32
-В следующем году сама будешь тащить настоящую, - пообещала мне
она, ловя на лету кусок колбасы.
-Хорошо. Я, кстати, во второй половине дня убегаю к Славке.
-Нет.
-Что значит, нет? – я вошла в мамину комнату как раз тогда, когда она
размещала треугольную подставку возле батареи, пытаясь разместить ее так,
чтоб, в скором времени, собранная елка не мешала Ксюше доставать
игрушки из ящика, а маме выходить на балкон.
-То и значит, - ответила она, так и не повернувшись ко мне своей
лучшей стороной, - Ты мне сегодня нужна дома. С Ксюней поиграешь. А я
пока по магазинам пробегусь. Еда, подарки, сама понимаешь.
-Я уже договорилась, - попыталась отнекаться я от грозящей
перспективы.
-Я не ясно выразилась? – меня пронзили злым взглядом голубых глаз.
Они напоминали Ксюшины.… Совсем недавно у сестренки были такие же.
-Но мама!
-Мне повторить вопрос? – а потом уже более мягким тоном добавила, -
Тащи игрушки. Коробка в коридоре на полу.
Не ответив, я развернулась и потопала за игрушками. Помню свой
седьмой новый год. Папа накупил блестящих игрушек, в доме пахло свежей
хвоей. Мама спекла торт в форме елочки, и я посыпала его зеленой
кокосовой стружкой. Часть просыпалась, но меня даже не ругали. Наверное,
это был самый счастливый праздник за всё мою жизнь. Я приподняла,
примеряясь, красный картонный коробок. Он был почти невесомым.
Странно, ведь стекло должно много весить.
-Вот, - я поставила игрушки перед мамой, когда та напяливала на
стержень пушистые пластмассовые «ветви».
-Открывай, - повелела она.
Я распахнула и ахнула, уставившись на легкие игрушки из папье-маше:
-А где наши? Стеклянные?
-Так я их отцу твоему отдала, - фыркнула она, надевая верхушку, на
которой должна красоваться красная звезда.
-Зачем? Он просил? – не верящим взглядом я продолжала сверлить
поредевшие ряды игрушек.
-Нет. Я подумала, что так будет правильно, - отозвалась мама, - А что?
Они тебе были нужны?
-Но это же воспоминания, - упавшим голосом объяснила я.
33
-Ой, Вик, - отмахнулась она от меня, - будут еще воспоминания,
которые нужно хранить. А те можешь выкинуть из своей головы. Прошлое
было не самым радужным, или ты со мной не согласна?
-Не согласна! Это ведь были мои игрушки! Папа подарил мне их на
новый год! Мне было семь лет!
-Ты еще это помнишь? – удивилась она.
Глава 6
-Значит, не увидимся? – грустно пробормотала Слава в телефон.
-Как всегда, - меня всё еще трусило от злости, - Если надо ей, то
больше никому ничего не нужно! Надоело!
-Ладно, не бушуй. Подарок тогда свой получишь при следующей
встрече, - пообещала подруга, - А теперь беги, пока малая не нашкодила. Она
у тебя может.
-Да хорошо, - смирилась я.
-Эй, эй, подожди! – опомнилась девушка, в надежде, что я еще не
положила трубку.
-Говори.
-Больше ничего не происходило? – двусмысленно уточнила она. –
Ничего, о чем бы я должна была знать?
-Если ты о странностях в квартире, то нет. Всё тихо.
-Тогда хорошо. Главное не накаркать, - хохотнула она и сбросила
вызов.
-Вика, я ушла! – хлопнула входной дверью мама. Я, сидевшая до этого
на полу в своей комнате, легла. Силы словно выкачали и я сдулась подобно
шарику.
-Вика! Вика! – послышались крики и топоток в коридоре, а потом
дверь в комнату распахнулась, - Вика, ты почему лежишь? Вставай! Играть!
Хочу играть! – запрыгал ребенок перед моим носом. Подол красного
праздничного платья то и дело подпрыгивал вверх.
-Может, сама поиграешь? – безнадежно предложила я.
-Нет! – заупрямилась Ксюша, - Я хочу играть с тобой!
И во что будем играть? – я перекатилась на бок и подперла голову
рукой.
-Прятки!
34
-М-может не надо? – без особой уверенности попросила я.
***
Мама вернулась домой к вечеру. К моему великому удивлению
сегодня ничего странного не приключилось. Ксюша, как обычный ребенок,
долго играла; хныкала, если что было не по ее правилам. И вовремя заснула,
проспав почти три часа. Я за это время успела приготовить ужин, спалив
начисто две котлетки, и чуть не затопила соседей, набирая в чайник воду.
-Вик, ты домашний не видела? – сунула она свой нос ко мне в комнату,
когда я лежала на кровати, задрав ноги на стену, и читала «Портрет Дориана
Грея».
