* * *
Его дыхание было тяжелым, он начинал задыхаться. Его руки сводила судорога, голова наполнялась болью, на лбу блестели капельки пота. Тени Азкабана снова пришли к нему, уводя в вязкую темноту кошмаров. Видения дементоров заполняли его сознание, чувства отчаяния и одиночества были такими абсолютными, что он мог их попробовать на вкус. Вчерашний алкоголь усугубил все дело. Нет связи, нет ничего хорошего.
Нет света.
Просто ничто.
Теперь он знал, почему Сириус желал близости женщины каждый раз, как они обустраивались на новом месте. Это был один из немногих способов отодвинуть одиночество, съедавшее его сердце.
И Гарри был рад знать, что он тоже помогает ему забыть о том ужасе.
Сириус почувствовал проникновение в свое сознание и кошмар прекратился. Резко очнувшись ото сна, мужчина попытался сесть, но сразу же застонал и откинулся на подушки, закрыв ладонями глаза. Он повернул голову на бок, и увидел крестника, сидящего рядом с диваном на полу.
- Ты выполнял отжимания, - зашептал Сириус.
Мальчик кивнул.
- И применил ко мне легилименцию.
- Да.
- У тебя похмелье, дорогой. Поздравляю!
Гарри невесело хмыкнул.
Сириус снова попытался подняться. На этот раз ему это удалось, хотя тело отчаянно протестовало, заставляя принять горизонтальное положение, закрыть глаза и ощутить холодное полотенце на лбу.
- Почему ты делаешь это, тем более, что плохо себя чувствуешь?
- Мне нужна практика, крестный, - ответил мальчик. - Мне нужно стать лучшим. Чтобы победить Волдеморта.
- Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя обязанным бороться. Это неправильно. Ты никому ничего не обязан. Может, стоит дать другим возможность спасти этот мир?
- Я хочу.
Гарри чувствовал, что краснеет, когда Сириус внимательно посмотрел на него. Конечно, у них было много разговоров на эту тему, и, может быть, крестник был немного юн для принятия таких решений, но сейчас подобный ответ был для него единственно правильным.
- Я постоянно думаю о Бастере из Белой Долины. И о моем наставнике в Киото, и об инструкторе в додзё. Ты говорил мне, как Волдеморт любит магглов. Ты говорил мне, на что он похож. Простые обыватели-волшебники не смогут сразиться с ним, он слишком силен. Но это смогу сделать я, если подготовлюсь, понимаешь, Сириус? Он может убить тебя, Ремуса… А я ему помешаю.
Гарри видел, как меняется выражение лица крестного, плавно переходя от отчаяния до удивления и признания. Он бросился вперед, забыв о боли, и они крепко обнялись.
Сириус шепнул Гарри на ухо:
- Я боялся этого.
Гарри знал, что подобное решение идти до конца огорчило Сириуса, ведь он хотел держать мальчика как можно дальше от всего этого. От всей этой грязи, крови и уродства.
- Я спрошу у Мигеля, где он тренируется.
Гарри выскользнул из объятия крестного.
- Кто это?
Часть вторая, глава девятая
Сегодня вечером
Мир выглядит иначе.
Чуть больше или чуть меньше,
Или лишь немного страшнее.
Ночь прячет в себе мои секреты…
Мои руки держат грядущее,
Непобедимое,
Хрупкое.
Взвешенное.
Сегодня вечером я без тебя,
Один, потерянный,
Скрываюсь и захлебываюсь отчаянием.
* * *
- Еще один год, - вздохнул Джордж.
- Еще много тысяч возможностей незаконной деятельности, - мечтательно добавил Фред.
Они поспешили к барьеру на вокзале Кингс-Кросс, стараясь убежать от матери, прощающейся сейчас с младшим сыном. Фред толкнул Джорджа под ребра, и, получая такой же ответ, закатил глаза.
По ту сторону барьера стоял огромный лесничий Хагрид, изо всех сил стараясь выглядеть незаметным. Он выглядел очень взволнованным и постоянно проверял свои карманы на наличие чего-то невероятно интересного.
- Это немного необычно, - пробормотал Джордж.
- И что ты думаешь? - спросил Фред.
- Понаблюдать за ним?
- Ты абсолютно прав, братишка, дорогой!
То, что они увидели, было очень занимательным зрелищем. Хагрид вытащил маленький сверток из одного из необъятных карманов плаща и протянул его не кому иному, как директору Хогвартса Альбусу Дамблдору. После передачи свертка, директор сразу же исчез.
Близнецы посмотрели друг на друга.
- Тайна.
- Да, реально захватывающая тайна.
- И мы должны ее разгадать.
- Если у нас будет пара свободных минут.
- Вы абсолютно правы, Джордж.
