за которым с маниакальной решимостью двигался Тео.
Опасная компания, способная обеспечить проблемы даже Фрэссу…
— Я так близок… Я не могу позволить им мне помешать, — произнёс Фрэсс, буравя их взглядом равнодушных красных глаз и повернулся к Верховному. — Кажется, пришло время для финального аккорда.
Верховный не стал отвечать и лишь кивнул облачённой в капюшон головой. Он отвернулся от Фрэсса, повернувшись лицом в сторону леса, и махнул рукой. Из-под рукава показалась синяя когтистая ладонь, но это было так быстро, что я не до конца был уверен в том, что мне это не привиделось…
Разумеется это был не просто жест, а тайный сигнал. Поле боя огласилось топотом ног, и из искусно сделанных убежищ к полю битвы поспешили Инквизиторы. И в этот раз не жалкие горстки. Несколько сотен Инквизиторов с боевыми шестами в руках, отдохнувших и полных сил. Даже на расстоянии я чувствовал исходящую от них силу. Здесь собрались не только рядовые бойцы, но и адепты куда более высоких уровней. Воздух так и бурлил от их силы. Я сталкивался с ними в бою всего несколько раз, но прекрасно знал, на сколь многое они могут быть способны. Как только мы могли их не заметить и не почувствовать⁈ Вот уж точно, Инквизиция и Инквизиторы навсегда останутся для меня настоящей загадкой…
Ровными рядами они, все как один мягко ступающие, облачённые в просторные чёрные одежды, заскользили среди сражающихся. Бойцы Железного союза и Истребители не пытались их остановить, позволяя зайти глубоко в тыл и занять удобное местоположение. Напротив, их появление приветствовали. Конечно, ведь остальные всё ещё не подозревали о предательстве…
Выстроившись в только им понятный боевой порядок, они атаковали. Их боевые посохи, как и посох Инквизитора Эрла во время боя на Острове Возрождения, осветились белым светом. Теперь ни Белые мечи, ни тем более обычные не могли их разрубить, а железные доспехи плавились от их ударов.
При этом скорость и реакция у господ Инквизиторов ничуть не отставали от Истребительских, а интеллектом и воинской тактикой они намного превосходили монстров. Хуже того, они так быстро успели рассредоточиться среди бойцов, успев занять самые удобные позиции, что сейчас они теснили наши войска, буквально уничтожая их изнутри!
Вот уж точно, это была сила, способная переломить исход боя!
И судя по довольной морде, Фрэсс это прекрасно понимал.
— Вы были совершенно правы, примкнув к моему войску! — кивнул он Верховному Инквизитору. — Теперь я вижу, что вы и ваши бойцы внесут неоценимый вклад в моё дело…
В ответ Верховный лишь покорно склонил голову. Видеть то, как это мощное и опасное существо (назвать Верховного человеком у меня не поворачивался язык), глава могущественнейшей организации Тверди, фактически пресмыкается перед Белым ужасом, мне было почти физически больно.
Какие же силы Фрэсс сумел подчинить своей воле! И сколько ещё козырей оставалось у него в рукавах…
Больше не глядя на поле боя, он мягким танцующим шагом направился к Кровавому кургану. Ему никто не мешал. Способных на это больше просто не осталось. Подойдя вплотную к его присыпанной землёй поверхности, он что-то прошептал себе под нос и провёл рукой. Вокруг него забурлила магическая энергия, и перед ним сама собой в воздухе возникла каменная дверь, украшенная Рунами.
Тогда он, запустив руку во внутренний карман плаща, вытащил оттуда две шкатулки с начертанным на крышках знаком Первого Отвернувшегося. Те самые, что я видел в Бедламе и дворце короля Филиппа. Мягкими осторожными движениями он достал из них два массивных железных ключа и вставил их в неприметные скважины в двери.
Вот так, просто и без красивых магических эффектов. Обычная дверь и обычные на первый взгляд ключи. После истории Дааса о противостоянии объединённой армии силам Первого Отвернувшегося я был в праве ожидать большего!
Но, использовав Взор, я сумел разглядеть вьющиеся вокруг двери сложные магические потоки. Мои чувства были обострены, и я так и ощущал исходящее от них дыхание смерти. Даас не врал. В защиту Кровавого кургана действительно была вложена могучая и опасная магия великих мастеров прошлого. Выдающаяся магия, способная встать вровень с той, что многие столетия назад заточила Кракена на Острове Возрождения. Только совсем незаметная, и оттого ещё более опасная…
Легонько надавив, Фрэсс провернул ключи. Лязгнули заржавевшие замки, и нас окатило дыхание древней магии. По спине пробежали мурашки, а на голове зашевелились волосы. Даже развеянные, чары, навечно упокоившие Первого, были по-прежнему могущественны.
Дверь со скрипом распахнулась и Фрэсс, ни на секунду не заколебавшись, вошёл внутрь. Его не пугала таившаяся в кургане древняя сила. Наоборот, он как будто жаждал с ней воссоединиться…
Мы остались одни под наблюдением внимательных глаз Верховного Инквизитора, горящих из-под капюшона. На поле битвы тем временем разворачивалась настоящая бойня. Усиленные отрядами Инквизиторов, монстры теснили наши войска, и уставшие воины из последних сил сдерживали их натиск…
— Ну и как вам в роли предателей, а, господа блюстители Соглашения⁈ — так и сочась ядом, пролаял Ингвар. Он всё ещё пытался бороться с силой сковывающего его артефакта, но она была так велика, что он не продвинулся ни на миллиметр. — Небось гордитесь собой! Вы же сделали такое благородное дело! Предали людей и поднесли монстрам Твердь на блюдечке с голубой каёмочкой!
— Мы никого не предавали! — выступил вперёд Нерито. Слова Хромого волка его задевали, а самообладанием Верховного он похвастаться не мог. — Мы просто сделали тактическое отступление…
— Тактическое отступление?!!! Да вы все просто непроходимые идиоты!!! Он порубит вас, не оставив даже намёка на то, что вы когда-либо существовали!!! — гаркнул Ингвар.
Всё также красный от бесполезных попыток освободиться, он продолжал выкрикивать оскорбления.
Я был не против. Он перетягивал внимание на себя, а значит я мог начать действовать.
Если мне удалось заставить шевелиться руку, то я наверняка сумею выбраться из власти чар Фрэсса полностью. Нужно только как следует постараться!…
Я собрал всю свою магическую силу, распределив её по всей площади тела. Напитанные магией клетки должны были обновиться и отбросить действие магии Белого ужаса. Но расчёт не оправдался. Наверняка использованный против нас артефакт был рассчитан против такого противодействия!
Но вот чего создатели артефакта точно не могли учесть, так это что мои способности не будут ограничиваться одной только магией!
Я воззвал к Негативу, и он послушно заструился, сплетаясь с магией. Тогда я снова попытался пошевелить рукой, и, о чудо, мне это удалось! Рука дёрнулась и согнулась в локте. Значит, я на
