Глава 1
15 лет назад.
— Вампиры! Они идут! — крик эхом разносился по пустым, слабо освещенным улицам маленького городка на юге королевства.
Люди в панике разбегались по домам и запирали двери в надежде, что это остановит вампиров.
Но те без труда сносили ударом ноги тяжелые двери и запоры. Ничто не могло сейчас их остановить. Люди проиграли эту войну.
Последний оплот человечества сегодня пал.
***
— Дорогая! Нужно спрятать детей! — крикнул забежавший в дом отец — они должны выжить! Они — наша надежда на будущее.
Тарелка выпала из рук матери и со звоном разбилась на мелкие осколки.
Женщина схватила двух детей — мальчика трех лет и девочку пяти — и засунула их в шкаф. Там она накидала поверх них ворох одежды и разбрызгала особое снадобье, скрывающее запах.
— Вы должны оставаться тут, чтобы ни случилось! Айна! Позаботься о брате! И не выходите! Ни за что на свете! Прошу вас! — нервно зашептала она, пока слезы катились по ее щекам.
Женщина едва успела прикрыть створки, как входная дверь вылетела с петель, пронеслась внутрь комнаты, снеся собой стоящий недалеко столик. Ваза с цветами ударилась об стену и осыпалась осколками.
Вампир в длинном плаще и накинутом капюшоне, скрывающим его лицо, вошел внутрь. Его глаза блеснули красным отсветом, а рот исказился в подобие улыбки, обнажая острые и тонкие клыки.
Отец кинулся на него с ножом, но тот лишь отмахнулся от нападавшего мужчины одной рукой. Монстр лишь небрежно взмахнул рукой с мечом, и на груди отца расцвела кровавая рана от плеча до бедра. Глаза мужчины закрылись навсегда.
Мать он убил быстро — перерезав ей горло. Ни капли крови этот монстр не выпил. Просто убил и бросил тела в доме.
Оскар тихо сидел под грудой одежды, которой укутала его мать, Но маленькая Айна видела все, что происходит в комнате через небольшую щель. В глазах ее застыли слезы, а крик так и не сорвался с ее губ. Она забыла даже, как дышать, от страха и ужаса. И лишь спасительная темнота смогла накрыть ее, когда разум девочки перестал справляться с увиденным.
Она не видела, как с рассветом пришел отряд людей — подданных вампиров и начали разгребать завалы и убирать тела. Кто-то из них и нашел спрятанных детей, когда маленький Оскар начал хныкать. Человек не стал ничего говорить своему господину. Он смог провести детей к монастырю и сдать туда, как сирот.
С этого дня люди стали собственностью вампиров.
Глава 2
Настоящее время.
— Вчера я предложила свою кровь принцу Александру, и он мне не отказал — кокетливо заявила Ирейн, сидя на парте и покачивая ножкой.
Дочь местного графа и глава студенческого совета людей. Глупая девка — думала про себя Айна — предел мечтаний которой — стать подстилкой и обедом для вампира в одном лице. Девушку даже перекосило от омерзения. И как такая родовитая девушка могла быть такой? Никакого самоуважения и гордости. Почему мы, люди, должны прислуживать вампирам и исполнять любые их прихоти? Еще один год — и она получит диплом, а дальше постарается скрыться, найти работу и помогать Оскару дальше.
Сама девушка старалась никогда не попадать на глаза кровососам. И не понимала этой повсеместной истерии — попасть в услужение к вампирам.
Айне пришлось поступить в королевскую академию ради стипендии. И терпеть этих снобов и их нападки. Здесь учились и вампиры — для них были организованы отдельные элитные классы и общежития с королевским комфортом. Люди же учились в обычных классах вне зависимости от происхождения — хоть простые горожане, хоть родовитые дворяне.
Снаружи это была академия, а внутри все знали — это лишь прикрытие. Молодые вампиры выбирали себе персональных слуг и доноров из числа людей. Но отличникам платили здесь хорошо — стипендии хватало на повседневные мелочи, ученические принадлежности, одежду и даже некоторые развлечения.
