до самого дома, — вдруг из соседнего двора выбежала собака, схватила курицу и откусила ей голову.
Рассердился младший брат, погнался за собакой. Сосед увидел и спрашивает:
— Что она тебе сделала?
— Да вот, видишь ли, делили мы с братом отцово наследство. Ему корова досталась, мне — блоха с коровьего хвоста. Блоху тёткина курица склевала, тётка и отдала мне курицу. А курице твоя собака голову откусила.
Пожалел его сосед и дал ему собаку. Младший брат поманил собаку и вошёл к себе во двор.
Видит — старший брат задаёт корм рыжей корове. Младший думает: «Чем моя скотина хуже братниной? Надо и её покормить».
Сбегал он на базар, продал свой последний халат и купил корзину мяса. Принёс домой, а старший брат как раз соху налаживает. Взялся за дело и младший брат — смастерил себе маленькую лёгкую соху.
На другой день старший запряг в соху корову и поехал поле пахать. И младший брат от него не отстаёт. Запряг собаку и тоже поехал в поле. Старший для коровы сено захватил, младший — мясо.
Через реку, что делила поле братьев, шла проезжая дорога в город. По этой дороге ехал богатый купец с товарами. Увидел он, как младший брат собирается пахать на собаке, и принялся над ним смеяться.
— Где это видано, чтобы на собаке землю пахали?! Ничего у тебя не выйдет.
Младший брат и отвечать не стал. Прилаживает упряжь, соху осматривает.
А купец всё не унимается.
— Давай побьёмся об заклад: если ты к закату вспашешь поле, я отдам тебе мои товары, а если не вспашешь, — целый год на меня даром будешь работать.
— Хорошо, — ответил младший брат.
Купец сел у края поля, а младший брат взялся за дело. Вынет из корзины кусок мяса и швырнёт его вперёд. Собака за мясом бежит, младший брат только на соху нажимает, чтобы борозда поглубже и поровнее шла. Проглотит собака мясо, а впереди уже другой кусок лежит. Так от куска к куску и бежит собака.
К закату солнца опустела корзина, зато и поле было вспахано. Нечего делать, пришлось купцу отдавать свои товары. Младший брат взвалил их на плечи и пошёл домой. И собака за ним побежала.
Увидел старший брат, что младший тащит два больших мешка, и спрашивает:
— Что у тебя в мешках?
— Да вот побился я сегодня об заклад с одним купцом, что вспашу на собаке поле, и вспахал. Пришлось купцу отдать мне свои товары.
Старший брат позавидовал и стал просить у младшего:
— Дай мне хоть на денёк собаку.
Младший дал собаку и сказал:
— Только не забудь взять с собой мясо.
«Это наверно, чтобы не проголодаться», — подумал старший.
На следующее утро он запряг собаку, положил в корзину жареного мяса и отправился в поле.
«Теперь надо ждать проезжего купца», — сказал он сам себе.
Ждать ему долго не пришлось, — купец показался на дороге. Но что толку! Купец на старшего брата с собакой даже не взглянул, проехал мимо, только пылью им глаза запорошило.
Решил старший брат ждать второго купца, а пока от скуки принялся есть мясо кусок за куском. Собака и хвостом виляла, и в глаза ему заглядывал, но он ей даже косточки не бросил, всё сам съел. А тут как раз показался второй купец. Хотел он, как и первый, проехать мимо, да старший брат окликнул его.
— Слушай, купец, почему ты со мной об заклад не бьёшься. Разве ты не видишь, что я на собаке собираюсь поле пахать?
Купец только плечами пожал.
— Паши хоть на черепахе, одним дураком на свете больше будет!
А старший ему опять:
— Ну, раз ты не хочешь со мной об заклад биться, я сам с тобой побьюсь. Если я до заката вспашу поле, ты мне отдашь свои товары, а если не вспашу, я отдам тебе свою рыжую корову.
Удивился купец, что нашёлся такой глупый человек, который сам своё добро проезжему навязывает, и согласился.
Начал Старший брат погонять собаку. Та прошла полборозды и стала. Старший прикрикнул на неё — собака ни с места. Тогда старший брат рассердился, схватил палку и ударил собаку. Собака тоже рассердилась, бросилась на него и укусила за ногу. А потом и совсем домой убежала.
Так и пришлось старшему отдать купцу свою рыжую корову.
О Великой Китайской стене и верной
Мын Цзян-нюй
Много веков стоит Великая Китайская стена. Она так широка, что десять человек могут выстроиться на ней в ряд, и так длинна, что за сорок дней и ночей, если даже отдыхать не больше трёх часов в ночь, по ней не пройти от начала до конца. Камни в этой стене пригнаны так плотно, что ни один из них и на волос не выдвинулся вперёд.
И только в одном месте Великая Китайская стена обвалилась. О том, как обрушилась в этом месте стена и почему её не достроили, в народе рассказывают так.
В те далёкие времена, когда Великую стену только начали строить, в деревне Сюйцзячжуан жили две семьи — Мын и Цзян. Их дома стояли рядом, и обе семьи часто ходили друг к другу в гости.
Однажды летом в огороде семьи Мын из земли выглянул росток тыквы. Скоро росток пустил побеги, и самый длинный из них дотянулся до плетня, разделявшего огороды семей Мын и Цзян, поднялся по плетню и опустился на земле семьи Цзян. Через месяц на этом побеге расцвёл большой жёлтый цветок. Прошло ещё немного времени, лепестки опали и завязался маленький плод. А к осени выросла болыиая-пребольшая тыква. В Сюйцзячжуане такой тыквы никто никогда не видывал.
Когда тыква совсем созрела, между старухами Мын и Цзян возник спор. Старуха Мын говорила, что если росток появился у них на огороде, то и тыква должна принадлежать семье Мын. Старуха Цзян доказывала, что без цветка не может быть плода, а цветок расцвёл в огороде Цзянов. Значит, тыква принадлежит семье Цзян.
Спорили они, спорили и, наконец, решили так: чтобы никому не было обидно, лучше всего разделить тыкву пополам. Разрезали они её — глядь! — а в тыкве сидит маленькая девочка и улыбается им.
Снова стали думать соседки — в чей дом должна войти девочка и какое ей дать имя. Думали они, думали и назвали девочку Мын Цзян-нюй, что значит «девочка из семей Мын и Цзян». А растить её решили вместе.
Так
