наш дом, и все, кто работают в Штабе, готовы на все, чтобы защитить город, — Тали эта усмешка показалась особенно обидной, поэтому она посчитала своим долгом защитить, хотя бы словесно, всех и каждого здесь.
— Даже остановить Всадника? — его лицо снова ничего не выражало, но теперь Леди боялась ляпнуть что-то лишнее, потому что не могла понять, в каком он настроении.
— Не остановить, а призвать к порядку, — выкрутилась она, но, чтобы прекратить этот неловкий разговор, который мог загнать ее в угол, а ей почему-то казалось, что Дэвид хотел именно этого, продолжила. — Вы к нам по делу? Я позову Дина и Клауса…
Она только достала циркуляр, решая, кому набрать первым, но Всадник остановил ее.
— Я думаю, мы с вами можем обсудить сами этот вопрос, — заявил он так же безапелляционно, как и вошел в кабинет. Леди отложила циркуляр. Она не хотела снова мучиться в присутствии Дина, а Клаус едва передвигался, поэтому это решение далось ей как никогда легко. — Я обследовал территории вокруг Эстера, уверен, в ближайшее время адепты Тьмы больше не потревожат нас. Кто-то внял моим словам, остальные же отправились в Нижний мир. Это заняло немного дольше времени, чем следовало… но и темные хорошо укрывались.
— Вы обследовали всю территорию вокруг Эстера? — охнула Тали. — Но как?
— Перемещался между порталами, осмотрел леса, горы, наблюдал за приближающимися эфикарами.
— Я думала… у вас есть какая-то способность, которая могла бы найти того или иного человека… разве нет? — Леди чувствовала себя глупой школьницей, задающей странные вопросы, но все, что касалось Всадников, и правда было покрыто тайной.
— Нет. Могу только уловить, когда рушится баланс между Светом и Тьмой или когда кто-то, такой как вы, использует эфир, — он продолжал смотреть на нее в упор, отчего Тали было не по себе, она уже пожалела, что не позвала своих соправителей.
— Как я?..
— Сильных эфиристов, когда они применяют свои способности, — холодно пояснил Дэвид.
— Ясно… — неловко ответила Леди, стараясь не отводить взгляд. — Если это и правда подействует на темных, то… огромное вам спасибо от меня, моих соправителей и всего Эстера.
— Это мои обязанности — соблюдение баланса Света и Тьмы. И если кто-то решит, что законы Смерти или мои запреты на них не распространяются, то врата Нижнего мира всегда открыты для него.
Эти слова не относились к Леди, но она съежилась еще сильнее на своем кресле, словно это ее приговорили к смертной казни, а не тех адептов Тьмы.
— Я рада, что вы… теперь в нашем городе, — выдавила она из себя, надеясь, что он уже уйдет.
Леди никак не могла раскусить Дэвида. Иногда Всадник казался обычным человеком, наверняка, в этом случае, за ним бы сейчас бегали толпы девушек с разбитым сердцем, с его-то внешностью. Но иногда он пугал ее до колик в животе одним только взглядом, давая понять, кто тут главный.
— Вы не выглядите особенно радостной, — неожиданно произнес он все тем же холодным ровным голосом.
— Если бы темные на окраинах были нашей единственной проблемой… — выдохнула она. — Пока вас не было, у нас тут снова появились некроманты, убили одного из моих доверенных людей и ранили Советника…
— Советника⁈ — Дэвид как будто искренне удивился этой новости, Леди даже немного насторожилась, видя такую неожиданную для него реакцию. — Что, и некроманты туда же?
— Не совсем, им нужен был другой человек, а Клаус попал под раздачу, — Тали как будто даже пожалела, что его ранили случайно, а не специально. Сейчас это было бы сильным козырем. — Они совсем распоясались, того и гляди зомби здесь станет больше, чем жителей… Да еще и устроили в городе свой штаб… И как их найти, ума не приложу…
Леди осеклась, не ожидая от себя такой откровенности со Всадником. Но он как будто и не заметил этого.
— К сожалению, если они пришли за кем-то другим, то в эти дела я не имею права вмешиваться… — Дэвид покачал головой.
— Но у нас пропадают люди… зомби наносят вред нашему городу… разве это не входит в ваши полномочия? — к Леди вернулось ее привычное упрямство, похожее на то, что так поразило Дэвида в миссис Майлз. — К тому же, хоть во главе их и стоит некромант из Мармиати-Ай, его прислал Арнлейв Эгго. Именно он нарушил все законы, когда напал на меня…
— Вы и это узнали? Как? — он с каким-то сомнением разглядывал Хранительницу, словно проверяя, не врет ли она.
— Допросили, — она лишь пожала плечами.
— Но некроманты ищут кого-то другого? Я не могу запретить им этого, равно, как и запретить пользоваться скверной. Законы Эстера — это не законы Нижнего и Верхнего мира, — строго проговорил он, Леди выдохнула и закрыла глаза, поняв, что Дэвид, хоть и их Всадник, но не их союзник. — Если я буду выполнять все ваши просьбы, мисс Тали, то ненадолго задержусь здесь.
— Но это не моя просьба! — возмутилась она. — От этого же страдает весь город…
— Именно ваша, — неожиданно улыбнулся Всадник, заставив Хранительницу снова растеряться. — Помнится, ваш Правитель весьма скептически отнесся к тому, что я обещал защитить город от темных.
— Если дело только в Дине…
— Разумеется, не в нем, — снова улыбнулся Всадник. — Если бы он попросил меня об этом, то я бы сразу отказался. А так… раз меня об этом просите вы, я обещаю подумать, что смогу сделать для вас.
Дэвид произнес это спокойно, не делая на чем-то акцентов, но Леди окончательно потеряла дар речи. Очевидно, особое расположение она заслужила потому, что защищала его, когда напал Арнлейв Эгго. Однако ей было
