Ведомый звездами: Обреченные на победу
Глава 1. Не искусство.
- Победа! Это третья победа подряд! Поздравим же нового рекордсмена на нашем турнире! – громко объявил судья и трибуны зрителей радостно возликовали.
Он поднял клинки над головой принимая овации толпы и гордо улыбнулся. Все же не каждый молодой фехтовальщик смог бы пройти без поражений столько поединков и выйти абсолютным победителем. Нетамар очень гордился собой, своим мастерством и техникой, что позволили ему победить весьма достойных противников.
Это раньше турниры в Транквилионе были лишь небольшой забавой для местных фермеров, но с окончанием Второй Войны дуэли и всевозможные соревнования на околовоенную тему стали набирать особую популярность. Не меньше народу собирали состязания лучников и даже кто-то додумался устроить кавалерийские дуэли на крылобегах. Пока выходило больше комично, чем зрелищно, так как двуногие птицы не особо предназначены для стычек на копьях, но тенденция прослеживалась легко. По слухам, кто-то даже пытался провести табун людских лошадей и устроить стычку уже на них… Хорошо, что старшие вмешались, а то на фестивале могли бы быть трупы. Молодой фехтовальщик хорошо знал, на что способны защитные заклинания, предназначенные для таких мероприятий, и на рыцарскую сшибку они точно были не рассчитаны.
Если до войны фехтовальные турниры были интересны лишь немногим, то теперь со всего Кель’Таласа стараются собираться мечники и демонстрировать свое мастерство. Даже закаленные воины, что обычно игнорировали подобное, нередко не могли устоять перед возможностью показать свое превосходство… Что, впрочем, редко им удавалось. Все же на арене обычно сияли именно те, кто и сражаться готовились именно на арене.
Для профессиональных фехтовальщиков это был вопрос не только личной славы и заработка, но и престижа школы, к которой они принадлежали. Прославить свою школу при таком скоплении народа означало привлечь в нее множество новых учеников, и, возможно, даже повысить цены.
Поэтому школы, не стесняясь, отправляли на такие турниры лучших. И их нельзя было недооценивать, ведь в фехтовальные школы порой заходят даже опытные следопыты желая развить свое мастерство или внести изменения в привычный стиль боя.
Самому Нетамару Двойному Клыку, конечно, было еще далеко до того, чтобы помогать отточить мастерство каким-нибудь ветеранам. Слишком мало опыта, все же он не прожил еще даже столетия. Впрочем, в этом были свои преимущества, ведь на состязания обычно отправляли именно таких. По всем понятиям, играть мускулами на публику должна именно молодежь.
И как раз «играть мускулами на публику» Нетамар умел отлично. Он сумел показать себя одним из лучших на местных турнирах, что открывало ему доступ к самому большому и главному мероприятию, что пройдет в столице. Для самого молодого фехтовальщика за всю историю подобных турниров – это большое достижение.
«И там я тоже одержу победу… Ради него!»
Полный гордости за проделанную работу он принял поздравления от судей и к нему лично вышел представитель жюри.
- Поздравляю, юный Нетамар. Есть ли тебе что сказать нашим зрителям?
- Да, есть, - кивнул он и усилив свой голос посмотрел на судейское место. – Я прибыл на этот турнир не только ради победы… Но и ради встречи с тобой! – он указал клинком на центральное место. – Прошу, испытай меня… Мастер Эйсиндаль…
Трибуны затихли и все медленно повернулись к тому самому креслу где сидел почетный гость.
Подобная должность всегда была не судейской, а просто для поднятия престижа турнира. Потому на них часто бывали какие-нибудь учителя школ фехтования, магистры из столицы или опытные ветераны следопытов. Даже иногда сама генерал посещала такие мероприятия.
Но в этом году в Транквилионе был кое-кто особенный.
