- Что-то мне не нравится эта тишина. - тихо высказал свое мнение Кхат, - Брат, ты ничего не чувствуешь?
- Как ни странно, но нет. - из-за закрытого шлемом лица, послышался глухой голос орка.
- Куда все делись? - настороженно переложив громадный двуручный меч на плечо, спросил тролль.
Вдруг из кузницы донесся какой-то грохот, мат, а затем и вопль ликования, побратимы вскинули мечи, готовясь отразить неведомую опасность. С грохотом ударившись о стену отворилась дверь, из нее повалили густые клубы черного дыма. Из недр помещения снова послышался мат, на этот раз приглушенный и отчаянно кашляя из него вывалился гном с какой-то блестящей отполированными поверхностями непонятной конструкцией в широченных ладонях. Взлохматив и без того не пребывающие в порядке огненно-рыжие слегка закопченные волосы, гном повел мясистым носом-картошкой и оглушительно чихнул, помянув на гномьем какие-то вонючие реагенты. Повертев в руках свою ношу и рассмотрев ее во всех подробностях, гном размял шею, положил нечто на небольшую приступочку возле двери в кузню и от души ливанул на голову холодной воды из рядом стоящей бочки. Встряхнув головой, гном повел широченными оголенными плечами, поправил прожженный в нескольких местах фартук и только сейчас обратил внимание на закованные в новенькие доспехи фигуры побратимов.
Орк с троллем замерли с оружием наизготовку во все глаза, рассматривая спокойно лежащую на приступочке полированную стальную руку, выполненную с филигранной точностью и поразительным сходством с настоящей конечностью. На поблескивающей поверхности были выполнены даже вены и именно в тех местах, где располагались реальные жилы разумного.
- Вы кто? - пробасил гном, набычившись и сжав пудовые кулаки.
- Кхатнаур Бурый медведь, капитан лекарской службы. - представил побратима орк, опуская оружие и снимая шлем, затем представился сам. - Кайтар Ледяной феникс, капитан лекарской службы Ордена. - Кхат последовал примеру побратима, вслед за ним снимая и свой шлем. - Бхарад, дамэ, хаддамаэ.
- Бхарад, дамэ, хаддамаэ. - поприветствовал гном в ответ, слегка расслабившись, - А вы чего тут забыли? - гном подозрительно прищурился. - Насколько я помню, наш госпиталь расположен в Хастадаррате, а не на Звездном.
- Служить. - пожал широченными плечами Кхат, - Что тут еще-то можно делать. Кстати, а ты сам, хаддамаэ, представиться не желаешь и скажи, куда все подевались?
Гном смешно подвигал носом, пригладил слегка растрепанную рыжую бороду пятерней и еще раз подозрительно осмотрел побратимов.
- Брахтмир Бронзовый молот, мастер-кузнец магического отделения Ордена Ночи. - проворчал гном. - Капитан.
Побратимы переглянулись.
- Не понял, - Кайтар удивленно посмотрел на гнома, - Магическое отделение ведь в Толеме в нашей прецептории располагается? Мы к Дамиру всегда туда прыгали по магической надобности.
- Кхе. - гном расслабился, окончательно убедившись, что побратимы свои - знать о местоположении магического отделения могут лишь офицеры Ордена. - Скучно там и ингредиентов для моей работы тут достать проще. - порывом ветра дым снесло в сторону Брахтмира, гном оглушительно чихнул и подошел к побратимам. - Все ребята сейчас за стенами форпоста, сказали, что не хотят травиться моей работой.
- А как же устав караульной службы? - не понял Кайтар, оглядывая пустые анфилады и дозорные башни на стенах.
- Пока у нежити затишье, на форпостах к нему достаточно вольное отношение. - Брахтмир улыбнулся, - Да и не уходили они далеко, вина и закусь взяли и прямо за воротами пикник небольшой устроили с дальним дозором. Одиночную тварь прихлопнут, а крупных скоплений еще неделю быть не должно. - пояснил гном.
Кайтар озадаченно посмотрел на побратима и немного растерянно запустил пятерню в белые волосы.
- Мне всегда Крастус казался образцом следования уставу, а тут, оказывается, есть и свои заморочки.
Брахтмир расхохотался видя непонимание большими буквами написанное на лицах тролля с орком.
- Такое вот, - гном обвел рукой пустую крепость форпоста, - бывает не чаще одного раза в год во время затишья у нежити. И то только тогда, когда я работаю с особо вонючими реагентами.
Кайтар оживился и покосился на стальную руку.
- Что это такое? - орк кивнул в сторону конечности.
