этот раз Ева решила не испытывать судьбу и нервы генерала на прочность, поэтому пришла к Рейну напрямую.
— Я не вызывал тебя, — хмуро ответил он, читая что-то в документах на очередного аристократа, которого задержали после приема и теперь пытали в темницах Дома правителей.
— Я не понадоблюсь здесь в ближайшие пару дней? Хотела навестить родителей, — быстро произнесла она. Ева отдавала себе отчет в том, что говорит. Скажи она это Советнику, он бы тут же испытал на ней новые способы пыток, но не отпустил бы.
— Сейчас не до тебя, — замотал головой Рейн, и Рид даже расценила это как согласие и почти развернулась, но генерал поднял на нее глаза, несколько секунд разглядывая ее серый свитер, джинсы и собранные в шишку волосы, словно сомневаясь, та ли Ева перед ним стоит. — Насколько я знаю, Галбрейт запрещает тебе это делать.
— Поэтому я и пришла к вам, генерал, — она не видела смысла врать, а ее легкая улыбка говорила, что Рид прекрасно осознавала последствия своего решения.
— При первом же вызове будь здесь, — отмахнулся от нее Рейн, оценив ее честность.
И сейчас сидя на диване рядом с мамой, Ева даже думала, что лучшее, что мог сделать для нее Галбрейт — это приставить к Алларду. Ее мысли прервал кашель отца, который едва не задыхался от него.
— Пап, ты принял эликсир, что я принесла? — обеспокоенно посмотрела на него Ева. — И тебе все же стоит показаться лекарю.
Его седые виски, которые становились все белее с каждым ее новым визитом, словно немым укором смотрели на нее, напоминая, что её родителям отмерено не так уж много времени, а они по-прежнему прозябают в глуши без денег, лекарств и нормальной жизни. Сколько еще ей придется работать на Равена, прежде чем он разрешит им вернуться хотя бы в центр Лонде-Бри? Доживут ли они до этого момента? И тут же невольно всплыли мысли о том, что она могла бы убить Алларда, как и должна была… Тогда бы власть правителей могла бы пошатнуться. Кто знает, может, им бы удалось добраться до Равена, и тогда…
— К кому? — Льюис Рид даже в такой ситуации не терял своей аристократической надменности. — Ты не забыла, что все они служат лорду Орлу?
— Я же ведь сказала, что могу привести сюда помощь… Теперь мне не откажут, — Ева подняла тяжелый взгляд на маму. — Как давно он уже так?
— Около месяца. Ты правда можешь пригласить к нам лекаря? — протянула Мелисса Рид и с надеждой взглянула на дочь, словно та в мгновение ока может решить их проблемы, как она сделала, когда спасла их от казни.
— Мелисса! — тут же проворчал отец.
— Конечно, могу! Почему вы мне не позвонили раньше⁈ Я бы и раньше могла достать нужные эликсиры! — возмутилась Ева, отчитывая их, словно маленьких детей.
— Эликсиры, купленные на деньги этих подонков⁈ — прошипел Льюис, а младшая Рид закатила глаза. — Мне не нужны от тебя подачки.
— Это не подачки… я пытаюсь помочь вам, — простонала Ева, а Мелисса умоляюще взглянула на мужа.
— Пока ты работаешь на этих тварей и ложишься под них, мне не нужна никакая твоя помощь, — рявкнул он, даже не посмотрев на дочь.
— Льюис! — охнула мать.
— Ложусь?.. — Ева едва сглотнула комок обиды и слез, который тут же застрял у нее в горле.
— Ты думаешь, сюда не доходят слухи? — он продолжал переключать каналы на трансвидере. — Теперь вот связалась с новым генералом.
Ева закусила губу, стараясь не разрыдаться, она взглянула на маму, но та как будто виновато прятала глаза, словно ей самой было стыдно за дочь. Рид собиралась с мыслями, чтобы хоть что-то ответить родителям, но неожиданно на одном из каналов объявили:
— Сейчас перед Домом правителей состоится казнь. Напомним, что несколько дней назад в доме Де Браозов было совершено покушение на третьего соправителя Амхельна — генерала Алларда Рейна, — звонкий голос ведущей наполнил гостиную Ридов, заставив их всех внимательно следить за происходящим. — Прямое включение с площади возле Дома правителей!
Голографический экран в рамке несколько раз мигнул, а затем показал площадь, где на постаменте на коленях стояли несколько людей. Ева пыталась разглядеть знакомые лица среди них, но Мелисса охнула первой.
— О, Смерть всемогущий, это же Лукас Крилли и все Де Браозы… Жена, сын и дочь… Какой ужас… Льюис, выключи… — взмолилась она.
Ева смутно припоминала, что когда-то на подобных приемах даже общалась с дочерью Де Браозов, но с трудом могла вспомнить ее имя.
— Вот, посмотри, на этих тварей и работает наша дочь, — процедил Льюис, закашлявшись, но не выключил.
— Эти люди предали нас и сразу же отвернулись, — бесцветно заявила Ева, она никак не могла понять своих ощущений. С одной стороны, на их месте когда-то были и сами Риды, и если бы Равен не взял Еву на службу, то все закончилось бы так же. Не сопереживать им было сейчас сложно. С другой, она видела истинное лицо главы семейства, а Лукаса Крилла она собственными руками привела на эшафот.
— Ева, не говори так, — почти осуждающе взглянула на нее Мелисса, но дочь как будто этого и не заметила.
На постамент, который окружали несколько десятков эпигонов в масках, вышли трое мужчин, сложно было не узнать их — лорд Орел, Равен Галбрейт и Аллард Рейн, который сразу, как только они остановились, обнажил меч.
— Чистота крови и верность Амхельну всегда стояли превыше всего в нашей стране. Аристократы были опорой правителей. Но люди, в которых мы никогда не сомневались, предали наши идеалы и поставили под удар власть и силу самого Амхельна, — грозный голос Правителя в белой маске