Но Айна большую часть отправляла своему брату, который вернулся в старый дом родителей в Дайске. Пять лет назад у мальчика диагностировали серьезное заболевание сердца и требовались деньги для покупки лекарств. Как он там? Девушка беспокоилась о нем все больше. Лекарств хватало, чтобы поддерживать жизнь Оскара, но вылечить полностью его недуг не могло — на это требовались огромные деньги, которых у нее не было. Но через неделю с небольшим каникулы — и она сможет навестить его.
Девушка снова задумалась и не заметила, что класс давно опустел.
— Айна! Хорошо, что ты еще здесь! Отнеси эти учебные материалы в музыкальный класс! — секретарь декана, молодая девушка лет двадцати пяти, запыхавшаяся и с растрепанной прической заглянула в дверь класса — ничего не успеваю!
— Хорошо — пожала Айна плечами и взяла стопку исписанных листов.
Она неспешно собрала свои учебные принадлежности в сумку, поправила форму и направилась в сторону музыкального класса.
В коридоре было абсолютно пусто, но это нисколько не насторожило девушку. Она подошла к двери класса и тихонько, чтобы не мешать занятиям, приоткрыла дверь.
Подняв глаза, она застыла, словно изваяние. На рояле сидел молодой парень, спустив ноги на стул, а руками опирался на крышку инструмента. Голова его была слегка запрокинута, а в уголке губ поблескивала капля крови. Рядом с роялем лежали тела двух девушек из студсовета.
— Отвратительный вкус — пробормотал он. И секунду спустя повернулся лицом к двери. Его губы исказила хищная полуулыбка.
— Ты! Зайди! — приказал он Айне, а глаза загорелись красным светом.
Нет! Этого не может быть! Память услужливо подкинула девушке воспоминание о смерти родителей. Это Он! Он убил их!
— Ну! Что встала! — его властный голос гулко отражался от высокого потолка.
Она сделала над собой усилие и захлопнула дверь, быстрым шагом удаляясь от класса.
Но уйти далеко ей не удалось. Он бесшумно догнал ее через несколько метров и грубо схватил за локоть.
От неожиданности девушка сбилась с шага и, запнувшись, упала. Листы взметнулись вверх и, медленно оседая, рассыпались по полу.
— Я тебя не отпускал — прошелестел его голос прямо над ней. Вампир склонился над девушкой и обвел пальцем ее скулы.
— Хочешь, чтобы я и тебя попробовал? — промурчал он — ведь вы все этого хотите…
Внутри Айны вспыхнул гнев. Она с силой ударила его по лицу, оцарапав щеку кольцом с камешком и откинув его руку от своего лица.
— Не трогай меня! — процедила она сквозь зубы — От этого блевать хочется!
Царапина у вампира набухла кровью. Он аккуратно провел по ней пальцем, оставляя смазанный кровавый след на щеке.
— Хм, раз так… — он схватил ее за руку, подняв рывком, вышел на балкон второго этажа, который выходил во двор академии прямо над главным входом, таща ее словно тряпичную куклу.
— Слушайте все! — крикнул он гуляющим внизу ученикам, подняв Айну за одну руку вверх, что она еле доставала ногами до пола — с этого момента эта девушка — мой личный враг!
После этого он бросил ее на пол у своих ног, развернулся и ушел.
Рука Айны нестерпимо ныла, она потерла ее, разгоняя неприятные ощущения.
— Чтоб ты провалился! Урод! — рычал она себе под нос, поднимаясь с ушибленных колен.
Она еще не знала, кому перешла дорогу, и что ее ждет.
Глава 3
— Эта та самая, которая перешла дорогу наследнику клана крови — шептались все, когда она шла по коридору на выход. На лицах этих людей отражалась вся гамма презрения, негодования, ненависти. Уроды. Настоящие уроды. Которым дали команду фас. Айна понимала, что для нее настали очень трудные времена. Никто не поможет ей. Все накинутся на нее, словно свора тупых и злобных собак. Девушка смотрела на всех таким злобным взглядом, что никто не рисковал приближаться к ней.
Когда Айна вышла на крыльцо академии, кто-то довольно грубо толкнул ее в спину. Девушка не ожидала такого и упала с высоты в несколько ступеней прямо на гравийную дорожку. Она сильно ударилась головой, из раны над бровью показалась струйка крови. Перед глазами все закружилось, когда она попыталась подняться.
