Мерцание в воздухе усилилось, и уже через несколько шагов мы оказались на берегу озера, переливающегося и светящегося изнутри. Так, будто нечто светоносное покоилось в его глубинах, освещая не только его воды, но и всю пещеру вокруг. Восхищение переросло здесь в настоящее благоговение. От поверхности озера местами поднимался пар и искрился в такт усыпанному блестками потолку. Мне захотелось взять Лива за руку и ступить вместе с ним прямо в воду, но дорогу нам преградили.
Лив замер и, мне показалось, перестал дышать. Продолжая держать его за руку, я чувствовала, что сейчас он не со мной. Он унесся далеко в мир своих грез и воспоминаний, взирая на представшую пред ним воочию их героиню. Мне стало не по себе, потому что перед нами стояла сама Арлаина.
- Здравствуй, Ливолис, - сказала она, и от стен отразился импульс ее слов, хотя произнесены они были беззвучно.
Девушка выглядела сейчас еще прекраснее, чем когда я видела ее во сне, хотя и тогда мне уже казалось, что ничто не сможет сравниться с ее красотой. Белокурые локоны ее плавно спадали с плеч, нежная улыбка озаряла лицо, и вся она словно лучилась непередаваемой нежностью и светом.
Разумом я понимала, что Арлаина мертва. Я ведь сама видела глазами Лива, как это произошло. И даже если бы ей удалось каким-то образом выжить тогда, спастись так, что никто об этом не узнал... Нет, она бы не ждала так долго, тем более в этой самой пещере. Я понимала все это, но понимание это оставалось где-то глубоко внутри, покрытое дымкой, окутанное вихрем противоречивых чувств.
- Пойдем же со мной, - сказала воскресшая невеста Ливолиса и протянула ему руку. А потом все вдруг накрыла тьма. Лив исчез, а передо мной вновь появилась она. В бледном сиянии, не освещающем ничего, кроме очертаний ее тела.
- Он любит меня, - сказала девушка, и перед глазами, сменяя друг друга, понеслись картинки. И на каждой из них я видела улыбающегося Лива с выражением безграничного счастья на лице. Счастья от того, что он опять с ней.
- Он любил тебя... - едва слышно сказала я, опуская голову.
- Он выбрал меня вновь, - сказала она твердо. А я испытала такое острое чувство потери, что у меня подкосились ноги.
Его возлюбленная жива, и он вернется к ней... Горечь сдавила сердце и так же внезапно отступила. Если он будет счастлив с ней, я отпущу его. Как только эта мысль озвучилась в моем сознании, сияние, исходящее от Арлаины стало ярче, а затем свет вернулся и в пещеру. А вместе с ним возвратился и Лив. Он повернулся ко мне и посмотрел так нежно, от чего внутри тут же разлилось живительное тепло. А потом тихо, но уверенно сказал:
- Я любил ее, Тания, но сейчас мое сердце принадлежит тебе.
После этих слов все вокруг как будто перестало существовать для нас. Не понимая как, мы оказались по пояс в воде, а потом дно словно провалилось, и нас плавно окунуло в воду целиком. Нас окружала светящаяся прозрачная ласковая вода, удивительным образом не мешающая дышать, мы держались за руки и кружились в ее глубине до тех пор, пока неведомая сила не приподняла нас над поверхностью воды, оставив при этом абсолютно сухими. Биллионы мельчайших частичек и искр сорвались со стен и потолка пещеры над озером и окружили нас, завертев теперь в воздушном вихре. Я увидела обнаженный поблескивающий клинок у себя в руке. Я знала, что должна делать. Искры расступились и распались в ничто. Я смотрела только на Лива и его косу. Осторожно приблизившись, я поднесла лезвие к ее основанию и отсекла ее. Я не видела, что случилось с косой, заколкой и лезвием. Только Лива. Я наконец видела его так, как не могла ни разу до того, окруженного всполохами и переливами оранжевого пламени, не скрываемыми более никакой завесой. Он был открыт мне, он стал теперь безраздельно моим. Сердце стучало гулко, голубое сияние, переполняющее его, наконец вырвалось на свободу и беспрепятственно устремилось к Ливу. В то же мгновение его, огненное, устремилось ко мне. Они окутали нас и затопили, не оставив больше ничего и подарив все. Не было больше меня, не было его. Только единый водоворот чувств и блаженство слияния.
Последним смутным воспоминанием из пещеры была Арлаина, державшая в руках отрезанную косу Лива.
- Как ты уже догадался, - сказала она, - я не твоя возлюбленная, но твой дар будет принят нами обоими.
