится, корректировка огня с орбиты. После того как десант доложил о приземлении и готовности выполнить поставленную перед ним задачу, к земле устремились шаттлы штрафбата. Каждый вмещал один взвод, а всего их было шестнадцать. Двенадцать атаковали купол, а четыре создавали охранный периметр и брали второй грузопассажирский корабль беглецов. Шаттлы отвалились от десантного транспорта и один за другим вошли в атмосферу. Затем резкий спуск и жесткое приземление. За всем этим я наблюдал через тактическую сеть солдат и, честное слово, мне хотелось быть рядом с ними, держать в руках штурмовой автомат и долбить врагов. Однако мне это не почину, по крайней мере, пока я нахожусь под присмотром императора. Поэтому я оставался на борту фрегата и наблюдал за боем через нашлемные видеорегистраторы штрафников, некоторые из которых, после захвата вражеского купола наверняка получат свободу и, возможно, согласятся встать под мое начало. Картинка шла отличная, и это выглядело так, словно кинофильм смотришь. Кадры, правда, дерганные и в эфире отборная брань, но это ничего, так и должно быть...
