После обеденного отдыха команда "По коням!" звучала унизительно противно. Знала б, какой дурак её выкрикнул - запустила бы чем-нибудь тяжёлым. И следующие три часа пути я искала увесистый предмет. Потом просто залюбовалась захватывающим пейзажем: копыта впереди едущей лошади, зад той же лошади, зад всадницы, мечи крест-накрест соединенные ремнями, и вся эта картина в обратном порядке. Даже Фая начала звереть от скуки.
- Хоть бы на принца напали разбойники! - Досаде сестры не было предела. Душа её требовала поединков и подвигов, а тут никаких действий, плетёшься на лошади. Аж в сон клонит от однообразия!
- Может, организуем? - предложила я.
Тара и Жорса обернулись, заслышав такое непотребство. Хотя, могу поспорить, они бы и сами не отказались поучаствовать в придуманной забаве. Я пожала плечами - "Леший попутал..."
- Та шо с этого тощего взять? - возмутилась подруга.
Фая не была в восторге от моей идеи. Персона принца не казалась ей привлекательной. В фантазиях особы королевских кровей представлялись ей более упитанными, мускулистыми и не сразу давались спасаться, но в итоге благодарили и награждали. А тут: белобрысый, худой и высокий. Подруге же нравились широкоплечие высоченный брюнеты.
Помолчав, Фая затянула песню:
- Эх, душа моя томится.
В битву просится мой меч.
Хочет кровушки напиться,
Родину от зла сберечь!
Файкины музыкальные способности впечатлили не только до смерти испуганных белок, но и всю армию принца - в лесу воцарилась гробовая тишина, отчего песнь подруги стала ещё пронзительнее. В довершение всеобщего ужаса, я подхватила мелодию. А что? Так хоть веселее ехать. Тара и Жорса злорадно хихикали впереди... И зря! Наша песня так понравилась воинам, что было уплачено по 2 медяка каждой лишь бы молчали.
Сообразив, что пение - хороший способ обогатиться, ну, и просто от любви к прекрасному, мы снова запели. Уже другую песню. И опять примчались вояки с деньгами, уговаривая поберечь наши лебединые голосочки для концерта перед врагами, которых такие вопли должны либо заставить сдаться без борьбы, либо разбежаться в разные стороны. Чувствовать себя тайным оружием, конечно, приятно и мы согласились сохранить силы для военных манёвров.
Однако спустя ещё какое-то время стали тренировать "орудие смертоубийства", в очередной раз затянув старинную амазонскую балладу. На самом деле арии двух девиц позади объяснялись чувством наживы, но кто в этом сознается?!
К вечеру, мы насобирали приличную сумму - мужики были готовы отдать даже последние портянки, лишь бы послушать умиротворяющую тишину. В вонючих портянках мы не нуждались, а тишина нас нервировала... Успокоились мы лишь, охрипнув.
Темнело. Войско разбило лагерь. Амазонки держались особняком в сторонке: каждая с усердием начищала меч, что привлекало внимание голодных до баб вояк. Вид сильной женщины с подобием мужского начала в руках заставляло больную фантазию шалить. Мужики пускали слюни по ветру. Девушки загадочно подмигивали воинам, соревнуясь в количестве очарованных. Я в этом участвовать, естественно, отказалась, и тут меня подхватила Настасья, которая до этого ни на секунду не оставляла принца без внимания.
- Эй! - окликнула она меня.
Памятуя, о том, что мы не должны при всех начищать друг другу физиономии, я покорно остановилась.
- Поди, помоги их повару! - приказала шпионка.
Ах, ты курица не ощипанная! Вот тебя-то я и приготовлю, после того, как космы повыдергаю! - хотелось мне ответить, но я старательно скалилась, то есть улыбалась.
Настасья ждала от меня именно того, о чём я подумала, но мой подлый заговорщицкий вид, смутил её. Она чувствовала подвох. Ничего не ответив, я поклонилась и, отсалютовав, удалилась исполнять приказание. Настасья недовольная моим покаянием, выругалась в пустоту перед собой.
Беснуйся ведьма! Беснуйся! И по твоей улице пройдёт инквизиция!
Повар, мужчина в годах, с густой бородой, энергично отправлял в чан с кипящей водой продукты. Я пришла, молча посмотрела на него, на воду, плавающие в ней подозрительные комочки чего-то темно-зелёного, и пришла к выводу, что не так уж и голодна!
- Девка, помогать прискакала, так давай. Чего стоишь? - рявкнул повар.
- Ну... А чё делать то? - поинтересовалась я, без особого рвения.
- Дура! Давай сходи вон к той тележке за специями. - Указал повар на воз с продуктами, который катился всю дорогу следом за нами.
На "дуру" я обиделась, сказала, что специи у меня и свои есть, первоклассные. Принесла два мешочка, дала ему понюхать. Бросила пару щепоток и замерла с задумчивым видом. Амазонка с глупой миной над варевом привлекла неподдельное внимание повара. Дедок подошёл, поглядел через моё плечо в чан, ничего особенного не заметил, и решил поинтересоваться:
- Какого ляха, бездельничаешь?