- Основа для рунного протеза для одного из наших. - с гордостью в голосе ответил Брахтмир, нежно рассматривая свое творение и оглаживая пятерней растрепанную бороду.
- В смысле рунного? - не понял Кайтар.
- В смысле, что это не просто протез, который выглядит как рука и ничего больше, это мое изобретение, которое полноценно может заменить утраченную конечность. - гордо подбоченившись, ответил Брахтмир, - Привод стальных суставов производится при помощи нашей гномьей рунной магии. Правда, ее еще до ума доводить нужно.
Брахтмир ухмыльнулся, встопорщив густые рыжие усы. Гном вытер руки о фартук и пробасил:
- Добро пожаловать на Звездный! Сейчас ребят вызову и Крастус определит вас куда-нибудь.
Гном, вальяжно переваливаясь с ноги на ногу, пересек весь двор, подошел к распахнутым настежь здоровенным воротам с поднятой решеткой и проорал, сложив ладони рупором:
- Все, я закончил!
Откуда-то сбоку высунулась веснушчатая физиономия в шлеме с поднятым забралом, осмотрела ехидно гнома и удивленно уставилась на побратимов. Моргнув, парень спросил:
- А это еще кто и откуда?
- Кайтар и Кхат, капитаны лекарского отделения. - пробасил Брахтмир, представляя побратимов. Шаманы сдержанно кивнули, Кайтар дополнил гнома.
- Прибыли порталом для прохождения службы на форпосте.
Парень улыбнулся и, обернувшись, проорал куда-то в сторону.
- К нам целители в гости прибыли!
Спустя мгновение перед воротами нарисовалась толпа народа, часть которого уже проходила лечение в Хастадарратском отделении Ордена ночи, потому приветствовала побратимов как старых знакомых. Перезнакомившись со всеми, Кайтар с Кхатом, наконец, добрались до пробившегося к ним Крастуса. Полковник поприветствовал побратимов и, парой крепких выражений разогнав толпу, проводил их внутрь крепости.
Внимательно оглядев внутренний двор, полковник заметил двух здоровенных коней, как ни странно не оспаривающих свое первенство друг перед другом. Степной жеребец и громадный ритовец мирно стояли возле стены недалеко от кузницы, настороженно прядая ушами и лениво обмахиваясь длинными хвостами. Крастус хмыкнул и, повернув голову в сторону побратимов, указал рукой куда-то в конец крепости:
- Конюшня там, за своими красавцами, - Крастус не покривил душой, кони действительно были великолепны каждый по-своему, - будете ухаживать сами. Тренировочная площадка там. - полковник махнул рукой куда-то вправо, - Вам отводится вся левая дальняя башня, там у нас обычно покои магов, но сейчас пустуют, ниже если что можно устроить госпиталь, чтобы вам далеко не бегать.
Шаманы двинулись следом за Крастусом, поманив своих коней, умные животные как привязанные цокали копытами по внутреннему двору.
- С распорядком дня разберемся по ходу дела, вы у нас на особом положении, так что я вам буду приказы отдавать лишь в исключительных случаях, вдруг снова куда по вызову сорветесь? - продолжил полковник, оглянувшись на побратимов, - Но вроде как ребята поняли, что вас двоих на весь Орден не хватит и вызывать будут только в исключительных случаях. Кстати, я тут с Дамиром разговаривал, он хочет снова активировать крепостные стационарные порталы, отряд экстренной помощи перебрасывать.
Кайтар с Кхатом переглянулись - о крепостных стационарных порталах они слышали впервые. Крастус меж тем пояснил, заметив недоуменные переглядывания побратимов:
- Порталы строили с прицелом на магов, что будут состоять в Ордене, но как сами видите вас мало и они стояли только пылились. Дамир что-то про какие-то накопители говорил, я не маг, не понял о чем он. Потом сами с ним поговорите на эту тему.
Крастус остановился и обернулся к побратимам.
- Кстати, на кой демон нам нужна целая гора нежити? Нам Дамир передал приказ по форпостам упокоенных тварей не сжигать, как мы обычно делаем, а оттаскивать в сторону. Смрад стоит страшный, а никого из магов нет, как бы от них зараза какая не пошла.
- Как раз эта нежить пойдет на кристаллы-накопители для стационарных порталов, и нам с Кхатом заниматься этой нежитью как я полагаю. - осторожно ответил Кайтар, - Хотя я Дамира просил вырастить несколько больших накопителей, чтобы они постоянно были в Хастадарратском госпитале, энергия на лечение соратников по Ордену нужна постоянно. Мало ли на какие нужды мы свою энергию потратим, а она экстренно понадобится. Или понадобится очень много энергии сразу, как однажды уже было, а так, как говорится, запас карман не тянет.
