было, он был на мели. Никто не хотел ни с кем воевать. А если и были стычки, то ограничивались они парой-тройкой несмертельных дуэлей. И тут Боря напомнил о себе.
Оказавшись в одном отряде в самом пекле Эпицентра, они познакомились, и — во дела! — оказалось, что он тоже из Краснодарского края.
Обменялись контактами. И вот Борис позвонил, зная о его специфической профессии.
Щёголь посмотрел в прицел. Боря подходит к обрыву с какой-то дамой, держа её за волосы. Ждет кого-то.
У него звякнул телефон. Он краем глаза взглянул на сообщение:
«Готовься».
Да он всегда готов. Поставив винтовку на лапы, он лёг и сосредоточился. А вот и гости.
Так, мочить того, кто с луком, затем второго, который держит в руке кинжал.
Его палец отщелкнул предохранитель, затем аккуратно лег на курок.
Щёголь выдохнул.
* * *
Мой телефон зазвонил. Я взял трубку.
— Я догадывался, что придешь именно в эту хижину, — злобно прошипел Борис. — Ты, чертово отродье, думаешь, что все вокруг идиоты? Я перестраховался!
— Отпусти Софью, и тогда я, может. передумаю убивать тебя, — кратко и доступно сказал я этому уроду.
Борис нервно засмеялся в ответ.
— Ты думаешь, что это меня испугает? — прошипел он. — Ошибаешься. Я был в Эпицентре. Спроси у Жорика, можно ли испугать этой хренью тех, кто прошел через ад⁈
— Я не пугаю, — поправил я его спокойным тоном. — Говорю как будет.
— Не так будет. Мы скоро встретимся с тобой, и ты поймешь, о чем я говорю, — Борис сделал паузу, скорее всего пытаясь услышать мою реакцию. Но я молчал. — Ты чего заткнулся? Тебе плевать на судьбу твоей женщины?
— Я жду, когда ты закончишь болтать и скажешь, в какой норке спрятался, мудак ты конченный! — не выдержал, всё-таки выплеснув немного эмоций.
— А ты грубиян, — засмеялся Борис. — Ну ладно. Так объясню. Сейчас выезжаешь на дорогу, через километр сворачиваешь направо. Я тебя буду ждать там, где заканчивается дорога. И ещё. Если приедешь ещё с кем-то, кроме своей шестёрки — обещаю, что прикончу девку… Всё. Конец связи.
В трубке я услышал короткие гудки. Сволочь, всё-таки вывел из себя. Разорвать его готов.
— Жора, нам пора идти, — обратился я к телохранителю.
— Мы такси отпустили уже.
— Так пешком пойдем, — ответил я. — Тут же напрямую рукой подать.
— Боюсь там сложный рельеф, Иван Сергеич, — отрицательно покачал головой Жорик. — Я однажды охотился неподалеку. Там овраги да расщелины. И заросло всё акацией. А там шипы у неё знаете какие? Нам ничего не остается, как идти по дороге.
— Нет, Жорик, ещё подумай.
— Возле дороги? — озадаченно покосился в мою сторону телохранитель.
— Именно. Там точно более-менее можно пройти, и подойдем мы незамеченными, — объяснил я ему.
На том и порешили, двинувшись в путь.
Повернув там, где говорил Борис, мы обнаружили первую ловушку. Вроде похожа на булыжник, но на самом деле замаскированная магическая бомба. Жорик немного поколдовал Беспощадным и ювелирно разобрал её на детали. Теперь она не представляет опасности.
Через сто метров мы обнаружили ещё, чуть дальше ещё две. В конечном итоге обезвредили восемь штук.
А Боря подготовился. Конечно, он понимал — маловероятно, что мы подорвемся на одной из них. Ну а вдруг. Человеческий фактор никто ещё не отменял. В моем родном мире изредка даже опытные воины попадались даже в примитивные ловушки.
Я увидел этого урода. Он намотал на руку длинные волосы Софьи и расположился позади неё, прикрываясь девушкой как щитом.
— Ну, и где вы⁈ — закричал Борис. — Можете не прятаться! Моди вас уже почувствовал.
— Моди? — удивленно прошептал Жора у меня над ухом.
— Питомец, — ответил я, и тут же мы увидели пыхтящего дикобраза, распушившего иголки. Он стоял сбоку своего хозяина и смотрел в нашу сторону.
— Выходим, — решил я. — Теперь уже смысла нет прятаться.
— Согласен, — вздохнул Жора и достал кинжал, направившись в сторону поляны, немного впереди меня.
— А вот и наш герой со своей шестёркой! — крикнул Боря.
— Заткни свою вонючую пасть! — рявкнул я. — Он не шестерка, а телохранитель.
— Какие мы впечатлительные! — ответил Боря. — А теперь поговорим.
Он зашагал к обрыву, потащив за собой охнувшую Софью.
— Ты девушку отпусти, — посоветовал я, выпуская Пал Палыча и давая ему задание. Лавовый котёнок тут же исчез с поля зрения.
С Леей мы заранее обсудил план Б, если план А не сработает.
В это время Борис подошел настолько близко к пропасти, что Софья застыла на самом краю. Ноги её пытались зацепиться за край осыпающейся земли.
— Ты меня слышишь, ублюдок конченый? Отпусти девушку и поговорим как мужчина с мужчиной. Или ты всегда прикрываешься слабыми и беззащитными?
— Я играю по своим правилам! — крикнул Борис, толкая Софью вперёд и держа только за волосы. — И ты не поверишь — они у меня меняются постоянно. Что я сейчас сделаю? А? Как думаешь?
Да он же сбрендил! Похоже на то, что Эпицентр все-таки изрядно повлиял на него. Он стал более жестоким и непредсказуемым.
— Тронешь её, и ты уже труп, — процедил я в ответ.
— Правда? А если так? — хохотнул Борис, делая ещё шаг в сторону пропасти.
— Ты не сделаешь этого, — прошипела ему Софья.
— Я то? Может сделаю, а может и нет, — весело ответил Борис. — Никто этого не знает, кроме меня.
Софья балансировала на осыпающейся под ногами земляной кромке. Блондинка в буквальном смысле зависла над пропастью.
Потерпи, красотка, я тебя вытащу. Ещё немного.
— Ты же хочешь, чтобы я её отпустил? — добавил Боря. — Ну так вот… Отпускаю.
И я с ужасом увидел, как Борис разжал пальцы.
Софья ахнула, исчезая в пропасти. А Лея уже была там.
С трудом я различил скрип паутинной верёвки. Конечно, этот звук слышал только я.
— Ну что, ты доволен⁈ — раскинул руки в стороны Борис. — А теперь лови сюрприз!
Он поднял одну руку вверх, явно давая кому-то знак, но ничего не произошло. Затем посмотрел в сторону скалы по другую сторону пропасти, откуда в этот самый момент раздался душераздирающий вопль.
Я заметил вспышку,
