было оживлённо. Команда истребителей выстроилась у привратника и слушала наставления от Лунгина.
— Значит так. Поступила информация, что на Яблоновом хребте неподалёку от Читы открылся пробой. Замечены десятки орнитопсов. Движутся по направлению к селу Багдарин. Наша задача выследить существ и уничтожить, а также выяснить почему они не дохнут, попав в наш пласт реальности. Вопросы? — Фёдор строго осмотрел подчинённых, но они вытянулись по струнке и пялились перед собой, даже не думая что-то спрашивать. — Если вопросов нет, тогда Клим Стерхович, будь любезен, открой портал.
— Фёдор Антонович, сейчас всё сделаю. — Улыбнулся привратник и стал чертить в воздухе руны.
Фёдор заметил меня и подошел.
— А вот и наш оторванный ломоть. Ну привет. — Усмехнулся он.
— А вот и наш горе начальник, который не смог совладать с новичком. — Уколол я в ответ и пожал ему руку.
— Скажешь тоже. С тобой сами боги не совладают. Куда уж мне. Смотрю, ты без дела не сидишь. Кто эти человечки? — Лунгин кивнул в сторону управляющего и Кириллыча.
— По делам катался на Северобайкальский рудник, который на третьем уровне. Так вот он полностью уничтожен. Какая-то зараза поразила местных, и они перебили друг друга. Вот один выживший, а второй как раз зараженный. — Сказал я, пнув по ноге рычащего Кириллыча.
— Твою мать Дубровский! — Рявкнул Лунгин отпрыгнув назад. — И ты решил притащить эту падаль сюда, чтобы вся служба безопасности слетела с катушек?
— Федя, не переживай так. Заражение не распространяется через воздух. А этого я притащил, чтобы ваши, то есть наши эксперты его обследовали и попытались найти лекарство от этой гадости. Не знаешь Трифонов у себя?
— Да где ж ему ещё быть? Он живёт на работе. — Позади послышался хлопок открывшегося портала, Фёдор обернулся и махнув мне рукой сказал. — Ладно, пойду я. Смотри не зарази весь департамент. — Усмехнулся он и направился к порталу.
— Фёдор Антонович. Если встретите существ, из которых торчат корни или они орут «Жрать, он хочет жрать», не сражайтесь. Лучше уходите. Если не будет возможности отступить, убедись, что от тел этих тварей ничего не осталось. Ты маг огня, думаю сможешь испепелить их. — Предупредил я Лунгина.
— Разберёмся. — Отмахнулся он и исчез.
Схватив за ногу Кириллыча я повернулся к управляющему.
— Следуйте за мной. После допроса вам окажут необходимую помощь и отправят домой.
— Д-д-допрос? Но я же ничего не сделал! — Пискнул толстяк.
— Успокойтесь. Вы просто расскажите всё что видели, никто не собирается вас задерживать. Вы же слышали, у истребителей и без того полно работы. Идёмте.
Одной рукой я волок изменённого орущего на всё отделение про изголодавшегося Игдру. Из-за орущего Кириллыча на нас все пялились и мне очень хотелось как можно скорее избавиться от этого балласта. Второй рукой я тащил управляющего, который дико потел и постоянно промакивал лоб пожелтевшим платком.
Зачем я прихватил эту парочку? Да, я узнал от управляющего всё что мне было нужно, но об этом не знал Трифонов. А обширная агентурная сеть истребителей мне очень даже пригодится. Готов спорить что сейчас в изнанке творится много странного. И я должен знать где и когда произошло это странное.
Постучав носком ботинка в дверь, я вошел без разрешения. В кабинете Трифонова сидел какой-то мужчина с закрученными усами. Увидев нас, он встал со стула и хотел было возмутиться, но потом увидел безумное лицо Кириллыча, побледнел и сказал:
— Вадим Иннокентиевич, вижу у вас неотложные дела. Я тогда попозже зайду. — Усатый кивнул и прижимаясь спиной к стене, двинул на выход.
Дверь захлопнулась. Трифонов облокотился о стол и сказал:
— Ну рассказывай Виктор Игоревич. Кого ты притащил и почему врываешься без стука?
К концу моего рассказа, Трифонов нервно закурил, не сводя взгляда с Кириллыча.
— Хочешь сказать зараженные могут общаться телепатически?
— Это только предположение. Я поэтому и притащил вам этого бедолагу, чтобы вы разобрались как работает заражение.
— А можно я пойду? — Пискнул Управляющий, которого уже допросили.
— Конечно можно. Но не сейчас. — Осёк его Трифонов. — Виктор, я тебя услышал. Как что-то станет известно, я сообщу. Можешь быть свободен. А вас, — инспектор посмотрел на толстяка, — мы сможем отпустить после того, как наш менталист просмотрит ваши воспоминания. Вдруг там есть то, о чём вы забыли рассказать.