Глава 15. Печать силы
Я открыла глаза и увидела желтые, оранжевые, красные всевозможных оттенков яркие и праздничные листья в кронах деревьев над головой. Мы с Ливом оказались лежащими прямо на ковре из пожухлой травы и опавшей листвы. Холодно при этом не было, что удивительно, учитывая стоявшую на дворе погоду, наш внешний вид и отсутствие обуви на ногах. И знала я теперь это абсолютно точно и безошибочно не только за себя. Чувства и ощущения Лива перестали быть для меня закрытой книгой, страницы которой приоткрывались прежде лишь изредка. Даже не глядя на него сейчас, я ощущала лучезарную и безбрежно счастливую улыбку, разлитую по его лицу и душе. А еще чувствовала, что теплый и тихий свет поселился внутри меня самой, даровав ощущение переполняющей, но при этом такой нежной радости и внутренней целостности.
Мы полежали так еще немного, продолжая держаться за руки, но так и не взглянув друг на друга (присутствие каждого и без того чувствовалось явственно), но потом все-таки поднялись и осмотрелись. Самая обычная поляна в осеннем лесу Эльдориса, все наши вещи, оставленные в пещере, чудесным образом оказались лежащими тут же неподалеку. Не было с нами теперь лишь косы Лива - к виду которого без оной мне еще только предстояло привыкнуть - и волшебной пары заколки и клинка.
- Интересно, как мы здесь оказались? Ты что-нибудь помнишь? И вещи все тут.
- Магия, - сказал Лив и улыбнулся.
Я ухмыльнулась. Да уж, так, пожалуй, могли бы ответить на Земле, где подобными выражения объясняли необъяснимое, но на Эльдорисе...
- Ты правда не знаешь?
- Не больше, чем ты, Тани. Полагаю, магия Богини перенесла нас сюда. Весьма заботливо. Только вот, где же мы?
- И где теперь искать Эла с Луной, - пробормотала я, оглядываясь.
- Время не ждет. Уверен, они смогут позаботиться о себе. Мы же знаем место первого портала и должны оказаться там как можно скорее.
- Да, ты прав. А еще знаем это место не мы одни, - сказала я, неожиданно сама для себя начиная кое-что понимать. Лив же смотрел, все еще явно не догадываясь.
- Ты не узнаешь эти места? - спросила я.
Он осмотрелся повторно, но на сей раз используя не только внешнее зрение.
- Хвалю, возлюбленная моя ати, - улыбнулся он, - ты превзошла в наблюдательности своего Наставника. Мы действительно совсем близко, только вот дом в осаде. Магия внутри него не действует, но уже в паре десятков метров вокруг него - вполне.
- Почему ты думаешь, что мы не сможем просто переместиться внутрь?
- Потому что это невозможно, - ответил Лив и почти сразу растянулся в улыбке. - Для всех, кроме тебя! И будем надеяться, что им это неизвестно.
- А еще понадеемся, что они не дежурят и внутри дома тоже. И что их магия недостаточно сильна, чтобы снять ограничения твоего дяди.
- Тогда вперед?
Я кивнула и сделала портал.
Внутри было темно и тихо. Первое удалось решить довольно быстро, у меня был фонарь! Второе - порадовало и несколько успокоило: тихо, значит, внутри никого, кроме нас, нет.
- И что теперь? Как искать? Лив, я не представляю! - растерянность охватила меня. Как искать вход в хранилище, если я даже стены зала толком рассмотреть не могу!
- У тебя все получится, Тания, доверься своей силе, - сказал он и окутал меня эманациями своего спокойствия.
- Как тебе это удается? Сохранять такую невозмутимость, что хватает даже на нас двоих? - спросила я тихо.
Лив только бесшумно ухмыльнулся, а я стала осматривать стены и почти сразу увидела серебристо-серую, местами отливающую голубым пленку, которую заметила еще в первое появление здесь. Цветом она, пожалуй, напоминала коганскую, но в остальном ощущалась совершенно иначе.
- Надо осмотреть другие залы. Ты хорошо знаешь дом? Где может поместиться такое количество эфира?
Лив призадумался, а потом ответил вопросом на вопрос.
- Подвал?
- Хорошо, давай посмотрим, - согласилась я. - Где вход в него?
- Я не знаю, Тания. Никогда не бывал в подвале дядюшкиного дома.
- С улицы искать лазейки не вариант, - пробурчала я себе под нос, начиная вышагивать по комнате. - Ладно, тогда поищем иначе. Там огромное скопление силы, энергии, она ведь должна как-то фонить?
- Магия Денриана блокирует этот фон, я полагаю так же, как и возможность проявления магии.
- Не важно, надо попробовать настроиться.
Я осторожно вышла из зала и пошла по коридору, по пути заглядывая и освещая фонариком встречающиеся комнаты, пока не дошла до последней на этом этаже. Помещение это было небольшим и ничем не примечательным, только вот покрывающая стены пленка здесь была не просто серебристо-серой, она была соткана из тончайших нитей, сплетающихся в узоры. Приглядевшись, я, к своему изумлению, смогла прочитать в них "Хранилище силы и мощи стихий". Вот так шутник этот Денриан, особенно учитывая, что, кроме меня и него, эту надпись вряд ли кто-то мог прочитать. Во всяком случае, Ливу по-прежнему ничего не было видно. Я послала ему образ и получила удивленный взгляд.