- Да вот думаю... - с придыханием промямлила я, не выходя из транса.
- А я думал, рожаешь! - хохотнул противный дядька. - Чего вам бабам думать...
- Да вот думаю, - продолжила я, игнорируя издёвки. - Ту ли приправу бросила? У меня в одинаковых мешках что специи, что трава для... Эм. Не важно. Ничего дурного, думаю, не случится. Так. Три дня помутит, волосы выпадут, может цвет кожи сереньким станет... Но потом, как рукой снимет... Если руки останутся. Эх, надо было подписывать, что в каком мешке, и меньше специй в отраву добавлять. А то запах не нравился...
Такое излияние душевных переживаний заставило повара покраснеть, затем посинеть и пару раз перекреститься.
- Ах ты!.. - задыхаясь от злости дядька угрожающе ткнул в меня поварёшкой.
- "Уйди, вон с моих глаз!" Я так вас поняла? - озвучила я его мысли, чувствуя, что сейчас меня пошлют на отдых.
- Иди! - выдохнул мужчина.
Уже отдалившись на безопасное расстояние, куда не долетит ни один тухлый помидор, я всё же осмелилась обернуться:
- И всё-таки это были просто специи!
Ликованию повара не было предела. Правда показывал он это как-то странно, и очень некрасивыми жестами.
С почти чистой совестью я вернулась к Фае. Подруга сидела у дерева, начищая лезвие своего двуручного меча. Жорса, Тара, Мира и Марта, Заря и Рада что-то бурно обсуждали в нескольких шагах от подруги, сгруппировавшись в кружок. Подойдя чуть ближе, я услышала что, а точнее кто стал темой общего интереса.
- Настасья говорит, он такой, что одними только ласковыми да учтивыми словами, может заставить девку пойти к нему в опочивальню... - Пересказывала слова главной Мира.
- Да, бабу одним только словом уложит на лопатки! - подтвердила Тара, и Рада смущённо захихикала за её плечом.
- А я бы с советником и так пошла. Даже если б немым был. Уж больно у него мордаха симпатишная! А руки!.. - Жорса, мечтательно рассматривая собственное отражение в лезвии меча, явно представляла рядом с собой улыбчивую рожицу Тая.
- Ой, девки, мне б от него ребёночка. Такая б амазонка родилась! Эх! - фантазии Марты были прозаичными и в какой-то мере эгоистичными.
- Забудьте. Господин советник уже занят. Его Войка застолбила. Она вам к нему не даст даже подступиться! С утра от него не отходит! - буквально несколько фраз сорвавшиеся с уст Тары вернули размечтавшихся амазонок к реальности, хорошенько припечатав об землю. Все шестеро прикусили губы.
- И чего это они так? На нём что свет клином сошёлся? - недоумевала я, присаживаясь рядом с подругой.
- Может и сошёлся... - глубокомысленно вздохнула Фая. Для неё был только один светоч красоты - оружие: мечи, кинжалы, топорики.
- А почему не на принца бы глаз положить? Он же вроде как богаче, да и власти больше имеет? - размышляла я, взвешивая "за" и "против" предложенной кандидатуры, только сама же собственную идею отбросила - мне высочество совершенно не нравился. Не представляю, кому может приглянуться его фигура. Конечно, кроме Настасьи. Но и ей он нужен только пока наш поход не завершится торжественной передачей целого и почти невредимого жениха невесте.
- Ну, принц и так на баб падок, с ним и стараться особо не нужно. К тому же, его в обиход Настасья взяла. А вот советник - цель посложнее. Тут потрудиться надо. Вот у них и проснулся инстинкт здоровой конкуренции. - Философски подытожила подруга, проверяя остроту лезвия.
- Что в нём такого? - моя неуёмная жажда знания в этом вопросе подтолкнула Фаю припомнить недавние события.
- А у тебя-то что к этому советнику? - сощурила глазки она, делая вид, что насквозь меня видит. Подслушанное утром, и изъятый из моей косы лист мяты-предательницы, не давали подруге покоя.
- Ничего. Просто не понимаю я их! - отмахнулась я.
- Ничего, говоришь... Угу...
- Без "угу"!.. - возразила я, выпрямившись во весь рост. Но тут же села обратно - к банде полоумных амазонок, скалящихся во все зубы, приближались Войка и Тайрелл.
Пока девки загадочно подмигивали господину советнику, ложно полагая, что их моргание во все глаза будет правильно воспринято, как знак внимания, а не как нервный тик, я не спеша пятилась к ближайшим кустам под хохот Файки. Пусть думает, что хочет, но с этим дамским угодником я больше даже парой слов не перекинусь - мало ли какое из них окажется тем самым действенным орудием для заманивания в опочивальню! Так и оглянуться не успею...