Разговоры прекратились, как только они вернулись к толпе студентов, готовящихся сесть в поезд. Они увидели Рона, Ли Джордана и многих других. Близнецы начали пробираться к образовавшейся галдящей толпе чтобы посмотреть, что случилось, и были поражены большим существом, сидящим в коробке в руках Ли. Но полюбоваться долго на это им не удалось, потому что раздался сигнал отправления поезда. Студенты ринулись в вагоны.
Поездка началась без особых происшествий. Близнецы вышли из купе, растолкав в проходе других студентов. Ли Джордану как-то удалось не быть раздавленным толпой, и поэтому коробке ничего не сделалось. Близнецы были рады вернуться в Хогвартс и уже были готовы к новому сезону по квиддичу, но им абсолютно не хотелось заниматься со своим младшим братом. Лучше уж Пивз, чем Роннинкис!
По прибытию на территорию школы они уселись в карету вместе с Оливером Вудом и весело провели несколько минут, рассуждая о грядущей победе Гриффиндора. Ли, как обычно, был взволнован предстоящим сезоном, а Макгонагалл обещала, что он будет комментировать игры в этом учебном году.
* * *
Руки Рона нервно проглаживали мантию (потрепанную, еще от прежних братьев), пока они ждали в одном из холлов школы. Он постарался протереть пальцем нос, когда одна девочка заметила там пятнышко грязи. Эта девочка (с густыми волосами и большими зубами), выглядела еще более встревоженной, чем Рон, сейчас стояла рядом с ним.
Она легко улыбнулась ему и сказала:
- Не волнуйся, ты уже его стер.
Он опустил руку и притворился, будто не обращает на нее внимания вовсе. Он был бы рад завести друга, но он слышал в поезде, что эта девочка магглорожденная, а Драко Малфой, как назло, стоял прямо перед ними. Рон много чего слышал от своего отца о Люциусе Малфое. Его сыночек, скорее всего, станет просто маньяком чистокровности. Драко выглядел превосходно, одет с иголочки в новую мантию… И почему семья Рона не могла зарабатывать столько же?
- О, гляньте-ка, еще один Уизли, - протянул Малфой, медленно подходя к ним.
Рон постарался выпрямиться. «И по чему он догадался, кто я такой?»
- Меня зовут Рон, Малфой.
- Я знаю, кто я, - ответил Драко. Теперь его внимание перешло на густые каштановые волосы девочки. - Так ты та, у которой оба родители магглы? - он спросил с явным отвращением.
- Да, - ответила она смело, откидывая волосы назад. - Гермиона Грейнджер.
- Твоя подружка, Уизли? Выбиваешься из стандартов семьи?
Рон быстро отодвинулся от Гермионы.
- Нет, - ответил он громко. - Я даже не знаю ее.
- Странно, что тебе вообще прислали приглашение, - Малфой снова обратился к девочке. Знаешь, что я думаю? Что ты не протянешь и месяца… Вернешься к той грязи, откуда приехала! Мелкая грязно…
- Не смей произносить это слово! - раздался командный голос из глубины холла, в котором столпились первогодки. Все оглянулись и были изрядно удивлены. Невилл Лонгботтом (которого за глаза называют вторым «Мальчиком-Который-Выжил») двигался по направлению к Малфою, вокруг него образовывался естественный коридор из удивленных ребят. Его внешний вид стал сильным разочарованием для всех, кто ждал его появления. Но когда он прервал Малфоя, он смог заработать бонусные очки.
Много бонусных очков.
Он смотрел на Драко бесстрашно и торжествующе.
- Да, валяй, Невилл, - протянул Драко скучающе. - Ты же знаешь, это не…
- Я не люблю это слово, - щеки мальчика стремительно краснели, но взгляда он не отвел.
- Ну, хорошо, - Малфой пожал плечами, напряжение между ребятами резко спало. - Желаю приятного отдыха в Хогвартсе, - сказал он Грейнджер, чтобы выглядеть более умным.
* * *
Женщина с серьезным выражением лица и в праздничных изумрудных одеждах появилась перед первогодками и объяснила, через что им придется пройти. Рон очень беспокоился. Фред и Джордж рассказали ему, что перед распределением им придется пройти серьезное испытание. Что же делать, если он попадет на Хаффлпафф? А если совсем не пройдет? Его отправят домой?!
Он продолжал волноваться, пока их вели в Большой Зал. Несмотря на красивое звездное небо над головой (Гермиона уже рассказала, что это всего лишь магия), будущие ученики Хогвартса отчаянно нервничали.
Его беспокойство стало улетучиваться, когда началась сортировка. Для этого надо было всего лишь надеть старую Сортировочную Шляпу. Грейнджер выглядела сумасшедшей, разговаривая сама с собой вплоть до того, как уселась на табурет. Она попала на Гриффиндор. Малфой - на Слизерин, кто бы сомневался! Невилл - Гриффиндор. Наконец, пришла очередь и Рона.