-На кухне, - не отрываясь от текста, ответила я на вопрос.
-Может, ты еще на потолок залезешь? – с сарказмом фыркнула она,
распахивая дверь в комнату.
-А может, ты, наконец, научишься стучать? – я захлопнула книгу и
перевела взгляд на мать. Волосы были убраны под цветастое полотенце, но
ко лбу прилипла одна мокрая прядь, пересекая родинку над бровью.
-С какого перепуга, я должна стучать? – в ее голосе почувствовалась
сталь, которая обычно звенит при смертельных сражениях.
-С такого, что старшая дочь выросла и имеет право на уважение.
-Стучать – это уважение? – фыркнула она, делая шаг в комнату и
закрывая за собой дверь, чтоб Ксюша не слышала перепалки.
-Мам, тебе так сложно принять моё правило? – я спустила ноги на
кровать и села, сверля взглядом родственницу.
-Пока ты живешь в моей квартире, ты будешь следовать моим
правилам. Ясно?
-А кто-то недавно говорил, что квартира наша! – я сделала ударение на
последнее слово, пытаясь вызвать отклик.
-Не придирайся к словам! – повысила она, наконец, голос.
-Я говорю лишь то, что слышу, - пробормотала я, наблюдая за тем, как
мама закрывается от меня, скрестив руки на груди.
-Виктория, не зарывайся!
-А то что? – я не смогла удержаться и закричала.
-А что вы тут делаете? – Ксюша прибежала на звук и теперь с
интересом разглядывала нас обеих.
-Разговариваем, - сквозь сжатые зубы выдавила Кузнецова.
-Нет! Вы ругаетесь! – уперев кулачки в бока, подвела черту мелкая. – Я
слышала! Вы кричали!
35
-Малыш, всё хорошо. Иди, играйся, - улыбнулась я сестре, а потом
добавила, глянув на маму, - И ты иди, поиграй.
Она открыла рот, чтоб ответить что-то наподобие «Не указывай
матери», но Ксюня схватила ее за руку и утащила к себе в мир игрушек.
Я со вздохом упала на подушку, все еще сжимая в руке книгу. Мама
отбила всё желание читать, и я повернулась носом к стене и прикрыла глаза.
Сквозь веки просачивался свет от люстры под потолком, отчего воображение
создавало причудливые радужные узоры. За окном выл ветер, время от
времени пытаясь пробиться сквозь стеклянную преграду и расширить свои
владения. От этих звуков по коже пробежал мороз, будто я была там – на
улице, обдуваемая холодом.
За стенкой звонко смеялась сестра. Звук шел со стороны зеркала, и все
чаще казалось, что смеется именно оно. Но повернуться и развеять эти
догадки я не посчитала нужным. Тело уже окунулось в сладкую дрему,
постепенно погружался туда и разум. Мысли становились все бессвязней, все
тоньше. А когда пальцы ослабли, выпуская из своей хватки корешок книги, я
окончательно уснула.
Звонкий смех расколол надвое сон про путешествие в
несуществующую страну. Я разлепила неохотно глаза и повернулась на бок,
чтоб высказать всё в миленькое личико младшей сестренки. Но вместо
ребенка я увидела лишь свое отражение в зеркале напротив. Свет в моей
комнате был выключен, горел лишь ночник над письменным столом. Видимо
мама заглянула ко мне в комнату и, увидев, что я сплю – выключила свет и
укрыла меня. А сколько время? Я высунула руку из-под одеяла и потянулась
к мобильнику, который лежал на краю стола. Без десяти два. Все спят. Но кто
смеялся? Приснилось что ли? А потом я почувствовала, как кожа
покрывается крупными мурашками, потому что прямо перед моим носом
раздался очередной смешок.
Я подскочила, как ужаленная и, подобрав коленки к подбородку,
прижалась спиной к стенке, гипнотизируя взглядом собственное отражение.
Оно отвечало мне не менее завораживающим взглядом. А где-то между нами
опять раздался смех.
-Я схожу с ума, - пробормотала я, закрыв глаза и вцепившись руками в
край одеяла, которое натянула практически до подбородка.
По коридору прошлепали босые ножки. Этот звук разрушил хрупкую
неопределенность и я, переселив себя, позвала сестру. Дверь нерешительно
приоткрылась, впуская малышку с распущенными темными волосами.
36
-Почему не спишь? – бодрым голосом завела я, но на половине фразы
запнулась.
-Играть хочу, - пожаловался ребенок, более решительно ступая по
моему ковру и запрыгивая на кровать.
-Завтра поиграем, - пообещала я, прикоснувшись к холодной щеке
ребенка, - А сейчас иди спать.
-Я не хочу спать, - тихо произнесла она, наклонив голову вниз, и
отчетливо поводила ею из стороны в сторону. – Я хочу играть.
