- Эти мечи… что я вернул вашей семье – боевое оружие, - произнес тот спокойным ровным голосом. – Оно не предназначено для дуэли. Да и руки у тебя после нескольких минут работы ими начнут отваливаться.
Да, два меча его великого прадеда очень тяжелые. Все же они в основном из тория сделаны.
- Я знаю, - кивнул Натамар, - однако я не собираюсь пользоваться ими для турниров. Я хочу вступить в ряды следопытов и пройти тот же путь что и он! Вы, как его лучший ученик, как наследник его титула, можете дать мне лучшую оценку из возможных!
- Хочешь стать следопытом, то пройди обучение, а потом иди в егеря, - Эйсиндаль пожимает плечами. – Десять лет – и путь открыт. Нет нужды в каких-то испытаниях.
- Слишком долго!
- Думаешь, что я тебе рекомендации писать стану? – приподнял тот бровь. – Похоже, ты просто не понимаешь с чем имеешь дело.
- Тогда покажи мне.
Тот снова глянул на парня и заставил табун мурашек пробежать по спине.
Что-то в нем заставляло юного фехтовальщика нервничать.
- Хорошо, - сказал Звездочет.
Он снял свою шляпу и передал его судье, а сам взял турнирный меч. Короткостриженый эльф пару раз крутанул оружие в руке, привыкая к нему.
- Я покажу тебе, что испытывает каждый следопыт.
- Я готов!
С этими словами Нетамар поднял свои тонкие мечи.
Он сфокусировался на своей магии и укрепил тело, готовый встретиться со всеми угрозами.
Судья поспешил удалиться с площадки и все на трибунах замерли в ожидании поединка.
Эйсиндаль атаковал первым и быстро сократил дистанцию.
Он отразил правый клинок и отвел левый, а затем вошел в клинч с Нетамаром. Тот предвидел эти движения, а потому оттолкнулся от противника и разорвал дистанцию, чтобы уже самостоятельно сблизиться.
Оба клинка ударили одновременно снизу и сбоку, пытаясь поразить ногу и корпус.
«Вижу! Его движения он…»
Однако вместо того чтобы отражать атаки противник сделал выпад, едва не достав до лица молодого эльфа, заставив того отклониться.
«Бьет! Слева!»
Он предвидел атаку своей силой Прорицания.
Сабля следопыта предсказуемо пришла слева и столкнулась со скользящим блоком, чтобы…
Чуть изменить направление и жестко ударить по лезвию меча парня.
«Что?!»
Невероятная сила просто смела его и заставила отскочить на несколько шагов.
- Что?!
Но осознать все ему просто не дали, и противник стал атаковать его совершенно обычными ударами.
Нетамар снова попытался отклонить атаку, но та в последний момент меняет свою траекторию и вновь заставляет принимать себя на блок.
Удар! Удар! Удар!
Тяжелые и быстрые движения обрушиваются на него, заставляя парня уходить в глухую оборону, которая сминается и продавливается от сокрушительных ударов. В ушах стоит звон, руки уже почти не ощущаются, и пусть магия позволяет ему предвидеть атаку, у него просто не хватает скорости чтобы уклониться или спарировать.
«Чудовище…»
Только это слово пришло ему в голову.
Это тупая и безумная сила, превосходящая любого эльфа. Даже солдаты с двуручной глефой позавидуют тяжести таких ударов.
Удар!
Нетамару из последних сил удалось защититься от клинка, летящего к нему по горизонтали, но ослабшее тело просто снесло и протащило еще несколько метров.
В глазах потемнело и он, кажется, потерял сознание.
В себя молодой эльф пришел уже в лазарете где целитель оказывал ему первую помощь. По словам жреца, тот в порядке, но руками ему лучше не двигать еще несколько часов. К утру вполне пройдет и нужно лишь потерпеть.
Сам фехтовальщик прокручивал в голове весь бой снова и снова, осознавая, что именно ему пытался показать Эйсиндаль. Точнее он дал тому на своей шкуре прочувствовать каково это сражаться с орком или троллем. Когда физическая сила врага намного выше твоей и у тебя нет времени думать о красивых пируэтах или изящных техниках.
