Синдзи приподнимается и смотрит на Аянами.
- Аянами, ты хочешь командовать? Если да - скажи, и я откажусь. - Ребенок, какой он все-таки еще ребенок.
- Нет, Синдзи-кун, я закрыла глаза. - О чем это они? - Веди, я следую за тобой. - Так... Мы с Фуюцке планировали сблизить этих двоих, но, похоже, процесс пошел и без нашего вмешательства. Это хорошо.
- Хорошо. - Растерянный ребенок исчез и перед нами снова стоит невысокий, но уверенный в себе офицер.- В таком случае я прошу начальников оперативного и научного отделов предоставить мне информацию, необходимую для составления расписания занятий с личным составом подразделения с целью повышения его боеготовности.
На этой радостной ноте мне остается только закрыть совещание.
Токио-3. Штаб НЕРВ. Синдзи.
Значит, Омега-Лидер. Звучит не ново, но приятно. Но, чувствую, работы мне предстоит по самое не балуйся. А еще и аттестация. Как ни крути, а отдыхать придется в Замке-над-Миром. Иначе - загнусь от переутомления.
- Доктор Акаги.
- ... - Рицко поворачивается и вопросительно смотрит на меня. Правильно, свою часть Договора она выполнила, но Рей надо еще надо научиться смотреть на нее без страха.
- Я хотел бы обсудить с Вами некоторые вопросы технического характера.
- В присутствии Рей-тян?
- Это - технические вопросы, касающиеся всего подразделения.
- Хорошо, идем ко мне.
Токио-3. Научный отдел НЕРВ. Акаги Рицко.
Мы расселись в моем кабинете. Мы - это я, Майя, Мисато и Синдзи с Рей. Как интересно, я действительно больше не могу назвать ее чертовой куклой... и не могу ненавидеть. Видимо, Договор связывает меня куда сильнее, чем мне ранее казалось. И Синдзи знает об этом гораздо больше, чем рассказывает. Хотя одно то, как он пришел в мой сон - уже вещь из разряда ненаучной фантастики. И это наполняет меня радостью. Я-Ученый вопит в эйфории - еще бы, такой объект для исследования, тут, пожалуй, и на ныне почившую Нобелевскую премию потянуло бы.
- Итак, оперативники, что бы вы хотели обсудить? - По глазам Мисато я вижу, что этот демарш - инициатива Синдзи и она ничего не понимает. Присматриваюсь к тому, как расселась наша дружная компания и замечаю важный, но ранее пропущенный мной нюанс - Рей практически спряталась от меня за Синдзи. Хм... вот и причина для сборища. Но каков хитрец.
- Я хотел бы сделать несколько замечаний относительно Евангелиона. - Ню-ню. И что же ты можешь предложить такого, чего уже не напридумывала толпа умных людей?
- Меч, наверное, хочешь?
- Нет. Оружие я все равно смогу пустить в ход только после нейтрализации АТ-поля. То есть очень близко от Ангела. В такой ситуации длинный клинок - скорее помеха, чем помощь. А на дистанции - надеюсь, все-таки найдется что-нибудь стреляющее. - Пока, вроде все правильно. - Но вот тому, кто выбирал форму клинка, стоило бы подумать немного подольше.
- Он фактически копирует ножи, принятые в специальных подразделениях многих армий. Какие изменения Вы, пилот Икари, хотели бы внести в его отработанную веками форму?
- Вот именно. Копирует. Но ведь мне не нужен "нож выживания". Это спецназовцу в дальнем походе может понадобиться и рыбу почистить, и консервы вскрыть, и мало ли чего еще - в общем, требуется универсальный нож. А мне нужен скорее боевой кинжал. Причем, весьма специфичный. Чтобы была возможность пробить колющим, а потом еще и распластать противника. Я бы взял за основу что-то вроде чинкуэды, или даже катара. - Так, а вот тут он нас уел. Лопухнулись. Хорошо еще, что он не включил этот вопрос в свой рапорт. - Хотя, пожалуй, чинкуэда все-таки лучше. Чтобы была возможность работать как прямым, так и обратным хватом, а то еще и метнуть.
- Хорошо, Синдзи-кун, учтем. Еще какие-нибудь столь же дельные предложения есть?
- Какому... умному человеку... пришло в голову выставить меня прямо перед Ангелом и только потом отстреливать крепления? Я изображал неподвижную мишень как минимум несколько секунд. А если бы Ангел в этот момент атаковал?
- И что ты предлагаешь?
