— Да уж, против бешеного носорога с дубиной не попрёшь. Но всё же… чего Роджерс так взбесился-то? Что там в Яблоке опять произошло? — озабоченным тоном произнёс Брок, идя по парковке к своей машине. — Сидел-сидел, как домашний кот на лежанке, и вдруг помчался, задрав хвост.
— Скоро узнаем, он всё равно не сможет долго молчать. Стиви такой — из него эмоции хлещут через край.
— Ладно, надеюсь, не случилось ничего серьёзного. А то мало ли…
Брок забрался на сиденье и завёл машину, задумчиво постукивая пальцами по рулю. Ему не нравилась непонятная ситуация с неожиданно сорвавшимся с места Роджерсом. Тот ещё вчера выглядел спокойным и умиротворённым, как сытый удав. Да и на ужине с Мартой просто пылал энтузиазмом и даже строил планы о совместной вылазке в кино. Телефон он с собой не брал, намеренно оставив его дома, потому что Фьюри любил дёргать его по всякому поводу. Когда же у него изменилось настроение?
— Слушай, Барнс, а мы с тобой не видели никого, пока трещали в курилке? — неожиданно спросил он, заставив Баки настороженно замереть.
— Вроде нет, — после короткого раздумья ответил тот. — А что?
— Да вот подумалось мне, а не мог ли Роджерс случайно услышать наш разговор про Наташу?
— Что? — Баки побледнел, лихорадочно вспоминая, о чём именно они говорили под укрытием решётчатых стен. — Бля, командир, у него же усиленный слух, мелкому даже не надо было к нам близко подходить…
========== Часть 8 ==========
— Ты действительно считаешь, что можешь предъявлять мне какие-то требования? Наташа, не забывайся и не забывай, кто спас твой зад, за которым охотились советские спецслужбы. — Фьюри даже не обернулся, глядя на реку через стекло панорамного окна. — Не ты ли валялась у меня в ногах и клялась, что по гроб жизни будешь благодарна за помощь? Короткая же у тебя память. Правильно говорят твои бывшие соотечественники: «Волос долог, а ум короток», — по-русски произнёс он последние слова.
— Ник, пожалуйста, неужели я ещё не расплатилась?
— Хочешь сказать, что все эти годы ты не получала зарплату? — усмехнулся тот, бросив на неё насмешливый взгляд. — Насколько я знаю, твой банковский счёт активно пополняется. Вот даже общий дом со Стивом завели, такая прелесть эта семейная тихая жизнь!
— Не надо смеяться над тем, что создано большим трудом. Стив требует, чтобы я прекратила одиночные миссии. Он не дурак и давно догадался, что я там не только информацию с чужих компов качаю и бью морды всем подряд.
— Ну что ты, дорогая, я просто радуюсь за вас! — Фьюри наконец отошёл от окна и уселся в кресло за письменным столом. Из выдвижного ящика он достал обычную папку для документов и начал нарочито медленно рассматривать её содержимое. Некоторые записи он зачитывал вслух, словно желая поделиться информацией с собеседником. — Наталья Альяновна Романова, точный возраст неизвестен. Перевербованный агент советских спецслужб. Так… Задание по долгосрочному внедрению в наркокартель. Любовница босса, Диего Круса, срок службы один год и пять месяцев. Успешно. Шпионаж на Ближнем востоке. Любовница шейха Сауда ибн Салмана Аль Абдул-Азиза, срок службы восемь месяцев. Успешно. Личный ассистент Энтони Эдварда Старка, срок службы четыре месяца. Одноразовый сексуальный контакт. Вербовка. Успешно. Стивен Грант Роджерс, долгосрочное внедрение в роли лучшего друга. Цель изменена. Любовница Капитана Америки, срок службы…
— Прекрати!
— А что такого, дорогая? Я ведь ни слова не соврал, — хмыкнул Фьюри, небрежным жестом закрывая папку. Он постучал пальцами по пластиковой обложке и задумчиво произнёс: — Вот уж не думал, что с твоим послужным списком, Вдова, ты всё ещё настолько наивна, что веришь в чудеса и сказки о любви. Как думаешь, насколько быстро Роджерс бросит тебя, узнав, что всё это время ты просто отрабатываешь в его постели свою немаленькую зарплату?
— Это было заданием только в самом начале. Теперь это личное.
