Вечером здесь было множество посетителей, поэтому Том узнал его, только когда Бьёрн подошёл к стойке.
— Привет, малыш. Ты быстро вернулся, — заулыбался бармен. Он достал ключ от номера и протянул его Бьёрну. — Ужинать будешь чего?
— Ещё свежие впечатления о поездке заставили подростка отрицательно покачать головой.
— Только сока кувшин, если можно. Выпью у себя в номере. Устал я за сегодня.
— Конечно, — покивал головой Том, — целый день на ногах. Он быстро приказал домовику доставить сок в номер, а Бьёрн как раз выложил на стойку золото.
— Пока на месяц, а там посмотрим.
— Договорились, — забрал галеоны бармен, и Бьёрн отправился в ставшую привычной комнату. Сначала он попросил домовика убрать, и пока Магнуссон сидел в кресле, отхлёбывая сок прямо из горлышка кувшина, Типли метался по номеру маленьким смерчем, приводя всё в идеальный порядок. Наконец, домовик успокоился, и Бьёрн устало опустился на кровать.
В течение прошлого года Магнуссон, как сумасшедший, продолжал тренироваться и изучать боевой опыт предков, транслируемый из камня в груди. Поэтому он без особых усилий спас сегодня однокурсницу и её деда. Тело подростка действовало, словно отлаженный механизм, не давая и секунды на самокопания. Он убил трёх человек, пусть и считать их людьми можно было с большой натяжкой. Насильники и убийцы не вызвали у него жалости, в отличие от того же Вольфа.
А может, очередное убийство далось легче, потому что было не первым и даже не вторым? Бьёрн не стал над этим долго раздумывать. Внутреннее чувство справедливости говорило, что он поступил правильно, и этого было достаточно. Сегодня Бьёрн просто хотел отдохнуть.
Однако на следующую ночь всё началось, как и прошлым летом. Благо Бьёрн уже предполагал, что его ждёт, поэтому заказал у Тома большее количество еды, которое будет доставлять Типли. А ещё в аптеке «Слизень и Джиггер», где его уже знали в лицо, купил себе множество восстанавливающих зелий.
— Ты будто готовишься к тяжёлому ритуалу, молодой человек, — хихикнул продавец, сгружая флаконы в подставленную сумку.
— Это на всякий случай, — ответил Бьёрн, доставая галеоны.
— В прошлый визит ты тоже так говорил, — продавец развернулся и поставил перед Бьёрном кувшин с выдавленным на печати уродливым человечком, в котором Магнуссон немедленно признал крикливое растение.
— «Тонизирующий глоток мандрагоры», довольно редкое зелье, — продавец уважительно щёлкнул по сургучу. — Подымет на ноги волшебника даже после сильнейшего истощения.
— Хорошо, сэр, — кивнул Бьёрн, — я его тоже возьму.
В этот раз занятия с Гриндевальдом проходили по старой схеме. Тёмный лорд стремился дать Магнуссону базовое понимание магии, на которое уже потом, можно будет навинчивать все остальные прикладные науки. И надо сказать, этот метод хорошо работал.
Бьёрн уже понимал, какое значение имеет магическое ядро и как надо его раскачивать, чтобы вырасти до уровня Великого волшебника. Знал, какое значение имеет развитие и укрепление каналов, что разбегались по всему телу от ядра. И насколько важно было их тренировать, чтобы не допустить выгорания.
Всё это было ужасно интересно, но насколько же тяжело. Иногда подростку казалось, что у него горит всё тело. Он чувствовал эти прокля́тые каналы даже в кончиках пальцев. Ядро пульсировало, иногда замирая в спазме. Когда стало совсем невмоготу, Бьёрн попросил Типли принести ему кусок толстой кожи, в который он частенько вцеплялся зубами, удерживая крик.
Утром двадцатого августа, глядя на себя в зеркало в ванне, Магнуссон заметил, как изменился внешне. Несмотря на свои тринадцать лет, он выглядел на пару лет старше. Угловатое подростковое телосложение исчезло, сейчас в зеркале отражался крепкий мускулистый парень, привыкший к работе с мечом. Только по-прежнему мягкие черты лица выдавали его настоящий возраст. «Герр Гриндевальд из меня викинга делает, — улыбнулся сам себе Бьёрн. — Чувствую, ребята меня не узна́ют осенью». Пока он предавался самолюбованию, в Нурменгарде очнулся Гриндевальд.
— Шайсе! — тёмный маг остервенело двинул кулаком в стену. — Ну почему так долго, мать-магия! Да когда же источник мальчишки станет достаточно больши́м? Я не могу научить его действительно серьёзным заклинаниям. Он просто сгорит!
Несмотря на все усилия, природу было невозможно обмануть. Чем ближе был момент освобождения от мук. Когда на горизонте уже маячила смерть, с помощью которой Геллерт стремился перехитрить свою тюрьму, тем тяжелее ему становилось ждать. Конечно, мальчишка старался соответствовать его ожиданиям. Уже сейчас он превосходил и его и Альбуса в этом возрасте. Но этого было катастрофически мало, для того чтобы исполнить желание Гриндевальда.
Последнюю неделю, Геллерт не учил Бьёрна боевому направлению. Наоборот, каждое занятие он посвящал умению скрываться. Незачем было демонстрировать окружающим растущие силы мальчика. Способность перенаправлять магические потоки внутри тела так, чтобы они не были заметны даже через артефакты, было очень непросто развить. Фактически, магу требовалось переправить потоки магии на более высокий энергетический уровень.
Приборы артефакторов, ритуальные круги создателей палочек и волшебные очки опытных чародеев, все они регистрировали аурные потоки внешних слоёв магической оболочки. Заклинания «Легилименс», «Конфундус» и некоторые зелья, такие как «Сыворотка Правды», позволяли воздействовать на энергетические структуры и понять, что происходит на ментальных слоях ауры.
А глубже видеть магию способны очень редкие волшебники, посвятившие целую жизнь развитию астрального зрения. Однако сам Гриндевальд таких магов не встречал, хотя в своё время побывал и в Тибете, и в Африке, и в Америке. По-настоящему Великий маг способен превосходно скрывать могущество, пряча потоки энергии в астральном слое.
Конечно, Бьёрн, которого он обучал с таким исступлением, не был пока даже на уровне мастера по объёму энергий. Тем не менее мальчик уже сейчас имел аномально ра́звитую магическую ауру, слишком насыщенную для своего возраста. Если её не начать скрывать,