«Зато стало понятно почему у сабель следопытов нет перекрестья… Оно тут просто бесполезно…»
У тех клинков обычно была чашевидная гарда, пусть и надежно закрывающая руку, но совершенно непригодная для фехтовальных маневров. Вот только если у врага такая чудовищная сила, а сам он, вдобавок, вооружен не мечом, а топором или дубиной, попытка «фехтовать» с ним обречена на провал. Раньше Нетамар мог бы подумать, что солдатам просто не хватает мастерства или подготовки, но теперь он это четко понимал.
А у сабли, что носил сам Эйсиндаль, кстати, гарды вообще почти не было. Так, упор, чтоб рука не перескочила случайно на клинок.
«Чудовищно силен…»
Он, конечно, слышал, что Эйсиндаль Звездочет может голыми руками огра убить, но думал это или преувеличение, или какая-то монашеская техника. Теперь же он на себе ощутил, какого это встретиться с подавляющим своей мощью противником. Все его наивные мысли и мечты сравняться с настоящими воинами теперь казались ему крайне глупыми.
- Ну, и зачем ты все это устроил? – спросил отец, строго смотря на него. – Проиграл, опозорился и бросил тень на нашу школу.
- Не преувеличивай. – поморщился парень. – Ничего нашей школе от такого не будет.
- Из-за твоего проигрыша – да, не будет! – продолжал сердиться папа. – Но сам факт вызова… «Ваш сын не способен оценить силу оппонента»… «Комнатная собачка вздумала вызывать на бой волкодава»… Мне плешь проедят подобными ремарками. А ты будешь сыном первого в истории лысого эльфа!
- Так значит, ты поворчать пришел? – пробурчал в ответ Нетамар.
- Поворчать… Ну, поворчать тоже, – из голоса отца пропали раздраженные нотки. Осталась лишь усталость, - Сын, зачем оно тебе вообще надо? Если ты не хочешь заниматься семейным делом – пусть. Мы с мамой поддержим твои выборы, какими бы они не были… Но почему нельзя выбрать карьеру, что не будет пытаться тебя убить?
- Ты же знаешь, я мало в чем так хорош, как в фехтовании, – как-то беспомощно улыбнулся молодой эльф. Он понимал, что его решение ранит его близких, но менять его не собирался, - И при этом, я всегда… хотел быть как он…
Нетамар закрыл глаза и вспомнил лицо прадедушки.
Его добрую и веселую улыбку, когда тому было совершенно не в тягость возиться с детьми. В те дни, когда тот проводил дома он с удовольствием уделял время малышам. Его теплый голос до сих пор отдавался в сердце и заставлял парня улыбаться. Если остальные члены семьи думали о престиже и имени школы, то дедулю Даля это не волновало.
И когда тот шел по улице все вокруг оказывали ему уважение и почтение. Не как к члену школы фехтовальщиков, не как к благородному эльфу, а как к… герою. Настоящему герою, что защищал их народ.
И когда Эйсиндаль спускался по трибунам все вокруг также кивали ему вслед, смотрели с уважением и почтением, не как на аристократа или вельможу, а как на защитника их народа, что столько сделал для всего Кель’Таласа.
- Я… поступлю в военную академию. Как только поправлюсь.
- Делай что хочешь, - вздохнул отец. – Ух, за что мне это…
- Прости…
С этими словами Нетамар провалился в сладкий сон, в котором он снова услышит этот теплый голос…
Глава 2. Да не угаснет наша путеводная звезда.
Весенний Фестиваль в Транквилионе был почти таким же, как и всегда. Я бывал на многих его проведениях, и все осталось как было до Второй Войны. Такие же толпы местных фермеров, что приехали сюда отдохнуть после очередного сезона сбора урожая. В нашем краю вечной весны такая вещь – обыденность. Турнир уже прошел, а потому народ развлекался музыкой, выступлениями на сцене актеров или пил пиво.
Я же сидел чуть поодаль от основной массы народа и спокойно выпивал в одиночестве.
Увы, никого из друзей вытянуть с собой не получилось, вот и приходится киснуть с самим собой.
Да я задерживаться не собираюсь.
Мне всего-то осталось немного здесь постоять, торжественно с мэром объявить об окончании мероприятия, а после буду свободен и пойду к себе.