Управляющий побледнел и нервно сглотнув полез во внутренний карман пиджака. Оттуда он извлёк толстенную пачку купюр. Вот паскуда! Я сам планировал взять немного средств из банковских ячеек, но из-за встречи с управляющим не смог этого сделать. А вот он порезвился на полную.
Толстяк выкладывал и выкладывал стопки с наличностью. Спустя пару минут оказалось, что жирдяй не такой уж и жирдяй. Ведь большую часть его объёмного тела составляли украденные купюры, которые он мастерски намотал вокруг своей талии. Теперь понятно почему он так хотел уйти.
— Я требую, чтобы вы указали в протоколе, что я не крал! А спасал средства вкладчиков! — Взвизгнул вор.
— Обязательно укажем родной. Обязательно. — Ласково сказал Трифонов и я понял, что управляющему конец.
Выйдя из кабинета Трифонова, я позвонил Большакову и попросил его сообщать мне все слухи, связанные со странными одержимостями. Алексей Павлович был удивлён такой просьбой и спросил не занялся ли я экзорцизмом. В обычных условиях эта шутка показалась бы забавной, но не сейчас.
Проклятье. А ведь я ещё преподаю в академии. Сколько же обязательств я на себя взвалил? Нужно немного разгрузиться или уменьшить последствия своего отсутствия. Я открыл портал в академию и переместился на главную площадь.
Студенты неспешно прогуливались. Болтали о каких-то глупостях. А вон и Картаполов с Лавандовой прогуливаются. Держатся за руки, мило флиртуют, хихикают. Хотел бы я сейчас иметь возможность так же бесцельно проводить время. Но увы это непозволительная роскошь.
Проводив друзей взглядом, я направился в кабинет ректора. К счастью, она была свободна и готова меня принять.
— Виктор Игоревич, чем могу помочь? — Официально спросила Маргарита Павловна, приспустив очки на нос.
— У меня появились неотложные дела, и я зашел вас предупредить о том, что следующий месяц буду постоянно отсутствовать. Вести занятия не смогу, как и обучаться на других предметах.
— Виктор Игоревич, вы так говорите как будто работа и учёба для вас обычное развлечение. Хочу хожу, не хочу не хожу. — Маргарита Павловна начала меня отчитывать. — Вы безусловно сильный и перспективный маг, но такими темпами вы будете исключены из моей академии.
— Маргарита Павловна, если бы ваша жизнь висела на волоске, вы бы пытались спасти её или же выполняли взятые на себя обязательства? — Спросил я, сев напротив ректора.
— Для начала я бы никогда не попала в ситуацию, когда моя жизнь зависит от кого-то другого. Я привыкла полагаться только на себя. Но если бы так вышло, то думаю я бы сделала всё от меня зависящее, чтобы люди, рассчитывающие на меня, не пострадали. А уже потом решила бы проблему с грозящей мне опасностью. — Договорив она поправила очки и приподняла брови передав мне право голоса.
— Я вас прекрасно понимаю, но у меня дела государственной важности. В империи появилось чудовище, которое может подчинять себе других людей. Заодно эта тварь перестраивать захваченные тела по своему желанию, создавая армию чудовищ способных подстроиться под сражение с любым противником. По заданию от имперских истребителей, я должен выследить это создание и уничтожить. — Увидев изумление на лице ректора я продолжил. — Но я не брошу своих студентов, а составлю для них подробный план развития на весь месяц. Учебный процесс не пострадает.
— Это всё замечательно. Но я не понимаю почему на это задание направили именно вас? Звучит довольно опасно. А вы всего лишь студент и насколько я знаю стажер пламенного рассвета.
— Уже полноценный член пламенного рассвета. — Улыбнулся я и показал ей значок. — А привлекли меня к этому делу, потому что это я обнаружил этих созданий. На текущий момент я самый большой эксперт по этим тварям. Поэтому без меня никак. — Самодовольно заявил я.
— Что ж. Если вы сможете организовать учебный процесс так, чтобы студенты не замедлились в своём развитии, то я не против вашего отсутствия. Однако, если в конце года они покажут отвратительные результаты, то я буду вынуждена вас отчислить. — Она постучала длинными ногтями по столу и продолжила. — И раз уж вы будете отсутствовать, то напомню вам о долге. Вы должны вернуть в академический бестиарий четыре трупа существ.
— Маргарита Павловна, при всём уважении, но вы украли у меня победу на соревнованиях. А вместе с ней и приз за первое место. Не считаете ли вы, что требовать с меня этот долг,