Изначально планировалось, что на Весенний Фестиваль прибудет сама генерал следопытов Сильвана Ветрокрылая, но из-за каких-то дел эти планы отменились. Вместо нее прибыл её адъютант… Герой Второй Войны – Эйсиндаль Звездочет…
Все знали этого эльфа, что прошел путь от путешественника и первооткрывателя, до ополченца защищающего свою родину, после следопыта в отряде Аллерии Ветрокрылой, что дошел до самого Черного храма орков. Того последнего кто сумел выйти из Темного Портала и вернуться домой.
Кулак Гронда, Последний сын, Мастер Клинка… его по-разному называли среди его народа и вклад этой личности в оборону родины нельзя было недооценивать…
А потому все ждали его слов, но тот не спешил отвечать… ведь он просто спал…
В центральном кресле восседала вполне себе обычная фигура, что не казалась особо крупной или выдающейся. Скорее даже наоборот, ничего серьезного внешне из себя не представляла. Эльф облаченный не в привычные эльфийские яркие фасоны, а в черный и белый, будто подчеркивая свою отчужденность общей культуре. Он предпочитал одеваться как какой-то человеческий моряк, чем представитель древней бессмертной расы.
Его широкополая шляпа с белым пером закрывала лицо, не позволяя никому толком ничего разглядеть, и он всем своим видом выражал незаинтересованность в происходящем.
Нетамар знал, что так и будет. Все же вряд ли профессиональный следопыт будет наслаждаться видом спортивных боев. Потому не рассчитывал чем-то впечатлить его, но и сдаваться не собирался.
- Я прошу тебя, лучшего ученика моего прадеда Далерона Двойного Клыка испытать меня, - продолжил говорить юный эльф. – Я хочу быть достойным его клинков!
Фигура Звездочета дрогнула, и он перестал притворяться спящим.
Голова чуть приподнялась и из-под полов шляпы показался белый светящийся глаз.
От этого взгляда Натемар вздрогнул.
Он словно на миг ощутил себя ребенком, что по глупости забрел в лес и столкнулся с агрессивным прыголапом. Такой же кровожадный взгляд полный дикости и силы.
Однако это наваждение быстро пропало.
Эйсиндаль все же поднялся со своего места и неспешно двинулся на площадку.
Теперь все могли лучше рассмотреть этого эльфа, что все также не внушал чисто внешним видом. Средний рост, жилистое тело, что скрывал черный камзол, брюки были заправлены в военные сапоги из какой-то непонятной черной кожи, и лишь белая рубашка и покачивающееся перо на шляпе как-то выделялись на общем фоне. Выглядел он, как и все эльфы привлекательно и молодо, с острыми чертами лица, но никакой грубости или суровости как у старых ветеранов не заметно. Разве что едва заметные полосы шрамов можно разглядеть, но только если приглядываться.
Весь его образ мог подходить какому-нибудь франтоватому обольстителю дамских сердец из столицы, ведь черный всегда был символом эльфов с высоким достатком, не испытывающих необходимости в работе. Но что-то все же не позволяло прировнять его к тем бесполезным пижонам.
В его облике только два элемента резко выделялись, как будто не подходили ему, но при этом весьма четко подчеркивали важные детали.
Первым была нашивка на правом плече в виде золотой птицы – символ Сынов Лотара, той военной группы солдат разных рас и народов, что вызвались добровольцами для битвы с Ордой. Тех смертников, что готовы были остаться в другом мире ради защиты родины.
Вторым являлся орочий амулет, выглядящий как грубый шнурок, на который насадили какие-то клыки орков. Смотрелось весьма нелепо и совершенно выбивалось из общего тона, но лишь на первый взгляд. Если костюм и внешность говорили о каком-то изяществе и спокойствие, то амулет намекал на внутреннюю силу и дикость, с которой стоит считаться.
На трибунах Натемар также заметил своего отца, что смотрел на сына очень недовольным взглядом. Тот знал о вызове и пытался отговорить, но молодой фехтовальщик не стал его слушать.
Да и сейчас уже не важно.
Эйсиндаль встал напротив Нетамара и окинул молодого парня изучающим взглядом. От этого ему стало немного не по себе. Его словно насквозь просмотрели.