- Не выбрасывать меня на поверхность лифтом. Пусть он остановится так, чтобы до поверхности оставалось расстояние примерно в мой рост. Там спокойно отстрелить крепления и приподнять лифт еще, чтобы я мог выбраться. А потом - опять опустить лифт на высоту моего роста и открыть заслонку, чтобы, при необходимости экстренной эвакуации я не стоял столбом на виду у противника (ясно же, что раз эвакуация требуется - мои дела плохи), а нырнул вниз. Тогда вы закрываете люк и я, уже внизу, спокойно пристегиваюсь.
- Мысли хорошие. Надо обдумать. Еще?
- Перекрасить мой Евангелион.
- Зачем?
- В качестве камуфляжа нынешняя раскраска вызывает... некоторые сомнения (хотя, вообще-то, "незаметная боевая машина ростом с небоскреб и весом в полторы тысячи тонн" - уже оксюморон). Так что я бы предложил что-то вроде зебрового варианта: расчленение силуэта на несвязанные резко контрастные участки. - Да... не дурак. И как только я сама не додумалась, хотя...
- Мы не знаем, как видят мир Ангелы, так что все рассуждения о маскировочном эффекте - по меньшей мере, спорны.
- Это да. Тогда добавьте аргумент о том, что мне будет приятнее пилотировать Еву, раскрашенную по моим собственным наброскам. - М-да, камешек, пожалуй, веский.
- Принято. Еще?
- Предложений пока нет. Есть вопросы.
- Давай.
- Чем отличаются прототип и моя Ева?
- Твоя машина получше защищена. Генерирует более мощное АТ-поле. Толще и прочнее броня. Но все это, естественно, достигается за счет некоторого снижения подвижности.
- Но, хотя бы пару ударов Ангела поле и броня Нулевого выдержит?
- Да, но подставляться все равно не советую. - Наверное, сейчас он предложит поменяться с Рей местами. Вот тут я тебе, хитрец, и выдам...
- Тогда имеет смысл использовать стандартную тактику щита и меча.
- То есть?
- Я лезу в ближний бой и нейтрализую АТ-поле, а Аянами стреляет в этот разрыв с большой дистанции, чтобы она имела шанс задействовать свой главный козырь - подвижность.
- Разумно. Но, что заставляет тебя думать, что Ангел не восстановит поле прежде, чем Рей-тян успеет выстрелить?
- По опыту первого боя, после нейтрализации поля Ангел на несколько секунд оказался в нокдауне. Очень похоже на шок. Наверное, разрыв поля - очень болезненный процесс для Ангела.
- Разумно. Но очень уж высокую ставку на это делать не стоит: мы не знаем, является ли это свойством всех Ангелов, или личной особенностью данного. Но пока - примем за рабочую гипотезу, что для всех. Какие выводы последуют?
- С учетом моей специализации как танка - необходимы тренировки в рукопашном бою и работе с АТ-полем. Для Аянами - подвижность и стрельба. Естественно, это не означает, что мне совсем не нужна стрельба, а Аянами - ближний бой, просто сделаем именно такие акценты...
Токио-3. Научный отдел. Рей.
Синдзи с Мисато и доктором Акаги обсуждали тонкости тактики и предстоящей подготовки, обсуждали инструкторов, которых необходимо привлечь к этому процессу, и прочие важные и нужные вещи. Даже Майя время от времени вставляла свои реплики в это обсуждение. Я же почти ничего не слышала. Я наслаждалась моментом. Доктор Акаги за все время ни разу не бросила на меня ненавидящего взгляда. Оказывается - и такое возможно. Это настоящее чудо...
- Синдзи-кун, теперь у меня есть вопрос.
- Да?
- Почему ты назвал подразделение - Омега? Это не похоже ни на один из методов кодировки подразделений НЕРВ.
- Не все же время мне быть серьезным. Вспомнилась внезапно одна старенькая компьютерная игрушка - Мехвариор 4. Там тоже действовало подразделение боевых роботов - "копье Омега". Вот и захотелось это воспроизвести в реальности. Да и по смыслу - похоже. Омега - последняя буква. И мы, судя по всему, что нам наговорили - последняя надежда.
- И еще... - доктор Акаги очень пристально смотрит на Синдзи, потом на меня, потом - снова на Синдзи.
- Слушаю.
- Ты хорошо понимаешь, что сотворил?
- Что? - Синдзи недоумевает, как, впрочем, и я. Что она имеет в виду?
- Рей-тян, если Синдзи-кун прикажет тебе умереть, что ты сделаешь?
- Я умру. Если он так скажет - значит так нужно. Жаль, что я только начала что-то чувствовать. Но я верю Синдзи-куну.
Я посмотрела на Синдзи... Его лицо было перекошено ужасом. Он испугался меня?
- Трудно быть Богом...
- Я рада, что ты это понимаешь. Будь осторожен. Хотя о том, откуда ты знаешь старую русскую литературу - мы еще побеседуем.