— Да я только «за»! — с энтузиазмом кивнул Фьюри, снова поднимаясь из-за стола и подходя к окну. Его силуэт чётко выделялся на фоне светлого неба, а поза была полна достоинства: подбородок горделиво вскинут, плечи расправлены, руки сцеплены за спиной, взгляд устремлён в неведомую даль. — Пойми, Наталья, я тебе не враг. Кто, как не я, поддержит любовь и отношения между своими лучшими агентами?
— Ник, пожалуйста, я так больше не могу. Я могу просто быть человеком, женщиной? Я хочу покинуть ЩИТ.
— Даже если ты покинешь ЩИТ, кому ты будешь нужна после того, как Стив бросит тебя? Или ты думаешь, что я продолжу защищать твои тайны, если ты предашь меня?
— Я не собираюсь примыкать ни к какой стороне! Ты же знаешь, что я умею молчать!
— Пока человек жив, всегда есть вероятность, что он проговорится. — Фьюри огорчённо покачал головой. — Не думал, что ты настолько глупа, чтобы не понимать того, что все мужчины собственники и Капитан Америка не отличается от них. Узнай он о твоих особых заданиях, сразу же вышвырнет тебя на помойку.
— Зачем ты так со мной? Я много лет служила тебе и выполняла любые задачи, даже если они не отличались особой гуманностью.
— И повторю в очередной раз: ты за это получала огромные деньги и делала всё абсолютно добровольно. Ты профессионал, поэтому не надо притворяться, будто я тебя к чему-то принуждал.
— Ты прав. Но разве у меня нет права выйти в отставку?
— Серьёзно? Наталья, не разочаровывай меня ещё больше. Роджерсу можешь врать что угодно, но не смей отлынивать от своих обязанностей. Я организую тебе перевод в плановый отдел. Будешь числиться разработчиком миссий для полевых агентов. Время от времени придётся вылетать в командировки по обмену опытом с коллегами из других отделений ЩИТа и дружественных организаций. Ты же у нас такая опытная. — Фьюри выделил насмешливой интонацией последнее слово. — Не думай, что у тебя получится схитрить со мной. В случае чего подробности задания «Сближение с Капитаном» мгновенно окажутся у Роджерса с моими пояснениями и твоими отчётами, написанными собственноручно после каждого свидания.
— Я поняла. Спасибо за напоминание, Ник.
Наташа вышла из кабинета, тихо притворив за собой дверь. На месте секретаря было пусто, видно, тот ушёл на обед, не дождавшись окончания встречи. Так случалось частенько с тех пор, как Мария Хилл стала заместителем Фьюри, передав свой пост личного ассистента сразу троим секретарям. Те сменяли друг друга, работая по хитрому графику, который устанавливал шеф.
Идя по коридорам лёгкой танцующей походкой, Наташа приветливо улыбалась встречным агентам и перебрасывалась с каждым хотя бы парой слов. На её лице не было заметно расстройства или недовольства, словно в её жизни всё было прекрасно. Со стороны это, может, и выглядело именно так, ведь все знали, что сам Стив Роджерс является её партнёром.
Приличный дом, помолвочное кольцо с чистым бриллиантом, красивый жених, стабильная работа и приличная зарплата — что ещё нужно женщине для полного удовлетворения?
Вот только никто не знал, какими средствами оплачивалось это благолепие, олицетворяющее сбывшуюся американскую мечту о семейном счастье. Да, Наташа не страдала инфантилизмом и излишней склонностью к романтике, прекрасно зная о том, что сказки остаются на страницах детских книг. Но и ей хотелось насладиться тем, о чём она раньше даже боялась мечтать.
Не сказать, что она влюбилась в Стива с первого взгляда или хотя бы с десятой встречи. В конце концов, красивых мужчин в её жизни было более чем достаточно. И при этом они были чертовски богаты и обладали властью и статусом, несоизмеримыми с положением давно позабытого Кэпа. Да, он появлялся на экранах, о нём писали в сети, но это всё было сродни популярности актёра второго плана. Если он надолго исчезнет из новостной ленты, то о нём опять позабудут, словно при повторной гибели во льдах.
Первоначально Наташа должна была сблизиться и подружиться с Капитаном Америкой, что казалось простым заданием. Но познакомившись с ним и произведя первую осторожную оценку, она поняла, что Кэп, может, и прост, но вот Стив Роджерс тот ещё нелюдимый человек, склонный к мизантропии. Хоть с виду он был открыт для всех, вот только его холодный оценивающий взгляд вовсе не вязался с приветливой улыбкой.
