рос светящийся мох. Там, где моха не было, обнаружились росписи, барельефы. Из камня вырастали громадные скульптуры, изображавшие драконов и представителей незнакомой мне рептилоидной расы, которые, видимо, этот зал и украшали.
Когда я был в этом осколке в первый раз, в будущем, этот зал занимал громадный скелет с выбеленными временем костями. Но сейчас здесь, в этой пещере, лежал циклопических размеров дракон с полуоторванным крылом. Его спину пересекала рваная рана.
Коару было плевать на дракона, чьи бока медленно поднимались и опадали. Было плевать на барельефы. Он следовал моему приказу.
Драконья голова размером с локомотив, тяжело поднялась. Мутные глаза уставились на уставилась на Коара.
— Кто-то все-таки пришел за моей жизнью! — громыхнул дракон сперва на своем, а потом — на ломаном эльфийском, который я уже понял. — Кто тебя отправил? Аглахар, старая чешуйчатая немощь? Или Рыррг?
— Я здесь по собственной воле, — произнес я на таком же эльфийском, перехватывая контроль над Коаром.
Интересно, как такой огромный дракон смог пролезть по узкому тоннелю?
— Неправда, — оскалился дракон. — Но ты мне еще успеешь все рассказать.
— Да я и сейчас все расскажу, — пожал я плечами. — Я не знаю никого, о ком ты говоришь. Я пришел сюда за фрагментами ваших душ, и весь твой выводок я уже уничтожил. Вот и все.
Дракон уставился на меня с застарелой злобой, но не дохнул пламенем — может, понимал, что будет бесполезно.
А потом разом случились две вещи.
В меня таки полетел громадный огненный шар, но я был к нему готов — оттолкнулся удивительно сильными ногами и прыгнул в сторону за миг до того, как синее пламя за секунду расплавило пол.
И второе — дракон обратился в черное облако, которое сгустилось и обратилось тем самым рептилоидом с барельефов. Ростом гуманоид был не выше обычного человека, но двигался удивительно быстро.
В следующий миг все драконы и рептилии в зале, нарисованные, отлитые, вырезанные в камне — рванулись ко мне. Чертов рептилоид оказался магом!
Здесь я отступил в сторону, давая хозяину тела использовать весь перечень доступных ему умений.
Коар взревел, используя «оглушающий рев». Хотя это не остановило каменных драконов, рептилоид пошатнулся.
Великан рванулся к оглушенной рептилии, круша хрупкий камень. И добежал бы за секунду, если бы наперерез ему не рванулась драконья статуя из металла — худая, сгорбленная, но с внушительными когтями.
Два из четырех кулаков воткнулись — буквально чудом — в живот статуи, и ту отшвырнуло на рептилоида, буквально размазывая чешуйчатую тварь по полу.
Монстры замедлились, а потом — нехотя застыли.
— Зачистить гору, — приказал я отряду зеленых грабителей, пересылая в мозги каждого информацию по осколку. — Драконов — в кольца. Статуи, если от них разит магией, тоже заберите.
Как и в горах, не было никакого сообщение о зачищенном осколке. Похоже, за осколок, в который ты вторгаешься силой и раньше времени, награда не предусмотрена.
Но главное было в другом. За пещерой, в которой обитал босс, была еще одна — крохотная, не больше каморки сторожа. И посреди этой пещеры стоял алтарь Алодов. Копия того артефакта, рядом с которым я дважды проходил пробуждение. Точно такие же алтари стоят в любом нашем городе.
Он почти врос в окружающую скалу, будто создатели хотели спрятать его от внимательных глаз, но я узнал характерные грубые очертания этой маленькой стелы.
И обнаружив ее здесь, я задумался, чем являются алтари: причиной того, что мир этих драконов был раздроблен на A-ранговые осколки? Или же наоборот — якорем, который не позволил разрушить определенный участок мира, наоборот — протащил осколок сквозь пространство и время? Может, алтари — это попытка Алодов спасти расы, позволив всем, кто оказался в осколке, жить до того самого момента, пока их осколок не прирастет к другому миру, а потом — выйти наружу?
Я все-таки отыскал нужных крафтеров. Переместился в Хабаровск, где с помощью золота из осколков нашел специалистов, которые согласились превратить тела великанов в оружие. Договорились на десять копий S-ранга. Мастер пообещал, что его цех будет работать так быстро, как только сможет, и спустя всего пять дней я забрал S-ранговые копья, которые могли втягивать магию и усиливать за счет нее удары. Теперь у гоблинов появится более подходящее оружие.
Сейчас я сидел в уютном кафе и ждал, пока гоблины под иллюзией закупят новую партию продуктов и прочих необходимых для вещей. Компанию мне составили Слава, Алиса и трое иллюзионистов.
— Тебя боготворят, — заметил Слава, лазая в новостных сводках. — Не всем понравилось, как ты поступил с Морозовыми, но даже те, кто не оценил твоих действий, смотрят все видео с твоим участием.
Давид кивнул.
Ребята обрабатывали видео с моими комментариями, с признаниями высокопоставленных чиновников Морозовых в преступлениях. И в таких вот коротких вылазках они выкладывали новые ролики
Сеть взорвалась. Контент был настолько уникальным, насколько это возможно. Не думаю, что кто-то раньше вскрывал эти гнойники так демонстративно, на камеру. В меня теперь верило столько людей, что это ощущалось физически, будто тысячи ладоней, толкающие в спину и помогающие идти. Именно эта вера в свое время и воплотила домового, и сейчас ее вокруг меня было гораздо больше. Да, раньше я был магом А-ранга, которого тоже боялись, уважали и почитали, но одно дело — старик, который полвека идет к своему имени, а другое — юнец, который показывает невозможное. Букашка, разрывающая пасть Самсону.
К сожалению, пока я не могу дотянуться до этой энергии. Но видео с моими подвигами, с зачисткой высокоранговых осколков разлеталось по сети и вербовало новых последователей, поклонников и тех, кому была небезразлична моя судьба.
— Советую тебе перестать ухмыляться, Айдар, — язвительно заметила Алиса. — Ты идешь по очень, очень скользкой дорожке. Я удивлена, что ты все еще идешь. Честно говоря, ты должен падать на каждом шагу.
Остальные отвели взгляды. Замечу, я склонен согласиться с девчонкой — то, что я все еще не атакован армией криомантов, можно счесть огромной удачей.
Интересно, как скоро появятся первые бойцы? Мы сидим здесь уже больше сорока минут, и я даже не скрываюсь под иллюзией. Я думал, что разведка и связи Морозовых работают гораздо лучше, и нас заметят в первые минут пятнадцать.
— Если ты отнесешься к клану легкомысленно, они вынут из тебя душу. Впрочем, они сделают это, даже если ты будешь с ними
